Закон стоимости выражает:
Внутренние необходимые, существенные и прочие связи между индивидуальным и общественно-необходимым рабочим временем.
Обмен эквивалентов, т.е. обмен товаров соответственно к количеству и качеству затраченных общественно необходимых работ.
Наличие существенных связей между производителями одного вида товаров через конкуренцию.
Наличия существенной связи между спросом и предложением.
Поскольку предприятия обособлены друг от друга и их великой множество, выражать затраты непосредственно в часах рабочего времени не представляется возможным. С появлением денег они стали использоваться для измерения затрат производителей. Стоимость, выраженная в денежной форме, называется ценой, а сам закон стоимости стал называться законом цен. Закон стоимости выполняет следующие функции:
Регулирует товарное производство.
Стимулирует производительность труда.
Вызывает дифференциацию (расслоение) товаропроизводителей.
Реализуя первую функцию, закон стоимости способствует распределению труда и капитала между различными сферами и отраслями народного хозяйства.
Говоря о второй функции, следует различать производительность и интенсивность труда. Стоимость товара обратно пропорциональна производительности труда, т.е. чем выше производительность труда, тем меньше стоимость одной единицы продукции. При росте интенсивности труда растет количество производимой продукции, ее общая стоимость. Стоимость единицы продукции остается неизменной. Каждый производитель заинтересован в повышении производительности труда. С повышение производительности труда индивидуальная стоимость производства единицы продукции становится меньше, а общественная – не изменяется. В результате эти производители постоянно получают дополнительный доход. Те производители, у которых индивидуальные затраты равны или выше общественно-необходимых, несут потери, в результате чего разоряются. Происходит дифференциация, расслоение товаропроизводителей. Таким образом, закон стоимости экономическими методами освобождает экономику от слабых, неэффективных, неустойчивых предприятий, повышая тем самым ее средний потенциал.