Синтаксис

Оператор указывается между запросами. В упрощенном виде это выглядит следующим образом:

<запрос1>

UNION [ALL]

<запрос2>

UNION [ALL]

<запрос3>

.....;

По умолчанию любые дублирующие записи автоматически скрываются, если не использовано выражение UNION ALL.

Необходимо отметить, что UNION сам по себе не гарантирует порядок строк. Строки из второго запроса могут оказаться в начале, в конце или вообще перемешаться со строками из первого запроса. В случаях, когда требуется определенный порядок, необходимо использовать выражение ORDER BY.

Правила использования

Существуют два основных правила, регламентирующие порядок использования оператора UNION:

• Число и порядок извлекаемых столбцов должны совпадать во всех объединяемых запросах;

• Типы данных в соответствующих столбцах должны быть совместимы.

Определения столбцов, данные из которых извлекаются в объединяемых запросах, не должны совпадать, однако должны быть совместимыми путем неявного преобразования. Если типы данных различаются, то получившийся тип данных определяется на основе правил очередности типов данных (для конкретной СУБД). Если типы совпадают, но различаются в точности, масштабе или длине, результат определяется на основе правил, используемых для объединения выражений (для конкретной СУБД)^[2]. Типы не определенные ANSI, такие как DATA и BINARY, обычно должны совпадать с другими столбцами такого же нестандартного типа^[3].

В Microsoft SQL Server столбцы с типом данных XML должны быть эквивалентными. Все столбцы должны либо иметь тип, определенный в XML-схеме, либо быть нетипизированными. Типизированные столбцы должны относиться к одной и той же коллекции XML-схем^[2].

Еще одно ограничение на совместимость — это запрет пустых значений (NULL) в любом столбце объединения, причем эти значения необходимо запретить и для всех соответствующих столбцов в других запросах объединения, поскольку пустые значения (NULL) запрещены с ограничением NOT NULL. Кроме того, нельзя использовать UNION в подзапросах, а также нельзя использовать агрегатные функции в предложении SELECT запроса в объединении (однако большинство СУБД пренебрегают этими ограничениями)^[3].

Применение

UNION может быть весьма полезным в приложениях для хранения данных, где таблицы редко бывают абсолютно нормализированы. Простой пример: в базе есть таблицы sales2005 и sales2006, обладающие идентичной структурой, но разделены ради повышения производительности. Запрос со словом UNION позволяет объединить результаты из обеих таблиц.

Также стоит отметить, что UNION ALL работает быстрее, чем просто UNION, поскольку по умолчанию при использовании оператора UNION проводится дополнительная фильтрация результата аналогичная SELECT DISTINCT, а при использовании UNION ALL — нет^[4].

Примеры Использование union при выборке из двух таблиц[править | править вики-текст]

Даны две таблицы:

sales2005
person	amount
Иван	1000
Алексей	2000
Сергей	5000

sales2006
person	amount
Иван	2000
Алексей	2000
Петр	35000

При выполнении следующего запроса:

(SELECT * FROM sales2005)

UNION

(SELECT * FROM sales2006);

получается результирующий набор, однако порядок строк может произвольно меняться, поскольку ключевое выражение ORDER BY не было использовано:

person	amount
Иван	1000
Алексей	2000
Иван	2000
Сергей	5000
Петр	35000

В результате отобразятся две строки с Иваном, так как эти строки различаются значениями в столбцах. Но при этом в результате присутствует лишь одна строка с Алексеем, поскольку значения в столбцах полностью совпадают.