Постоянные затраты – это те затраты, которые нельзя изменить в краткосрочном периоде, и потому они остаются одними и теми же при небольших изменениях объёмов производства товаров или услуг.

Скажем, построить новое здание цеха в течение месяца невозможно. Поэтому, если в следующем месяце фирма планирует выпустить продукции на 5% больше, то это возможно только на существующих производственных площадях и при имеющемся оборудовании. В этом случае прирост выпуска на 5% не приведёт к росту затрат на обслуживание оборудования и содержание производственных помещений. Эти затраты останутся постоянными. Изменятся только суммы выплаченной заработной платы, а также затрат на материалы и электроэнергию (переменные затраты).

Переменные затраты, напротив, можно изменить быстро, и потому они изменяются при любом колебании объёмов выпуска товаров и в том же направлении (увеличиваются при росте объёмов и падают при их сокращении). В эту категорию входят затраты на материалы, энергию, комплектующие изделия, заработную плату.

Переменные затраты – это те затраты, которые можно изменить в краткосрочном периоде, и потому они растут (сокращаются) при любом увеличении (уменьшении) объёмов производства.

Разницу в закономерностях изменения затрат и их общую структуру наглядно иллюстрирует рис. 11-3.

На нём видно, что сумма постоянных затрат не увеличивается по мере роста объёмов выпускаемой продукции (в нашем случае она равна 15 млн. руб. при выпуске как 20, так, скажем, и 40 единиц продукции).

А вот общая сумма переменных затрат растёт вслед за увеличением объёмов выпуска. Если изготовление 20 единиц продукции потребует переменных затрат в 19 млн. руб., то 40 единиц – 30 млн. руб.

Соответственно меняются и общие затраты на производство. Если общие затраты на изготовление 20 единиц продукции составят в данной фирме 34 млн. руб. (15 млн. руб. постоянных затрат + 19 млн. руб. переменных затрат), то изготовление 40 единиц потребует затрат в 45 млн. руб. (15 млн. руб. постоянных затрат + 30 млн. руб. переменных затрат).

Такой детальный анализ изменения затрат фирмы необходим потому, что только на его базе можно понять, как фирмы определяют:

1. цены, по которым они предлагают свои товары на рынок, и

2. объёмы производства товаров или услуг.

Дело в том, что решения такого рода принимаются путём изучения закономерностей изменений средних и предельных (маржинальных) затрат фирмы. О том, какие это затраты и почему их роль для любой фирмы столь велика, мы и поведём речь.

• Чем расходы отличаются от затрат?

• К какой группе затрат относится заработная плата работников конструкторского бюро завода?

• Сумма каких затрат увеличивается при росте объёмов производства?

Понятие о средних и предельных затратах. Чтобы разобраться в природе средних и предельных затрат, вернёмся к рис. 11-3 и для начала попытаемся с его помощью проанализировать изменение средних затрат.

Средние затраты – затраты на изготовление единицы продукции, получаемые делением общей суммы затрат за определённый период времени на объём изготовленной за этот период времени продукции.

Данные, использованные для построения графика на рис. 11-3, приведены ниже в табл. 11-1.

Таблица 11-1

Объём выпуска, единиц	Переменные затраты на весь объём выпуска, млн. руб.	Постоянные затраты, млн. руб.	Общие затраты на весь объём выпуска, млн. руб.	Средние переменные затраты на единицу продукции, млн. руб.	Средние постоянные затраты на единицу продукции, млн. руб.	Средние общие затраты на единицу продукции, млн. руб.
A	B	C	D	E	F	G
0	0	15	15	-	-	-
10	12	15	27	1,20	1,50	2,70
20	19	15	34	0,95	0,75	1,70
30	24	15	39	0,80	0,50	1,30
40	30	15	45	0,75	0,38	1,13
50	38	15	53	0,76	0,30	1,06
60	50	15	65	0,83	0,25	1,08
70	64	15	79	0,91	0,21	1,13
80	80	15	95	1,00	0,19	1,19

Обратим особое внимание на три последние колонки этой таблицы – E, F и G.

В колонке E показаны средние величины переменных затрат на одно изделие. Например, общая сумма переменных затрат на изготовление 20 единиц составила 19 млн. руб. (данные колонки B). Следовательно, одно изделие обошлось нам в 0,95 млн. руб. (19 : 20) переменных затрат. В колонке F приведены средние величины постоянных затрат на одно изделие. Суммах этих затрат не меняется и для любого приведённого в таблице объёма выпуска равна 15 млн. руб. Соответственно средняя величина этих затрат на единицу продукции составляет, скажем, при выпуске 20 единиц – 0,75 млн. руб. (15 : 20).

Наконец, в колонке G показаны средние величины всех затрат на единицу продукции. Их можно получить двумя способами: либо сложив по строке данные из колонок E и F, либо разделив общую сумму затрат из колонки D на объём выпуска. Например, для объёма выпуска 20 единиц общие средние затраты составят 1,70 млн. руб. (0,95 + 0,75, или 34 : 20).

Данные табл. 11-1 и рис. 11-4 отражают несколько очень важных закономерностей изменения затрат фирмы. Они состоят в том, что по мере роста масштабов производства:

1. общая сумма постоянных затрат не меняется, а величина постоянных затрат, приходящихся на единицу продукции, снижается;

2. сумма переменных затрат возрастает, а средняя величина переменных затрат в расчёте на одно изделие сначала снижается, а потом возрастает;

3. общая сумма всех затрат возрастает, а общие средние затраты на единицу продукции сначала снижаются, а потом возрастают.

Следовательно, чем в больших масштабах фирма изготавливает свою продукцию (или оказывает услуги), тем дешевле ей в среднем обходится поначалу каждая единица товара. Значит, при неизменной рыночной цене с каждой единицы товара фирма будет сначала получать всё большую прибыль.

Тому имеется несколько причин, но мы обратим внимание пока лишь на одну из них – неуклонное снижение средних постоянных затрат при росте масштабов производства. По определению, сумма этих затрат постоянна (скажем, в течение месяца). Значит, чем больше единиц продукции фирма изготовит в течение месяца, тем меньшая их величина придётся на каждое изделие.

Поэтому, как хорошо видно на рис. 11-4, кривая этих затрат AFC опускается всё ниже по мере роста объёма производства на протяжении месяца. В силу этого увеличение масштабов производства, создание всё более крупных производств (в определённых границах) обеспечивают существенное снижение как средних постоянных затрат, так и средних общих затрат.

Именно эта экономическая закономерность оказала большее влияние на изменение образа жизни человечества в течение XX в., чем электрификация, создание телевидения или компьютеров.

Дело в том, что возможность снижения затрат на производство при росте его масштабов до экономически рационального предела и научно-техническая революция обусловили гигантское развитие в XX в. серийного и массового производства товаров. А это не только преобразило промышленность появлением огромных предприятий, но и позволило резко повысить уровень благосостояния граждан промышленно развитых стран. Логика этого процесса проста:

1. создание огромных предприятий, осуществляющих массовое производство, привело к резкому снижению средних затрат на производство многих товаров;

2. для продажи огромных объёмов массово производимых товаров их цены должны быть доступными для больших групп покупателей;

3. фирмы смогли продавать товары по относительно невысоким ценам, не опасаясь убытков, именно потому, что массовое производство обеспечило снижение затрат.

Но наращивание масштабов производства не может быть безграничным и рационально лишь до определённых пределов. Непонимание этого менеджерами фирмы может привести к неверным решениям.

Так, на рис. 11-4 видно, что при превышении определённой границы (в нашем примере – объёма выпуска в 50 единиц в месяц) средние переменные и общие затраты не только перестают снижаться, но начинают возрастать. Значит, даже при неизменной рыночной цене товара за этой границей рост объёмов производства оборачивается постепенным снижением величины прибыли от продажи единицы товара и даже падением её до нуля.

Именно это обстоятельство иллюстрирует рис. 11-5.

Он показывает, что при ежемесячном выпуске на уровне 50 единиц средние общие затраты оказываются самыми низкими, а прибыль с единицы товара – наибольшей (именно на это указывает стрелка с обозначением P_max). Но если фирма будет продолжать наращивать объёмы выпуска в течение месяца, то средние затраты станут возрастать (кривая средних затрат начнёт сближаться с линией, обозначающей уровень рыночной цены). Тогда величина прибыли с каждой единицы продукции будет становиться всё меньше (длина стрелки P₈₀, показывающей размер прибыли с единицы продукции при объёме выпуска 80 единиц в месяц, существенно меньше, чем стрелки P_max).

Причина такой динамики средних общих затрат связана с влиянием изменения затрат ещё одно вида. Эти затраты называют обычно маржинальными (от английского margin – граница) или предельными.