6. Биологические знания в средневековой Индии и Китае.

Идея развития живой природы — идея эволюции — прослеживается в трудах древних материалистов Индии, Китая, Месопотамии, Египта, Греции. Еще в начале 1 тысячелетия до н. э. в Индии существовали философские школы, которые отстаивали идеи развития материального мира (в том числе и органического) из «праматерии». В еще более древних текстах Аюр-вед утверждается, что человек произошел от обезьян, живших около 18 млн. лет назад (при переводе на современное летоисчисчеление на материке, объединявшем Индостан и юго-восточную Азию. Примерно 4 млн. лет назад предки современных людей, якобы, перешли к коллективному добыванию пищи, что дало им возможность делать запасы. Современный человек, по этим представлениям, появился немного менее 1 млн. лет назад. Конечно, это были лишь гениальные догадки, основанные на прекрасном знании анатомии человека и животных.

В Китае за 2 тыс. лет до н. э. проводилась селекция крупного рогатого скота, лошадей и декоративных растений. В конце 1 тысячелетия до н. э. там существовала классификация растений (косточковые, стручковые, сочные, стелющиеся, кустарники и т. п.). В это же время в Китае были распространены учения о возможности превращения одних живых существ в процессе эволюции в другие. Тесные связи стран Древнего мира сделали эти знания достоянием философов стран Средиземноморья, где они получили дальнейшее развитие.

В традиционном Китае правительство всегда поддерживало развитие ботаники и геоботаники, заботясь о правильном использовании полезных растений и земли. Изучалась естественная среда, в которой произрастало то или иное растение. Уже в IV в. до н.э. проводились исследования почвы. Во времена династий Сун и Юань потребность повысить объем производимого продовольствия привела к необходимости изучать особенности произрастания зерновых культур вне их нормальной среды обитания.  В выработке ботанической терминологии и классификаций идеографическая сущность китайской письменности создавала некоторые преимущества по сравнению с европейскими языками. Примитивные пиктограммы представляли собой образы стеблей, стволов, различных видов листьев и плодов, и, таким образом, основы ботанической номенклатуры были доступны китайской науке с самых ранних времен. При расширении знаний о растениях изобретались новые иероглифы, поскольку китайцы не имели никакого специального языка, подобного латыни или древнегреческому, которые использовались в Европе для создания научной терминологии.

 С III в. до н.э. помимо обычных названий для растений в Китае применялись названия из двух иероглифов, что напоминает бинарную классификацию К. Линнея. Эти биномы помогали ботаникам распределять растения по естественным семействам.

 В Китае имеется обширная литература по ботанике, много энциклопедий и словарей, содержащих ботаническую терминологию. Прежде всего это словарь «Эр я»(«Приближение к классике»), составленный в III–II вв. до н.э. по более ранним материалам. После правления Ван Мана в начале н.э. появился ряд императорских каталогов растений, составленных государственными служащими. Важный раздел литературы по ботанике — бэнь цао («корни и травы»), включающий фармацевтические справочники с информацией о лечебных полезных ископаемых, животных и растениях. Они появились во II в. до н.э. Растения в них описывались с точки зрения фармацевтики, но отмечались и те, что не имели лечебного использования. Тогда в каталоги начали включать растения иноземного происхождения. При развитии издательского дела в X в. справочники по ботанике стали сопровождаться иллюстрациями описываемых растений. В XIV в. появились справочники съедобных растений. В них приводились сведения о диких растениях, которые могли быть использованы в пищу в голодные времена.

 Самый известный автор в области ботаники — Ли Ши-чжэнь (1518–1593), около 40 лет работавший над составлением огромного фармацевтического труда «Бэнь цао ган му» («Основные положения о корнях и травах»), в котором помимо наиболее распространенных названий растений даны и второстепенные. Все растения Ли Ши-чжэнь классифицировал по пяти «разделам» (бу [4]), выделенным еще Тао Хун-цзином, ранжировав их по принципу «от меньшего к большему»: травы (цао); злаки (гу [4]); овощи (цай); фрукты (го [2]); деревья (му [3]). В каждом разделе выделены «роды» (лэй [3]), поделенные на «виды» (чжун [3]), с добавлением 153 растений, «которые имеют названия, но не используются». Травы подразделены на 9 родов, злаки — на 4, овощи — на 5, фрукты — на 5, деревья — на 6. Принципы подразделения — самые разные (ботанические, фармацевтические, экологические и пр.). Например, среди трав выделены горные, ароматные, болотные, мхи, «различные» и пр., среди злаков — конопля, пшеница и рис как один вид, просяные и пр., среди овощей — «тыквоподобные», водные, грибы и пр., среди фруктов — «пять фруктов», горные, водные и пр., среди деревьев — ароматные, высокие, маленькие, паразитные и пр. Вопрос о происхождении растений Ли Ши-чжэнь решал в духе традиционных представлений, говоря: «Небо (тянь [1]) рождает, Земля преобразует, и таким образом растения появляются». Природа растений определяется действием «Великого предела» (Тай цзи), подразделяющегося на силы инь–ян  — соответственно «твердое» (ган [1]) и «мягкое» (жо), которые в разной степени действуют на те или иные растения или на их части (например, на листья действует янская сила, а на цветы и плоды — иньская).

 Большое количество ботанических трактатов было посвящено описанию какой-либо разновидности растений, особенно полезных — апельсину, бамбуку, сливе и т.д., и декоративных — хризантеме, пиону, розе и т.д. В X в. буддийский монах Цзань-нин составил «Сунь пу» («Реестр ростков бамбука») из пяти частей, которые касались различных видов бамбука, способов его употребления в пищу и других сведений о нем. Сунский ученый Чэнь Жэнь-юй написал «Цзюнь пу» («Реестр грибов»), посвященный 11 видам грибов, растущих в Тайчжоу (пров. Чжэцзян). Автор подробно описал внешний вид грибов, их вкус и почвы, на которых они растут. Знаменитый литератор и историк Оуян Сю (1007–1072; см. т. 3) создал «Му-дань цзи» («Записки о пионах») с описанием 24 видов пионов му-дань, распространенных в Лояне. Ван Гуань в XI в. также написал о пионах — «Шао яо пу» («Реестр пионов»). Много сочинений посвящалось любимому цветку китайских поэтов — хризантеме (цзюй [11]). Лю Мэн, служивший при сунском императоре Хуй-цзуне (1101–1125), описал 35 сортов хризантем в «Цзюй пу» («Реестр хризантем»). Столько же сортов описал Фань Чэн-да в «Фань-цунь цзюй пу» («Реестр хризантем Простака Фаня», 1186).

 Выращивание декоративных цветов практиковалось в Китае с древних времен и значительно позже было перенято европейцами. Большинство садовых растений в Европе — китайского происхождения. Английские сады XVIII в. культивировались под влиянием китайских садоводческих идей, в которых геометрической правильности разбивки сада предпочиталась природная естественность. 

В одной из глав книги «Цао му цзы» («[Трактат] Учителя трав и деревьев»), написанной Е Цзы-ци (1327–1390) в 1378 г. и изданной его потомками в 1516 г., сказано, что между человеком и другими живыми существами есть родство, но человек ценнее животных, а животные ценнее растений благодаря соответствующим проявлениям в них янских и иньских сил. Животные, включая человека, рождаются Небом, поэтому они теплые и их головы подняты вверх. Растения рождаются Землей, поэтому они холодные и их корень растет вниз. Животные дышат небесной пневмой-ци [1], а растения питаются земными соками. Первые опираются на Землю, а вторые тянутся к Небу. Человек растет нормально, травы и деревья — головой вниз, птицы и четвероногие — в стороны.

 Ли Юй (1611–1680) в «Сянь цин оу цзи» («Случайные заметки праздного ума», 1671) рассуждал о сходстве растений, животных и человека на примере кустарника или деревца цзы вэй (Lagerstroemia indica), плод которого представляет собой растрескивающуюся коробочку с семенами с крылатой верхушкой. Неправильно думать, что у животных есть разум, а у растений — нет. И те и другие — вещи-у [3]  с разумом, только у животных его меньше, чем у человека, а у растений — меньше, чем у животных. Если дотронуться до плодов цзы вэй, то они среагируют растрескиванием. Но чтобы реагировать, надо знать, что такое боль, а также ранение и позор. Нечто похожее есть и у животных, поскольку они близки человеку. Пусть растрескивающиеся плоды есть только у цзы вэй, другие растения тоже отличают боль, хотя мы и не видим их реакции. Ведь и люди по-разному реагируют на касания, часто не подавая вида, что чувствуют. Поэтому, заключал Ли Юй, растения и животные страдают, но не говорят об этом.