Жизнь и деятельность в Оренбурге
Даль был умелым слесарем, столяром, печником. В своём оренбургском доме, где он принимал Пушкина, он проложил под полом и вывел в печную трубу керамические трубы и «этим достиг такой тяги и очистки воздуха, какой желать можно» [4. с. 117]. Знал топографию, делал съёмки маршрутных карт, границ Хивинского ханства.
Вышла его книга о том, как быстро навести мост из бочек, плотов, лодок. Эту книгу издали в Париже. А вскоре такой мост соединил Оренбург с Зауральной рощей.
Даль был музыкант, отлично играл на многих инструментах и пел. Евгения Воронина, приехавшая в Оренбург и прожившая тут несколько месяцев, рассказывает в своих письмах, что Даль с женой на музыкальных вечерах пели русские песни.
Живя в Оренбурге, Даль занимался широкой культурно-общественной деятельностью. При его участии в Оренбурге был образован «зоологический музей», положивший начало краеведческому музею [Приложение 4].
В Оренбурге Даль написал учебники «Ботаника» и «Зоология». Таких учебников еще не знала русская школа. В 1838 г. В. И. Даль был избран членом-корреспондентом Петербургской Академии наук по классу естественных наук за собирание коллекций по флоре и фауне Оренбургского края. Позднее В. И. Даль, как натуралист, перевел с немецкого на русский язык труд Э. А. Эверсманна «Естественная история Оренбургского края». К ней он, с разрешения автора, сделал свои пространные примечания.
2.3.Оренбург в произведениях Даля
Много времени в Оренбурге В. И. Даль уделял литературным занятиям. Повести и рассказы, написанные здесь, определили место Даля в современной ему литературе. «Содержание целого ряда произведений Владимир Иванович черпал из местной жизни или из местных исторических воспоминаний. Большое внимание уделял писатель во многих произведениях и самому Оренбургу, вратам в Азию, правда, не всегда прямо называя его: «В опрятном новом городке елизаветинских времен, перенесенном трижды с места на место...» («Серенькая», гл. «Домик на Водяной улице»).
Обращается писатель и к памятным местам города, историческим событиям, связанным с Оренбургом: «...в форштадте, церковь Георгиевская, знаменитая тем, что Пугачев во время приступа к Оренбургу употребил колокольню Георгиевскую вместо барбета: он втащил на нее пушку, из которой стрелял, за неимением снарядов, пятаками» («Бикей и Мауляна»)» [5. с. 73].
Так или иначе, с Оренбургским краем связано содержание произведений «Уральский казак», «Охота на волков», «Серенькая», «Бикей и Мауляна», «Рассказ об осаде крепости Герата», «Майна» и др.
Другим большим и очень ценным трудом Даля является капитальное собрание «Пословиц русского народа». Даль собирал песни, сказки, бытующие в народе. Большая часть из них собрана в Оренбургском крае.
2.4. Пушкин и Даль
В Оренбурге состоялось близкое знакомство с Пушкиным.
«До Оренбурга они были уже знакомы. Даль вспоминал: «Это было именно в 1832 году, когда я, по окончании турецкого и польского походов, приехал в столицу и напечатал первые опыты свои».
Многое Пушкин узнал об оренбургских традициях из уст В.И. Даля. Например, о том, что было неприлично пойти в гости за угол пешком, хотя город был невелик - шаг шагнуть отовсюду. Закладывался экипаж, иной раз запряжённый четвёркой лошадей, господа степенно усаживались, ехали сотню метров и с достоинством выгружались, чтобы визит по всем правилам оренбургского этикета». [4. с. 141].
После Александр Сергеевич и Владимир Иванович расстались, полные планов и творческих замыслов.
Так случилось, что Даль оказался у смертного одра Пушкина и записал последние слова поэта. От вдовы ему достался пушкинский любимый перстень с изумрудом. Сейчас он хранится в фондах Всероссийского музея А.С.Пушкина.
На памятнике «Пушкин и Даль» в Оренбурге Владимир Иванович на голову выше поэта, поэтому, чтобы зрительно уравновесить, скульптор Н.Г.Петина надела на Александра Сергеевича цилиндр. Все, кто знал Даля, помнят две характерные приметы, доставшиеся ему от датских предков: проницательные серые глаза и большой орлиный нос [Приложение 5].