1.2 Серебро

 В плане химической активности, серебро значительно опережает золото и именно поэтому намного реже встречается природе в самородном виде. Серебро ценится во всем мире и среди клиентов нашего ломбарда благодаря особенным качествам «второго» благородного металла.

 

Физические свойства

Чистое серебро — довольно тяжёлый и необычайно пластичный серебристо-белый металл. Тонкая серебряная фольга в проходящем свете имеет фиолетовый цвет. C течением времени металл тускнеет, реагируя с содержащимися в воздухе следами сероводорода и образуя налёт сульфида. Обладает высокой теплопроводностью. При комнатной температуре имеет самую высокуюэлектропроводность среди всех известных металлов.

 Серебро отличается относительно низкой реакционной способностью, оно не растворяется всоляной кислоте и даже в серной (в разбавленном виде). Однако, в окислительной среде (в азотной, горячей концентрированной серной кислоте, а также в соляной кислоте в присутствии свободного кислорода) серебро растворяется.

Одной из важных сфер использования серебра являлась алхимия, тесно связанная с медициной. Например, уже за 3000 лет до нашей эры,  в Китае, Персии и Египте были известны лечебные свойства  самородного серебра. Древние египтяне прикладывали серебряную пластину к ранам, добиваясь их быстрого заживления. Древние люди также знали о способности серебра долгое время сохранять воду пригодной для питья. Персидский царь Кир в военных походах перевозил воду только в серебряных сосудах, а знаменитый средневековый врач Парацельс лечил некоторые болезни «лунным» камнем — азотнокислым серебром (ляпис). Этим средством в медицине пользуются и поныне.

Добыча серебра

Самородное серебро найти очень сложно, так как его основная часть в природе сосредоточена в минералах, а их известно немало (более 50); в них серебро связано с серой, селеном, теллуром или галогенами.

 

Амальгамация

Метод амальгамации для добычи серебра известен уже более 2000 лет. Он базируется на способности серебра или золота вступать в соединение с ртутью при нормальных условиях. Ртуть, в которой уже растворено небольшое количество серебра, улучшает «смачиваемость» металла. 

Процесс амальгамации происходит в специальных амальгационных аппаратах. Измельченную руду пропускают вместе с водой по амальгамированной поверхности ртути. В результате частицы серебра, смачиваясь ртутью, образуют полужидкую амальгаму, из которой путем отжима избытка ртути получают твердую часть. Ее состав может иметь 1 ч. золота и 2 ч. ртути. После такой фильтрации ртуть испаряют, а оставшееся золото сплавляют в слитки.

Как и золото, серебро обладает высокой мягкостью, поэтому изделия из чистого серебра не изготавливают. Для придания ему прочности в драгоценный металл добавляют легирующие примеси — в большинстве случаев это медь.

 

1.3 Платина

Платина  после открытия (обнаружения в природе) не сразу была оценена по достоинству. Название платине было дано испанскими конкистадорами, которые в середине XVI века впервые познакомились с новым металлом в Южной Америке. Испанское слово «plata» буквально означает «маленькое серебро», «серебришко» (тогда платина против серебра стоила вдвое дешевле). Сначала она считалась бесполезной примесью встречающейся в золотых россыпях. Затем фальшивомонетчики начали добавлять ее к золоту (поскольку удельный вес сплава при этом почти не менялся).

Сегодня платину относят к разряду благородных металлов, который более известен, как «белое золото». Последнее, кстати, не является чистой платиной, а представляет собой сплав золота, никеля и палладия. Знающие клиенты ломбарда иногда называют платину «восьмым металлом»: золото, серебро, ртуть, медь, железо, олово и свинец известны человечеству с античных времен.

Физические свойства

Платина – это тяжелый серебристо-белый металл с температурой плавления 1772 °С, огромной тягучестью и повышенной электропроводностью. Позже всех этот металл стал популярен и получил такое пренебрежительное название из-за своей исключительной тугоплавкости. Платина не поддавалась переплавке, вследствие чего, долгое время не находила применения и ценилась вдвое ниже, чем серебро.

Отношение к платине изменилось только после того, как была разработана технология переработки этого тугоплавкого металла и из нее научились делать детали оборудования устойчивые в агрессивных средах. В настоящее время основное количество этого металла (и его соединений) идет на производство разнообразных катализаторов. В 1752 году ее признали новым химическим элементом.

Основными сферами современного применения платины является автомобильная промышленность, электроника, автоматика и телемеханика, радиотехника, медицина (из платины и ее сплавов изготовляют хирургические инструменты, зубные протезы и многое другое).

Методика определения изделий из платины 950* пробы, используемая в сети ломбардов и являющаяся наиболее надежной, состоит в применении йодистого калия. Реагируя с чистой платиной, он не оставляет никаких пятен, а при реакции, например, с «белым золотом» — оставляет темно-коричневые пятна.