Обзор творчества
В 1960-е гг. начинается его активная деятельность в качестве солиста и ансамблиста, он по праву занимает место в ряду ведущих концертных и камерных исполнителей страны. В 1970-е – 1980-е гг. Михайлов исполнил несколько десятков новых сольных и камерных сочинений. Яркая одаренность и человеческое обаяние привлекали к нему многих выдающихся исполнителей. Одной из первых его талант оценила М. Юдина, сделавшая с Михайловым ряд записей. Он играл в ансамбле с Г. Кремером и А. Любимовым, В. Пикайзеном и Н. Гутман, Т. Гринденко и В. Поповым, А. Наседкиным и А. Севидовым и многими другими видными музыкантами. После участия во Всемирном конгрессе саксофонистов (Бордо, 1974), организовал первый в СССР академический квартет саксофонов (Л. Михайлов – сопрано, А. Осейчук – альт, А. Набатов – тенор, В. Ерёмин – баритон), первые концерты которого состоялись в 1975 г.
Деятельность квартета стала значительным явлением в музыкальной жизни Москвы, позволила впервые представить отечественной публике ряд выдающихся сочинений этого жанра, а также стимулировала композиторов к созданию новых произведений для квартета саксофонов.
Обширнейший репертуар Михайлова включал сочинения для кларнета и саксофона В. А. Моцарта, Л. ван Бетховена, Ф. Шуберта, К. Вебера, Й. Брамса, А. Глазунова, Б. Бартока, А. Берга, К. Дебюсси, И. Стравинского, П. Хиндемита, А. Онеггера, множество сочинений современных авторов, часто посвященных ему.
Тесный творческий союз связывал его со многими композиторами. Э. Денисов посвятил ему Сонату для кларнета-соло и Сонату для кларнета и фортепиано, В. Артемов – Сонату для кларнета-соло, Д. Кривицкий – Концерт для бас-кларнета с оркестром. Талант Михайлова-саксофониста побудил композиторов к созданию сочинений, имевших значительный успех в России и за рубежом (Концерт для саксофона с оркестром А. Эшпая, Концерт для двух саксофонов М. Гагнидзе, первое исполнение которого в ансамбле с М. Шапошниковой состоялось в 1990 г., во Франции, на Международном конгрессе саксофонистов). Знаковой премьерой стало исполнение композиции В. Рябова «13 вариаций на темы из Пиковой Дамы» для бас-кларнета и балетной пары, поставленного М. Лиепой. Михайлов с одинаковым совершенством владел всеми кларнетами – от пикколо до баса, и всеми саксофонами – от сопрано до баритона.
Это позволяло композиторам создавать для него уникальные сочинения с использованием нескольких инструментов, в числе которых – Фантазия Э. Денисова для четырех саксофонов, Концертная фантазия Н. Пейко для двух саксофонов, Сюита С. Губайдулиной, где Михайлов играл на восьми инструментах: кларнетах пикколо, А, В, бас-кларнете, саксофонах сопрано, альте, теноре и баритоне.
С начала 1990-х гг. жил в Испании, продолжая исполнительскую и педагогическую деятельность. В этот период приглашался членом жюри международных конкурсов. Яркое дарование Михайлова оказало большое влияние на испанских музыкантов и публику. Его интерпретация Болеро М. Равеля в составе Филармонического оркестра Малаги, где музыкант играл соло поочередно на трех инструментах (кларнете-пикколо, саксофонах сопрано и саксофоне альте), вызвало горячее одобрение мадридских критиков.
Исполнение камерной музыки в составе трио с испанским пианистом Хосе Мануэль Падийа стало значительным явлением в музыкальной жизни Малаги. Продолжaя просветительскую деятельность, Михайлов много выступал с исполнением шедевров популярной классики в составе квартета музыкантов Московской консерватории (И. Манолова, А. Кондакова, А. Нянькин), что принесло ему известность в среде самой широкой аудитории. В этих концертах артист солировал на кларнете, саксофоне, бас-кларнете, и кларнете-пикколо, иногда исполнял импровизации, наполненные его неповторимой индивидуальностью и изящным юмором.
Так же, хочется отметить, что Лев Михайлов, помимо «Школы игры на саксофоне» (1975), является составителем сборников пьес для кларнета с фортепиано «Произведения советских композиторов» (1976), «Произведения французских композиторов» (1977) и других, а также исполнительской редакции первого советского издания «Квартета для четырех саксофонов» А. К. Глазунова (1979). А В 2000 г. им подготовлены вторая, обновленная редакция «Школы для саксофона» и книга воспоминаний о встречах и работе с выдающимися русскими музыкантами Е. Светлановым, Ю. Силантьевым, М. Юдиной, Р. Баршаем, которые ждут своего издания.