8. Природно-ресурсный потенциал стран Латинской Америки

ПОЛЕЗНЫЕ ИСКОПАЕМЫЕ Из топливно-энергетических ресурсов наибольшее значение имеют нефть и природный газ. Наиболее крупные залежи нефти в ЛА связаны не с передовыми, а с межгорными прогибами. Таковы знаменитые месторождения бассейна Маракайбо и прогиба Магдалены.

В ЛА выявлены немалые запасы радиоактивных минералов (урана, тория), которые стали базой для развития атомной энергетики. Наиболее крупными их ресурсами располагают Бразилия, Аргентина, Колумбия, Мексика.

Очень богата ЛА жел. рудами высокого качества – более 1/4 мировых запасов. На внеконкурентном первом месте – Бразилия. Одно из крупнейших в мире месторождений железной руды – Каражас в штате Пара. Еще один крупный железорудный район расположен в штате Мату-Гросу. Общие запасы одного из крупнейших в мире месторождений Мутун в Боливии оцениваются в 40 млрд. т.

К Бразилъско-Венесуэлъскому щиту и островам Вест-Индии приурочены также наиболее значительные месторождения руд никеля, кобальта, хрома, титана. В Андах расположены крупнейшие из разведанных в регионе руд вольфрама (Боливия, Перу), молибдена (Чили), висмута (Перу, Боливия). К Андийскому складчатому поясу, а также к кристаллическим ядрам Прекордильер и Пампинских Сьерр приурочены месторождения металлических руд, из которых Аргентина достаточно обеспечена свинцово-цинковыми, медными, марганцевыми рудами и редкими металлами – вольфрамом и бериллием; есть железные руды (Сьерра-Гранде в Патагонии), но невысокого качества.

В некоторых периферических межгорных впадинах Анд имеются небольшие месторождения каменных и бурых углей и лигнитов, из которых самыми крупными являются угольные бассейны среднего Чили. Но все остальные страны Латинской Америки имеют острый дефицит в угле и вынуждены его импортировать.

«оловянный пояс» протянулся через Анды Боливии, Перу и районы Бразилии. По последним оценкам здесь сосредоточено до 1/3 запасов олова мира. С оловянными месторождениями соседствуют залежи сурьмы, 1/2 запасов (и около 70% добычи) этого минерала принадлежит Боливии. Наиболее крупными ресурсами свинцово-цинковых руд располагают Перу и Мексика. В Мексике сконцентрировано 95% запасов ртути ЛА. Регион имеет более 1/4 мировых запасов бокситов, в том числе почти 1/2 их – в осадочных породах Бразильского плоскогорья, остальные – на восточных окраинах Гвианского нагорья, а также на Ямайке и других островах Вест-Индии.

Несмотря на зверскую эксплуатацию в течение пяти веков, все еще не исчерпаны запасы золота. В последние годы открыты крупные месторождения в бассейне Амазонки в Бразилии и бассейне Ориноко в Венесуэле, а также в предгорьях Анд в Аргентине. Мексика прочно удерживает 1 место в мире по добыче серебра, главные месторождения – Лас-Торрес и Лампасос, третья – Перу. Россыпи платины есть в Колумбии.

Из неметаллических ископаемых нужно отметить крупные месторождения серы, мышьяка и графита в Мексике, алмазов – в Бразилии сейчас добываются в ограниченном количестве и главным образом в промышленных целях), Венесуэле и Гайане, кварца, слюды, асбеста, барита, магнезита – в Бразилии, селитры – в Чили. Во многих странах имеются фосфориты, доломиты, гипс, плавиковый шпат, каолины и др.

ГИДРОРЕСУРСЫ Бассейн Амазонки (более 7 млн. км2) охватывает территорию 7 стран; более 2/3 его приходится на Бразилию. Бассейн Ла-Платы (более 4 млн. км2) простерся в границах 5 государств. Реки этого бассейна в значительной мере протекают по зонам, нуждающимся в орошении. Бассейн Ориноко (около 1 млн. км2) расположен в пределах Венесуэлы и Колумбии. По обеспеченности водными ресурсами Латинская Америка, располагая около 1/4 мирового стока, стоит на 1 месте среди 5 континентов по размерам стока. Одной из самых существенных черт экономической географии Мексики, влияющей на многие стороны хозяйственной жизни страны, является отрыв водных ресурсов от главных районов их потребления. Свыше 80% гидроресурсов сосредоточено в низменной части, страдающей от избыточного увлажнения. Внутренние районы, где проживает основная часть населения, испытывают хронический дефицит воды. Наибольшее транспортное значение имеют системы рек Атлантического океана. На территории Бразилии велики запасы пресной воды. Крупнейший их источник – река Амазонка. Наиболее интенсивно использованы для гидростроительства реки бассейна Параны, дающие почти 2/3 мощности всех ГЭС страны. Большое значение и для энергетики, и для водоснабжения Северо-Востока имеет река Сан-Франциску.

Крупных озер мало. Многочисленны лишь концевые ледниковые озера в Южных Андах. В Центральных Андах на высоте 4000 м лежит самое большое из высокогорных озер мира – тектоническое озеро Титикака. В центральной Америке самые крупные озера – Никарагуа и Манагуа, оба они занимают большую часть впадины Никарагуа.

Если горные реки почти не имеют транспортного значения, то сама Амазонка и многие ее верхние притоки судоходны вплоть до Анд. Несколько меньше сток в сезонно влажных субэкваториальных и восточно-тропических областях, еще хорошо обеспеченных густой речной сетью. Но преобладание в них горного или плоскогорного рельефа и плотных пород определяет крутое падение рек или порожистость, с одной стороны порождающих большой энергетический потенциал, а с другой – весьма затрудняющих судоходство. Даже такие большие реки этого типа, как Парана, Сан-Франциску, Магдалена, наиболее крупные притоки средней и нижней Амазонки и верхняя Ориноко с ее правыми притоками, судоходны лишь на отдельных отрезках. Только по выходе на равнины они становятся доступными для судов вплоть до устьев. Кроме того, весьма неблагоприятен для транспорта, и для орошения, и для гидроэнергетики режим этих рек с колебаниями расхода воды в течение года в 15-20 раз. «Поправки» в природу приходится вносить путем строительства крупных водохранилищ и оросительных каналов. Более мелкие водотоки в зимнюю засуху резко мелеют или пересыхают совсем, бурно, опустошительными наводнениями разливаясь в период дождей.

РАСТИТЕЛЬНОСТЬ Поскольку территории экваториальным равномероно-влажным климатом занимают в ЛА значительную площадь, то естественным является широкое распространение в ее растительности постоянно-влажных вечнозеленых экв. лесов. Вечнозеленые леса покрывают почти всю Амазонскую низменность, большую часть Гвианского нагорья и север Бразильского. Однако сплошные массивы типичной гилеи распространены лишь в Западной, низменной и постоянно влажной Амазонии.