3. Происхождение персонажа

У восточных славян

«Баба Яга с мужиком, с плешивым стариком скачут пляски».Лубок

В славянском фольклоре Баба-яга обладает несколькими устойчивыми атрибутами: она умеет колдовать, летать в ступе, обитает на границе леса, в избушке на курьих ножках (или подпёртой блинами), окружённой забором из человеческих костей с черепами. Она заманивает к себе добрых молодцев и маленьких детей, якобы для того, чтобы их съесть. Своих жертв она преследует в ступе, погоняя её пестом и заметая след помелом (метлой). В сказке «Иван-царевич и Марья Моревна» живёт Яга Ягишна (баба Яга, костяная нога) «за тридевять земель, в тридесятом царстве, невдалеке от моря за огненной рекой», где владеет табуном славных кобылиц. Яга — мать трёх демонических дочерей (иногда — царевны, чудесной невесты героя), змея, которого убивает герой сказки.

Владимир Даль дополняет: «она простоволоса и в одной рубахе, без опояски: то и другое — верх бесчиния».

Согласно крупнейшему специалисту в области теории и истории фольклора В. Я. Проппу, выделяются три вида Бабы-яги: дарительница (она дарит герою сказочного коня либо волшебный предмет); похитительница детей; Баба-яга-воительница, сражаясь с которой «не на жизнь, а на смерть», герой сказки переходит к иному уровню зрелости. При этом злобность и агрессивность Бабы-яги не являются её доминантными чертами, но лишь проявлениями её иррациональной, недетерминированной натуры.

Двойственная природа Бабы-яги в фольклоре связана, во-первых, с образом хозяйки леса, которую надо задобрить, во-вторых, с образом злобного существа, сажающего детей на лопату, чтобы зажарить. Этот образ Бабы-яги связан с функцией жрицы, проводящей подростков через обряд инициации. Так, во многих сказках Баба-яга хочет съесть героя, но, либо, накормив-напоив, отпускает его, давая с собой клубок или некие сокровенные познания, либо герой убегает сам.

У южных славян

В бывших славянских землях Каринтии в Австрии «Баба-яга Пехтра» (нем. Pechtrababajagen) является обрядовым ритуальным персонажем при обходе домов в Крещенский вечер и перед Пепельной средой (на Масленицу). Во время обхода иногда в группе кто-то приделывал деревянную ногу и ходил прихрамывая — в старых описаниях Пехтра имела большую «гусиную» ногу.

У словенцев Помурья во время встречи весны в Юрьев день, когда водили «Зелёного Юрия» или «Весника», зиму называли Бабой Ягой:

В Сербии, Черногории и Хорватии зовётся Бабой Рогой (то есть Рогатой бабой) и ею пугают маленьких детей, когда те капризничают и не хотят ложиться спать (ср. Бабай).

В Черногории (в г. Рисан) в обряде ряженья на Масленицу один из участников одевается Бабой Ругой («дедовской бабой») и носит на руках «ребёнка» (куклу). Образ символизирует предков и, считается, что обеспечивает плодородие на предстоящий год.

4. Характер персонажа

Яга дает мудрые, добрые советы и раскрывает тайны противников (Змея Горыныча, Кощея Бессмертного): «Сам бы ты туда шел, а сестру напрасно взял; она много тебе вреда сделает» (сказка «Звериное молоко»); «Так и быть, помогу я тебе, Иван-царевич. Надо тебе ехать в середину ночи, ехать на моем добром коне. Доедешь до стены – бей по бокам коня плетью. Сорви с яблони три молодильных яблока и зачерпни из колодца живой воды» («Сказка о молодильных яблоках и живой воде»); «Его смерть - на конце иглы, та игла в яйце, то яйцо - в утке, та утка – в зайце, тот заяц – в кованном ларце, а тот ларец – на вершине старого дуба. А дуб тот в дремучем дворце растет. Рассказала Баба-Яга Ивану-царевичу, как к тому дубу пробраться» (сказка «Царевна-лягушка»).

Если лесная волшебница сама не может помочь герою, то призывает своих помощников: птиц, зверей, морских животных, ветры и т. п. Например: «Ветры вы мои буйные, по всему свету вы дуете, не видали ли где прекрасную королевну» (сказка «Заколдованная королевна»).

Некоторым героям дает волшебные предметы-помощники: «Будет у тебя на пути большая река – перейти нельзя; ты возьми это полотенце да махни одним концом – тотчас появится мост. Да смотри махай украдкой, чтоб сестра не видела» (сказка «Звериное молоко»); «Баба-яга дала ей дорогой подарок – золотой молоточек да десять бриллиантовых гвоздиков» (сказка «Перышко Финиста ясна сокола»); «Возьми, дитятко, моего коня, поезжай к моей старшей сестре. Она лучше меня научит, что делать» («Сказка о молодильных яблоках и живой воде»); «Вот тебе огонь для мачехиных дочек, возьми его; они ведь за этим тебя сюда и прислали» (сказка «Василиса Прекрасная»).

Итак, в рассмотренных нами сказках Баба-Яга предстает гостеприимной хозяйкой, внимательной, заботливой, помогает героям дельными советами и щедро их одаривает.

Также в некоторых сказках Яга может быть не только гостеприимной хозяйкой, но и помощницей. Так в сказке «Звериное молоко» Баба-Яга по-доброму встречает Ивана-царевича: « - Здравствуй Иван-царевич! Что, дела пытаешь аль от дела лытаешь?». Она внимательно выслушивает его историю и дает совет: «Сам бы туда шел, а сестру напрасно взял; она тебе много вреда сделает»; а перед отъездом дарит ему «собаку и клубочек синий».

В другой сказке «О молодильных яблоках и живой воде» Баба-Яга приветливо встречает гостя: «Яга это дело все справила – Ивана-царевича накормила, напоила, на постель уложила; села к изголовью и стала спрашивать». А перед отъездом дарит ему своего коня и отправляет к своей сестре за помощью.