Правительственный кризис

Военные неудачи России на фронте, гибель миллионов людей, ухудшение положения народа привели к новой напряженности в стране. Надвигался экономический кризис. Останавливались предприятия, не связанные с выпуском продукции для армии. Нарушались рыночные принципы, усиливалось вмешательство правительства в хозяйственную жизнь. Для решения экономических проблем правительство формирует Военно-промышленные комитеты. К выпуску вооружений было привлечено 1200 частных предприятий. В мае 1915 г. был учрежден Главный продовольственный комитет. Это привело к снижению промышленного производства: в 1917 г. оно составило 77 % от уровня 1914 г. Плохо работал транспорт. Его парк уменьшился к 1917 г. на 22 %. В 1916 г. на фронт было доставлено всего 50 % продовольствия от нужного объема. Сельское хозяйство находилось также в трудном положении. Из деревни в армию было мобилизовано 48 % мужчин. Уменьшились посевные площади, поголовье скота, лошадей. Расстроилась и финансовая система. Товарная ценность рубля к 1917 г. составила 50 % довоенного, выпуск бумажных денег увеличился в 6 раз.

Росла социальная напряженность в стране, активность различных политических сил. Испытывала кризис верховная власть. Она не может найти действенные меры по стабилизации положения в обществе. Непрерывно меняются министры: за годы Первой мировой войны Николай II поменял четырех председателей Совета министров (Горемыкин, Штюрмер, Трепов, Голицын), шестерых министров внутренних дел, четырёх военных министров и т. д. В истории, так и в фольклоре это время запомнилось термином «министерская чехарда».

Нарастает рабочее движение. В 1916 г. бастовало свыше 1 млн человек. Заволновалось крестьянство. Оппозиционной становится интеллигенция. Брожение охватило национальные окраины России. В 1916 г. в Средней Азии происходили восстания. Их вожди пытались отделиться от России и создать независимые ханства. На фронте наблюдалось дезертирство и братание с противником.

В условиях всеобщего недовольства самодержавием идеи левых находили все большую поддержку. Меньшевики (Ю. Мартов) и эсеры (В. М. Чернов) требовали подписания демократического мира. Большевики (В. И. Ульянов) выступили за поражение царизма и превращение войны империалистической в гражданскую.

Активизировались и либералы. На грани краха оказалась «третьеиюньская» политическая система – сотрудничество буржуазных партий с монархией. Началась «обличительная» кампания самодержавия в IV Государственной думе. 1 ноября 1916 г. кадет П. Н. Милюков произнес в IV Государственной думе «обличительную» речь, направленную против политики Николая II и его министров. «Прогрессивный блок» потребовал образования правительства «народного доверия», ответственного перед Думой. Но император демонстративно ответил отказом.

Часть высшей знати и генералитета также была недовольна деятельностью Николая II, некоторые чиновники были заподозрены в шпионаже. При дворе императора стали ходить слухи о сепаратном мире с Германией, чтобы войска можно было бросить для подавления беспорядков.

Николай II потерял авторитет в обществе из-за «распутинщины», неграмотных решений по многим вопросам, непродуктивных действий на посту Верховного Главнокомандующего. К зиме 1916–1917 гг. страна осознала, что власть бездарна и неспособна выйти из нарастающего кризиса.