2. Источники омонимов английского языка

Практически все источники омонимии имеют одну общую черту - омонимы развиваются из двух или более разных слов и их звуковое и / или орфографическое совпадение является случайным.

«К появлению таких омонимов привели, например, фонетические изменения, происходившие в словах на протяжении исторического развития. Это так называемые филологические изменения в диахронии». В результате таких изменений слова, ранее произносившиеся по-разному, могут приобретать идентичную звуковую форму и становиться омонимами, например, night и knight не являлись омонимами (омофонами) в древнеанглийском языке, поскольку в слове knight начальная буква k произносилась. «Фонетические процессы, фиксируемые в различные периоды истории английского языка, послужили причиной образования 19,5% омонимических единиц». Другие примеры омофонов в английском языке, возникших в результате исторически сложившегося разного обозначения на письме одного и того же согласного или гласного звука: whole - hole, knew - new; dear - deer, bear - bare.

Еще одним источником омонимии являются заимствования. Заимствованное слово на последней стадии фонетической адаптации может стать идентичным по произношению или написанию исконному слову или другому заимствованию, например, rite (Latin): to write, right, (native); piece peace (French); bank (a shore - native), bank (financial institution - Italian); fair (just - native), fair (trade gathering - French).

Большинство заимствований в английский пришли из латыни и французского языка. Фонетическая структура заимствуемого слова обычно претерпевает изменения в соответствии с произносительными нормами заимствующего языка и существующими в этом языке правилами сочетания звуков. Ассимилированная форма может и не быть тождественной ни одной из уже имеющихся форм, но может случайно совпасть по звучанию с каким-либо словом, как это, к примеру, произошло с заимствованным из французского в XVII в. словом ball a formal social gathering for dancingс имевшимся уже в языке словом ball a solid or hollow spherical or egg-shaped object that is kicked, thrown, or hit in a game скандинавского происхождения. В результате заимствований в английском языке появились 30,7% омонимов.

Смысловые характеристики заимствованных омонимов могут значительно различаться и даже принаделжать к разным частям речи. Например, bear - животное и bear - нести, bore - скучный человек и bore - сверлить отверстие.

В английском языке существует тенденция к сокращению слов и именно это является еще одним источником образования омонимов. Например, fan (from fanatic) и fan (веер, Latin); rep (репс) и rep (reputation). Бывает и так, что омонимами становятся два сокращенных слова (например, spec (abbreviation of speculation) in the hope of success but without any specific plan or instructions - spec (shortening of specification)). Почти 7% омонимов английского языка появились вследствие сокращения.

Качественно другим источником образования омонимов является словообразование и в частности конверсия, в результате которой слово, являющееся одной частью речи, например, существительным, начинает обозначать и действие с этим предметом. В английском языке существительное и глагол часто выражаются одной языковой формой: drink - to drink, sup - to sup, dance - to dance, look - to look, clap - to clap. Это лексико-грамматические омонимы, они характеры для языков, где у всех частей речи отсутствуют окончания, и смысловую нагрузку несет порядок слов в предложении. «Методом конверсии в английском образовано около 28% омонимов».

Такие словообразовательные процессы, как аффиксация и словосложение обусловили возникновение 4,6% омонимов. Омонимы могут быть образованы от омонимичных основ суффиксальным способом, с помощью одного и того же суффикса, например, прилагательное rakish having or displaying a dashing, jaunty, or slightly disreputable quality or appearance образовано от основы существительного rake + суффикс - ish и прилагательное rakish в значении (especially of a boat or car) smart and fast-looking, with streamlined angles and curves образовано от основы rake + суффикс - ish. Однако иногда слово, получившееся в результате словопроизводства, становится омонимичным другому слову с непроизводной основой, как, например, в случае с существительным rafter a person who travels on a raft, образованным от основы raft + - er, которое стало омонимом по отношению к непроизводному существительному rafter a beam forming part of the internal framework of a roof.

Есть еще один источник омонимии, который существенно отличается от перечисленных выше. Это развитие лексико-семантических вариантов одного слова, когда, в силу разных причин, семантическая структура слова оказывается разветвленной. Данный тип развития омонимии носит название «расщепленная полисемия». В основе возникновения 6% омонимов лежат именно такие изменения семантической структуры слова.

Семантическая структура полисемантичного слова представляет собой систему, в пределах которой составляющие ее значения связаны между собой посредством логических связей или ассоциаций. В большинстве случаев все лексико-семантические варианты слова связаны одним определенным значением, которое носит название «инвариант».

Следует отметить, что некоторые выдающиеся лингвисты не признавали полисемии и считали ее явлением преимущественно диахроническим. Например, А.А. Потебня считал, что связь производного значения с исходным (в виде внутренней формы) существует только на этапе образования производного значения, а затем внутренняя форма «угасает» и производное значение обособляется от своего источника, превращаясь в самостоятельную единицу - по существу, в омоним.

Что касается значения, являющегося инвариантом, то оно в результате изменения языка с течением времени, способно выйти из семантической структуры слова, что приводит, в свою очередь, к нарушению логических связей между лексико-семантическими вариантами слова. «В результате семантическая структура слова теряет свое единство и разделяется на две или более части, которые затем воспринимаются как отдельные, независимые лексические единицы». Примером может служить слово spring, которое имеет три не связанные между собой значения (период вегетации у растений, родник и весна), когда-то имевших тесную смысловую связь.

Именно таким образом получился омоним frog (a tailless amphibian with a short squat body, moist smooth skin, and very long hind legs for leaping), имеющий второе значение (a thing used to hold or fasten something).

В ряде случаев омонимы, возникшие указанным путем, дифференцировались графически, что свидетельствовало об окончательном расщеплении многозначного слова на омонимы. «Например, заимствованное в раннесреднеанглийский период из французского слово flower the seed-bearing part of a plant, consisting of reproductive organs (stamens and carpels) that are typically surrounded by a brightly coloured corolla (petals) and a green calyx (sepals) очень рано приобрело ряд других значений, среди которых выделялось the state or period in which a plants flowers have developed and opened и в переносном смысле the finest individuals out of a number of people or things, а во второй половине XVII в. a powder obtained by grinding grain, typically wheat, and used to make bread, cakes, and pastry».

Для последнего значения было введено написание flour. Дифференциация в написании окончательно была закреплена во второй половине XVIII в.

Наибольшее количество слов-омонимов образовано путем заимствования из других языков, преимущественно французского и латинского. Также большую группу представляют омонимы, полученные в результате филологических изменений в диахронии и конверсии. Аффиксация и развитие лексико-семантических вариантов представляют собой наименее активные способы образования омонимов.