III. Географические условия Балканской Греции и Крита.

Материковая Греция состоит из трех крупных частей - Северной, Средней и Южной, которые делились на меньшие по размерам области.

В Северной Греции расположены суровые по климату Эпир на северо-западе и Фессалия на северо-востоке. В Эпире находился знаменитый религиозный центр Греции город Додон с храмом Зевса, в котором жрецы давали предсказания по шелесту листьев священного дуба. Согласно Страбону (География IX. 5, 6) в Фессалии правил Эллин - родоначальник всех греков, сын Девкалиона и Пирры, единственных людей, спасшихся после мирового потопа. Здесь же он был погребён в городе Мелитеи. Фессалия отличалась плодородными почвами, поэтому издревле считалась житницей Греции.

Из Северной Греции в Среднюю через горы вёл лишь один узкий проход, называвшийся Фермопилами. Это слово буквально означает «тёплые ворота», поскольку здесь били горячие ключи. Фермопилы вошли в историю благодаря подвигу спартанских воинов, которые во время греко-персидских войн несколько дней преграждали путь персидской армии.

В Средней Греции наиболее значимую роль играли Беотия и Аттика. Центром последней являлись Афины, сыгравшие исключительную роль в истории Греции.

В этой же области находился город Элевсин, куда стекалось множество паломников для участия в мистериях, посвящённых богине Деметре и её дочери Персефоне. Аттика не отличалась плодоносностью почв, но здесь имелись крупные месторождения полезных ископаемых: серебра, мрамора, меди, олова и охры, что обусловило развитие ремесла. Беотия со столицей в Фивах прославилась в эпоху поздней классики как родина Беотийского союза, разгромившего непобедимую ранее Спарту.

Южная Греция - полуостров Пелопоннесс. Слово это в буквальном переводе означает «остров Пелопа» - первого легендарного царя Южной Греции, учредившего Олимпийские игры. Полуостров соединяется с Аттикой узким Истмийским (Коринфским) перешейком, разделявшим Эгейское и Ионийское моря. В самой узкой части он имел ширину около шести километров. Здесь был устроен вымощенный камнями волок для кораблей. Некоторые правители пытались прорыть через него канал, но в древности эти попытки успехом не увенчались.

Через Коринф, первый город Пелопоннеса, наиболее близкий к Аттике, проходили все дороги в Южную Грецию. Отсюда брали начало морские пути на запад и восток - в сторону Италии и Малой Азии. Коринф приобрел особое значение и как центр, где греки собирались для решения общих проблем.

Из областей Пелопоннеса в историческом плане наиболее примечательны Арголида, Мессения и Лаконика. В первой располагались Микены - один из главных центров Балканской Греции II тысячелетия. В Арголиде, согласно мифам, находился самый краткий путь в царство мёртвых, по которому Геракл, совершая очередной подвиг, вывел сторожившего этот вход загробного пса Кербера.

Лаконика прославилась как территория расселения воинственных спартанцев, долгое время никем из греков не превзойдённых в области военного искусства. В Мессении, расположенной к западу от Лаконики, жили покорённые спартанцами и часто с ними воевавшие мессенцы. Здесь же во II тысячелетии до н.э. был основан город Пилос, где сохранился большой архив хозяйственных документов на глиняных табличках.

В Греции много невысоких гор, разделяющих страну на маленькие долины, в которых создавались первые составу города-государства. На границе Северной Греции с Македонией тянется наиболее высокая покрытая снегом гряда высотой до трёх тысяч метров – Олимп. На ней, согласно греческим мифам находилась обитель Зевса и других олимпийский богов.

В Центральной Греции расположен горный массив Парнас, где брал начало священный источник, посвящённый музам, покровительницам искусств. Сюда, по греческой традиции, причалил ковчег пережившего потоп Девкалиона. В Южной Греции между Лаконикой и Мессенией пролегает высокая горная цепь Тайгет. Здесь, если верить Плутарху (Ликург, XVI), спартанцы бросали в пропасть своих детей, родившихся увечными и больными.

В Греции, в отличие от восточных государств, нет крупных рек, поэтому создание греческих полисов не было связано с их объединением вокруг водных артерий. Большинство рек были горными и не пригодными для судоходства. Они протекали в ущельях или узких долинах, причём летом некоторые пересыхали. Мореходство развивалось на восточном побережье, где имелись бухты естественного происхождения. Востоку. Западный берег, скалистый и неприступный, был мало пригоден для стоянок кораблей.

В первой половине I тысячелетия до н.э. произошёл переход от холодного к современному умеренному тёплому климату. В плодородных равнинах уже в марте стали возможными посевные работы. В мае собирали на юге собирали урожай. Затем наступал засушливый летний сезон, в который температура доходит до 45 градусов. В октябре начинается сезон дождей, усиливающихся к ноябрю-декабрю. Зимой в низменностях настают морозы, а в горах выпадал снег.

В Греции в долинах росли лавр, олеандр, кипарис, в горах - сосны, дубы, бук и каштаны. Культивировались финиковые пальмы, маслины, оливки и виноград. Земледелием в Греции можно было заниматься лишь на равнинах Беотии и Фессалии, а также в отдельных районах Лаконики и Мессении. На остальных территориях, малопригодных для земледелия, разводили скот. В горах устраивали пасеки, где получали мед. На побережье Лаконики собирали пурпуроносные раковины. В древности разнообразным был животный мир Эллады. На склонах гор водились медведи, лани, дикие козы и свиньи, в других областях встречались дикие олени и черепахи.

К балканской Греции примыкает несколько сот островов. Они образовывают три больших архипелага - Киклады на юго-западе Эгейского моря, Спорады в восточной и северной его части и Ионические острова в восточной части Ионического моря. Самые крупные острова - Эвбея и Крит, центр минойской цивилизации.

Остров Крит располагался на пересечении торговых путей. Он был равноудалён от Африки, Азии и Греции, что определило его развитие как крупного центра транзитной торговли. На нем, как и на Балканском полуострове, нет крупных рек. Западная часть в древности была покрыта лесом. Остальная территория Крита представляла собой гористую местность.

Единственным связующим звеном между областями были горные тропы. В результате тектонических движений западная часть острова по сравнению с античным временем поднялась на девять метров, а восточная, наоборот, опустилась в море, так что ряд древних поселений оказался под водой, а гавани - в сотнях метров от моря. Ныне Крит в результате деятельности человека лишился лесов и превратился в засушливый, скалистый и бесплодный остров.

11