Гидрология

Заповедник расположен в западной части бессточного бассейна озера Тенгиз. Бассейн входит в Среднеазиатскую область внутреннего стока, имеет редкую речную сеть, которая составляет 0,022 км/км ², но при этом характеризуется высокой озерностью, достигающей 2,03%. На территории заповедника расположена самая обширная в Центральном Казахстане озёрная система, состоящая из двух больших озёр - бессточного Тенгиза и проточного Коргалжын. По переферии к ним примыкает ряд небольших озёр. В заповедные озера с юго-востока впадает река Нура. С юга к озерам течет несколько рек, однако достигает территории заповедника лишь река Куланутпес с крупным притоком Кон. Остальные теряются в бессточных понижениях. С запада, севера и востока к озерной системе несут свои воды более 20 временных водотоков – кара-су

Флора и растительность

Коргалжынский заповедник полностью расположен в южной полосе сухих типчаково-ковыльных степей. Растительный мир заповедника достаточно разнообразен, несмотря на относительную однородность его поверхности, которая во многом определяет как состав флоры, так и набор типов растительности. В настоящее время достаточно полно изучены высшие растения и значительно менее полно - низшие растения. Во флоре выявлено 600 видов, в том числе грибов макромицетов - 62 вида, водорослей - 1 вид напочвенной и 149 видов водных, лишайников - 29 видов, мохообразных - 8 видов и сосудистых растений - 374 вида (см. Приложение 1, 2, 3).

Флора

Сосудистые растения изучены наиболее полно (Сидорова, 1988). По последним дополненным данным флора сосудистых растений насчитывает 374 вида. Это составляет четверть (25,7%) от всей флоры степной части Казахского Мелкосопочника, что достаточно много для небольшой площади со слабо расчленённой поверхностью и значительным распространением по территории засолённых почв. Виды группируются в 212 родов и 62 семейства.

Во флоре наряду со степными (42.8%) представлены пустынные (10.2%) и луговые (15.8%) элементы. Несмотря на повышенную обводненность территории, водных (4.8%) и прибрежно-водных (4.3%) растений мало, что обусловлено повышенной минерализацией вод в озерах. В составе флоры хорошо представлены типичные галофиты (50% от всего галофитного комплекса ЦКМ).

Эндемичных видов на охраняемой территории крайне мало. Отмечено 5 эндемиков Казахстана: рдест крупноплодный - Potamogeton macrocarpus, астрагал однопарный - Astragalus unijugus, парнолистник почти трёхпарный - Zygophyllum subtrijugum, липучка бесшипиковая - Lappula brachycentriodes, серпуха рассеченная - Serratula dissecta, и 1 эндемик ЦКМ - астрагал казахстанский – Astragalus kasachstanicus.

Реликтовые (третичного периода) виды во флоре заповедника: кубышка жёлтая (Nuphar lutea), кувшинка чисто-белая (Nymphaea candida) и селитрянка Шобера (Nitraria schoberi). Редкие растения. В Красную Книгу Казахстана, а также равным образом в другие сводки (Винтерголлер, 1976, и Редкие и исчезающие виды флоры СССР, нуждающиеся в охране, 1975) включено 7 видов: горицвет волжский – Adonis wolgensis, тюльпан Шренка и тюльпан поникающий – Tulipa schenkii и T. patens, солодка уральская - Glycyrrhiza uralensis, парнолистник почти трёхпарный - Zygophyllum subtrijugum, иксиолирион татарский - Ixiolirion tataricum, лук желтеющий - Allium flavescens.

Во флоре представлены все группы полезных растений – кормовые, лекарственные, пищевые, технические, эфиро-масличные, декоративные, медоносные. Основное количество хозяйственно-ценных видов относится к группе кормовых. Особенно ценны злаковые, бобовые, осоковые, маревые и сложноцветные как пастбищные, так и сенокосные виды.

Значительным числом выделяется группа пищевых растений. Среди них обращает на себя внимание ягодный кустарник селитрянка Шобера - Nitraria schoberi, так как обычна по берегам озёр. Местное население практически не осведомлено о пищевых достоинствах растения и в пищу его употребляет крайне мало. Более всего используются ежевика - Rubus caesius и шиповник коричный - Rosa majalis, но сбор их ягод производится за пределами заповедника по реке Нуре. Отмечено 17 видов сородичей культурных растений.

Из лекарственных растений наиболее известны местному населению такие виды как крапива двудомная - Urtica dioica, подорожник большой - Plantago major, тимьян маршаллиевский - Thymus marschallianus, тысячелистник благородный - Achillea nobilis и шиповник коричный - Rosa majalis. В недалеком прошлом районная аптека производила плановую заготовку этих растений. На территории заповедника их сбор никогда не производился, в силу того, что встречаются они здесь в незначительном количестве.