7.Что мы можем знать - все, что пожелаем, или же есть в мире нечто, недоступное познанию?

Перейдем теперь к наукам. Спрашивается, с чем оперируют пауки? Науки оперируют с такими понятиями, как пространство, материя, душа и т. д. Но все эти понятия необъяснимы. В самом деле, что мы о них знаем? Что положительного, например, мы можем сказать о пространстве? Реально пространство или нет, находится ли оно вне нас или в нас? Все это вопросы, на которые мы не можем дать никакого ответа. Сущности пространства никто объяснить не может. Может быть, мы о материи знаем что-нибудь больше? Нет. Если мы поставим вопрос о делимости материи, то мы можем сказать, или, что она состоит из неделимых атомов, или что она делима до бесконечности; ничего третьего мы допустить не можем. Допустим, что материя состоит из неделимых атомов, допустим, что атомы —это некоторые материальные протяженные точки; в таком случае они должны быть делимы. Если так, то неделимость материальных точек для нас непостижима. Но допустим, с другой стороны, что материя состоит из математических точек; в таком случае будет непонятно, каким образом протяженная материя может состоять из математических точек. Какого-нибудь третьего положения здесь допустить иельвя. Следовательно, понятие о материи содержит в себе элементы непостижимого, оно есть нечто противоречивое. Понятие материи необъяснимо. Возьмем, далее, понятие души. Во мне существует нечто, что желает, рассуждает, чувствует, — во мне есть душа. Это «нечто» несомненно существует. Но что представляет собою это нечто, в чем сущность его — мы сказать не можем.

Таким образом, основные научные понятия представляют реальности, которые не могут быть нами постигнуты1).

Всякое человеческое познание относительно. Человеческий ум не способен к абсолютному знанию, мы не в состоянии познать абсолют, если мы даже допустим его существование. Но почему мы не можем познать его? Потому что все наши познания заключаются в том, что мы неизвестное сводим к чему-нибудь известному, что мы познаваемый предмет сравниваем с чем-нибудь другим, нам известным. Возьмем, например, какой-нибудь организм. Если я скажу, что мое знание о нем заключается в том, что это «животный» организм, то это значит, что я его отношу в известный класс. Если же я не в состоянии этого сделать, я не могу познавать. Если я говорю, что это органическое тело есть «растение», то я его познаю, и это познание заключается в отнесении данного тела в известный класс. Но применимо ли это к познанию абсолюта? Конечно, нет. Ведь абсолют ни с чем сравнивать нельзя, его нельзя отнести ни в какой класс, а значит его и познать нельзя. Мы можем признать его существование, но все-таки познать его мы не в состоянии. Абсолют не познаваем. Признание существования абсолюта требуется природой нашей мысли, потому что все то, что мы воспринимаем, имеет характер относительный, но все относительное относительно потому, что относится к чему-нибудь реальному, не относительному. Если мы признаем, что познание мира носит характер относительный, то этим самым мы признаем, что абсолют существует, потому что без абсолютного не могло бы существовать относительное. Все наше познание чувственного мира относительно: мы не можем мыслить его, не признавая существования абсолютного. Существование абсолютного, следовательно, вытекает из природы нашего мышления. Отсюда наше неуничтожимое убеждение в существовании абсолюта