4.Имитации александрита

По внешнему виду за александрит, по-видимому, не может быть принят ни один природный драгоценный камень, за исклю­чением, пожалуй, не менее редкого андалузита с его красноваты­ми отблесками, идущими изнутри камня, имеющего в целом зе­леный цвет, которыми он обязан сильному плеохроизму. Очень распространенные так называемые синтетические александриты являются чаще всего синтетическим корундом, но иногда могут представлять собой синтетическую шпинель.

В 80-х годах ХХ столетия к списку синтетических драгоценных камней был добавлен настоящий синтетический александрит. Образцы этой редчайшей формы хризоберилла были получены методом вы­ращивания из раствора в расплаве и методом Чохральского. Эффект изменения цвета у синтетиче­ских камней выражен резче, чем у природных, кроме, пожалуй, лучших сибирских камней, исключительно редко сейчас встречаю­щихся и почти всегда дефектных. При дневном свете они имеют интенсивный зеленый цвет, а при свете электрической лампы ста­новятся малиново-красными, что очень ценится в этом камне. Окраска синтетического александрита обусловлена хромом, при­чем из-за отсутствия в образцах железа искусственные камни ха­рактеризуются более чистыми цветами, чем природные.

Александриты, полученные методом выращивания из раство­ра в расплаве, содержат специфические перекрученные вуалеподобные жидкие включения, а также случайные металлические включения треугольных или шестиугольных очертаний. В камнях, выращенных методом Чохральского, могут наблюдаться изогнутые линии роста. В спектрах камней обоих типов видны четкие линии поглощения хрома, а в ультрафиолетовом свете наблюдается ин­тенсивная красная флюоресценция.

Значительно чаще приходится иметь дело с так называемыми «синтетическими александритами», которые в действительности представляют собой синтетические корунды, окрашенные ванадием в следовых количествах. Они имеют характерный серовато-голубой цвет при дневном свете и интенсивный сиреневый цвет при электрическом освещении. Наблюдающаяся у таких имитаций узкая четкая линия при 4750 А в синей области спектра служит доказательством их искусственного происхождения. На этот признак можно полностью полагаться: ни один природный камень не дает в спектре такой линии. Александритоподобная синтетическая шпинель встречается редко, но по цвету она больше похожа на александрит, чем корунд, о котором шла речь выше.

Существует несколько простых способов, которые позволяют отличить настоящий александрит от синтетического корунда или шпинели.

Прежде всего их можно быстро отличить друг от друга на ре­фрактометре, поскольку они относятся к различным видам мине­ралов с разными свойствами (см. табл.).

Показатель преломления александрита лишь немного ниже, чем показатель преломления корунда, и необходимы тщательные измерения, чтобы уловить различие между показателями прелом­ления этих двух минералов. Синтетические шпинели легко отли­чаются от александрита по заметно более низкому показателю преломления и отсутствию двупреломления.

Под микроскопом в синтетических корундах часто видны обыч­ные для них сферические пузырьки; если же их трудно обнару­жить, то помогут изогнутые неизменно присутствующие линии ро­ста, которые хорошо заметны, если на камень смотрят под нуж­ным углом. Имитации из шпинели иногда не содержат пузырьков, однако отсутствие раздвоения ребер задних граней при осмотре камня под микроскопом через площадку свидетельствует об изо­тропности материала. Кроме того, между скрещенными полярои­дами наблюдается типичное для шпинели муаровое погасание.

Наконец, настоящий александрит легко узнать, наблюдая про­шедший сквозь него свет через окуляр дихроскопа или спектро­скопа, особенно последнего. Внимательное изучение под разными углами с помощью дихроскопа выявит в александрите три различ­ные окраски кристалла: зеленую, фиолетовую и оранжевую, хотя конечно, они могут наблюдаться одновременно лишь попарно в двух соседних окнах дихроскопа. Корунд окрашивается в корич­невый и лиловый цвета, а шпинель, как изотропный минерал, сов­сем не имеет дихроизма.

Спектр поглощения александрита отличается своеобразным равновесием между красным и зеленым цветом, что обусловлено присутствием в этой разновидности хризоберилла небольших ко­личеств окиси хрома. Спектр можно узнать по двум интенсивным темным линиям, расположенным близко одна от другой (т. е. по так называемому дублету) в дальней красной области, двум бо­лее слабым линиям в оранжево-красной части и широкой полосе поглощения, захватывающей желтую и часто зеленую области спектра. У синтетического александритоподобного корунда цвет определяется добавкой ванадия, и спектр не дает ни одной из упомянутых линий, однако предательская узкая линия поглоще­ния при 4750 А в синей области сразу же выдает его корундо­вую природу. Он также флюоресцирует характерным горчичным цветом в длинноволновых ультрафиолетовых лучах. Шпинель дает неясный спектр кобальта с тремя широкими полосами в оранжевой, желтой и зеленой областях спектра.

Все перечисленные особенности александрита говорят о том_г что его лучше всего определять путем тщательного изучения по­казателя преломления на рефрактометре. Если показатель прелом­ления камня отличается от средних значений 1,745 и 1,754, ха­рактерных для нижнего и верхнего показателей преломления, больше чем на несколько цифр в третьем знаке после запятой, то этот камень наверняка не является александритом. Если пока­затель преломления соответствует характерному для хризоберил­ла, то не исключается возможность того, что камень представляет собой настоящий синтетический александрит. В этом случае ре­шающим должно быть чрезвычайно четкое изменение цвета при смене типа освещения.

Наиболее заметное изменение цвета обнаруживают уральские александриты, хотя с ними, возможно, соперничают александри­ты, найденные недавно близ озера Маньяра в Танзании. Цейлон­ские александриты хотя и слабее изменяют цвет, но встречаются в виде более крупных и менее дефектных образцов. Если изме­нение цвета настолько мало, что возникает вопрос, следует ли на­зывать камень хризобериллом или можно применить к нему более популярное название «александрит», то в качестве арбитра мож­но призвать на помощь спектроскоп. Если в красной области спектра линии хрома видны отчетливо, камень имеет право назы­ваться александритом.

Александрит дает красную флюоресценцию между скрещенны­ми фильтрами, когда мощный пучок света направляют на камень через раствор медного купороса, а затем рассматривают камень через хороший красный фильтр. Хризоберилл, не дающий в этих условиях красной флюоресценции, не может классифицировать­ся как александрит. Лаборатории иногда сталкиваются с необхо­димостью сделать такое различие, поскольку название «алексан­дрит» весьма популярно на ювелирном рынке, тогда как простое название «хризоберилл» мало что говорит ювелиру и широкой публике средней квалификации.

Свойства александрита, андалузита и синтетических корунда и шпинели приведены в табл.

Таблица

ФИЗИЧЕСКИЕ КОНСТАНТЫ, ПОЛЕЗНЫЕ ДЛЯ ИДЕНТИФИКАЦИИ АЛЕКСАНДРИТА

Камень	Твердость по Моосу	Удельный вес	Показатель преломления	Плеохроизм
Александрит (природный или синтетический) Синтетический корунд Синтетическая шпинель Андалузит	8,5 9 8 7,5	3,71 3,99 3,63 3,15	1,745-1,754 1,761—1,770 1,727 1,635-1,645	Сильный Сильный Отсутств. Сильный