Вопросы для обсуждения

1. Что собой представляют вирусы и к какой форме жизни их можно отнести?

2. Как организованы вирусы, каковы сходства и различия в организации их геномов?

3. Что понимают под ретровирусами и каковы особенности их структуры и жизненного цикла?

4. Доступны ли вирусы для классификации? Как классифицируют вирусы?

5. Назовите наиболее известные вирусы человека и болезни, вызываемые этими вирусами.

6. Назовите наиболее известные вирусы животных и чем они отличаются от вирусов человека?

7. Могут ли вирусы вызывать болезни растений?

8. Могут ли вирусы растений вызывать болезни животных?

9. Какова роль вирусов в качестве экспериментальных моделей в молекулярной биологии?

10. Что вы знаете об онкогенных вирусах?

11. Можете ли вы сформулировать гипотезу о происхождении вирусов?

12. Реально ли допущение влияния вирусов на эволюцию организмов, в которых они паразитируют? В случае положительного ответа сформулируйте доводы в пользу этого допущения.

Лекция 3

СУЩНОСТЬ ЖИЗНИ, СВОЙСТВА И УРОВНИ

ОРГАНИЗАЦИИ ЖИВОГО

Сущность и субстрат жизни

Явления жизни представляют собой форму движения материи, высшей по сравнению с физической и химической формами его существования.

Живое построено из тех же химических элементов, что и неживое (кислород, водород, углерод, азот, сера, фосфор, натрий, калий, кальций и другие элементы). В клетках они находятся в виде органических соединений. Однако организация и форма существования живого имеет специфические особенности, отличающие живое от предметов неживой природы.

В качестве субстрата жизни внимание привлекают нуклеиновые кислоты (ДНК и РНК) и белки. Нуклеиновые кислоты — это сложные химические соединения, содержащие углерод, кислород, водород, азот и фосфор. ДНК является генетическим материалом клеток, определяет химическую специфичность генов. Под контролем ДНК идет синтез белков, в котором участвуют РНК.

Белки — это также сложные химические соединения, содержащие углерод, кислород, водород, азот, серу, фосфор. Молекулы белков характеризуются большими размерами, чрезвычайным разнообразием, которое создается аминокислотами, соединенными в полипептидных цепях в разном порядке. Большинство клеточных белков представлено ферментами. Они выступают также в роли структурных компонентов клетки. Каждая клетка содержит сотни разных белков, причем клетки того или иного типа обладают белками, свойственными только им. Поэтому содержимое клеток каждого типа характеризуется определенным белковым составом.

Ни нуклеиновые кислоты, ни белки в отдельности не являются субстратами жизни. В настоящее время считают, что субстратом жизни являются нуклеопротеиды. Они входят в состав ядра и цитоплазмы клеток животных и растений. Из них построены хроматин (хромосомы) и рибосомы. Они обнаружены на протяжении всего органического мира — от вирусов до человека. Можно сказать, что нет живых систем, не содержащих нуклеопротеидов. Однако важно подчеркнуть, что нуклеопротеиды являются субстратом жизни лишь тогда, когда они находятся в клетке, функционируют и взаимодействуют там. Вне клеток (после выделения из клеток) они являются обычными химическими соединениями. Следовательно, жизнь есть, главным образом, функция взаимодействия нуклеиновых кислот и белков, а живым является то, что содержит самовоспроизводящую молекулярную систему в виде механизма воспроизводства нуклеиновых кислот и белков.