4. Третья и четвертая Думы

Если политический конфликт между правительством и Думой был временно решен путем изменения в 1907 г. избирательного закона, то более важный вопрос о том, как справиться с последствиями революционных настроений 1905 г., продолжал стоять на повестке дня.

Недовольство революционных лет продолжало отражаться в убийствах правительственных чиновников и так называемых «экспроприациях» - ограблениях банков и богатых граждан.

Председатель Совета министров Столыпин взял курс на безжалостное подавление революционного терроризма.

Террористы предавались суду военного трибунала и, в случае признания их виновными, осуждались на смертную казнь.

Когда казалось, политическое равновесие было достигнуто, в сентябре 1911 г. Столыпин был убит.

Его место занял министр финансов Владимир Коковцев.

Ему недоставало твердости Столыпина в отношениях с оппозицией, с реакционными кругами, близкими ко двору.

Но, несмотря на все досадные препятствия, деятельность Думы привела к благоприятным переменам в стране.

Особенно важным достижением стало законодательство, которое покончило с неясностью юридического статуса крестьян: они получили такие же гражданские права, как и все остальные жители страны.

В этой связи важной мерой была реформа судебной власти на местах.

По закону от 28 (15) июня 1912 г. существовавшая в стране общая система судопроизводства распространялась и на крестьян.

Капитанов-исправников при рассмотрении судебных дел сменили мировые судьи.

Дума продолжила свою деятельность по развитию системы народного образования, приняв закон о ежегодном увеличении бюджета на нужды просвещения, в результате чего с 1906 по 1917 г. он постепенно возрос с 44 млн. до 214 млн. руб.

Число учащихся начальных школ с 1894 по 1914 г. увеличилось с 3 до 8 млн. человек.

Таким образом, накануне войны более половины детей школьного возраста в России получали образование.

По подсчетам думского комитета по просвещению, всеобщее образование должно было быть введено в России с 1922 г.

Тем не менее этому проекту не дали воплотиться в жизнь из-за войны и хаоса начавшейся революции.

5. Международная напряженность

На рубеже веков положение в мире еще не определялось противостоящими друг другу государствами. Германия заключила союз с Австрией и Италией, Россия – с Францией. Великобритания еще в 1902 г. заключила союз с Японией.

В 1905 г. Германия потребовала созыва международной конференции по вопросу о Марокко, где раньше особые привилегии имела Франция.

Интересы России требовали сохранения дружбы с Францией по причинам финансового характера. Военные расходы и революция сделали иностранные займы необходимыми. Лишь Франция могла предоставить ей займы. В качестве компенсации за поддержку Франция требовала от России поддержки против Германии в марокканском конфликте.

На Альхесирасской конференции Россия и Великобритания выступили на стороне Франции, Германия была вынуждена уступить совместному натиску трех держав.

Российско-британские отношения оставляли желать лучшего.

1907 г. - Великобритания и Россия подписали конвенции о Персии, Афганистане, Тибете.

Афганистан признавался сферой только британского влияния; Персия делилась между Россией и Великобританией, Тибет - нейтральной территорией. Россия соглашалась ограничить свои претензии в Центральной Азии.

По предложению президента Рузвельта в Гааге была созвана II всемирная конференция по сохранению мира.

Она не достигла поставленных целей, однако на ней отчетливо проявилась новая расстановка сил в Европе: с одной стороны - Тройственный союз (Германия, Австрия, Италия); с другой - Тройственное согласие (Франция, Россия, Великобритания).

В дальнейшем было трудно избежать открытого столкновения этих двух блоков государств.

Великобритания оставила свои традиционные опасения относительно претензий России на захват Константинополя: она стала больше бояться такой угрозы со стороны Германии.

Это стало очевидным после турецкой революции 1908 г.

23 сентября Австрия при поддержке Германии объявила об аннексии Боснии и Герцеговины.

Россию, Францию и Великобританию это застало врасплох. Ни один из членов Тройственного согласия не был готов к войне, было очевидно, что любой протест чреват началом военных действий. Оставалось признать случившееся.

Последствием явилась гонка вооружений между двумя блоками государств.

Особенно остро стоял вопрос о Балканах, которые уже давно называли «пороховым погребом» Европы.

Сами сербы не могли смириться с австрийской аннексией Боснии и Герцеговины. Аннексия обострила национальные чувства сербов в отношении Австрии.

В этой ситуации после 1908 г. российская дипломатия стала проводить курс на освобождение Балкан как от австрийского, так и от турецкого влияния.

К 1912 г. эта цель, казалось, уже была достигнута.

Четыре балканских государства - Сербия, Черногория, Болгария и Греция объединились против Турции. Балканская война, закончившаяся победой союза, лишила Турцию всех ее европейских территорий, со славянами и греками.

Однако вскоре внутри союза вспыхнули разногласия и разразилась вторая война между Болгарией, с одной стороны, и Сербией и Грецией - с другой.

Болгария потерпела поражение и стала искать новых союзников.

Поскольку Сербии покровительствовала Антанта, Болгария решила искать поддержки у держав центральной Европы.

Таким образом, к 1914 г. положение на Балканах в корне отличалось от ситуации начала века.

Болгария теперь выступала как союзница Австрии; Сербия и Румыния - России.

Такая расстановка сил была нестабильной. Болгары рассчитывали на реванш в отношении Сербии и Румынии.

Националистические чувства сербов в любой момент могли спровоцировать революцию сербов в Австрии.

Именно в такой ситуации был предпринят ряд заговоров с целью убийства членов австрийского правительства.

28 (15) июня 1914 г. в боснийском городе Сараево был убит эрцгерцог Фердинанд. Через месяц, 23 (10) июля, Австрия вручила Сербии ультиматум, обвинив ее в том, что это убийство было санкционировано правительством страны.

Сербия согласилась выполнить все условия, выдвинутые Австрией, но австрийский посланник в Белграде объявил о том, что ответ сербов его не удовлетворяет, и отбыл в Вену.

Было очевидно, что Россия в такой ситуации не оставит Сербию без поддержки и не будет безучастно наблюдать за тем, как Австрия расправится с этим славянским государством.

Ясно было и то, что в случае объявления войны Франция встанет на сторону России. Позиция, которую займет Великобритания, была не столь очевидной и Германия рассчитывала на то, что та не вступит в борьбу.

Все попытки урегулировать австро-сербские противоречия дипломатическим путем оказались тщетными, и 28 (15) июля Австрия объявила Сербии войну.

Николай II объявил о частичной мобилизации российской армии 16 июля и о полной мобилизации - 18 июля.

В телеграмме Вильгельму II, он писал о том, что не рассматривает эти действия как начало военных действий.

Тем не менее 1 августа (19 июля) Германия объявила России войну.