Турбина Николы Тесла
В начале XX века, на заре эры поршневых двигателей внутреннего сгорания, Тесла создал свою турбину (рисунок 5), которая могла конкурировать с двигателем внутреннего сгорания (ДСВ). В турбине отсутствовали лопасти, а топливо сгорало вне камеры, вращая гладкие диски. Именно их вращение и давало работу двигателю.
В 1900 году, когда Тесла протестировал свой двигатель, эффективность потребления топлива составила 60% (к слову, с нынешними технологиями этот показатель не превышает 42% преобразования топлива в энергию). Несмотря на безусловный успех изобретения, оно не прижилось: бизнес был ориентирован именно на поршневые ДСВ, которые и сейчас, спустя более 100 лет, остаются основной движущей силой автомобилей.
Рисунок 5- Турбина Николы Тесла.
Асинхронный двигатель
Асинхронный двигатель (рисунок 6) состоит из двух частей — статора и ротора и в работе используется переменный ток. Статор остаётся неподвижным, с помощью магнитов вращая ротор, находящийся в середине конструкции. Такой тип двигателя отличается долговечностью, простотой в использовании и сравнительно низкой стоимостью.
В 80-х годах XIX века над созданием асинхронного двигателя трудились два изобретателя: Никола Тесла и Галилео Феррари. Оба они представили свои наработки в 1888 году, однако Феррари опередил своего соперника на два месяца. При этом их исследования были независимы, а результаты идентичны, к тому же оба изобретателя использовали патенты Теслы. Асинхронный двигатель стал невероятно популярным и используется до сих пор в пылесосах, фенах и электроинструментах.
Рисунок 6-Двигатель электрический асинхронный (в разрезе): 1 - вал ротора; 2 - подшипник; 3 - крышка подшипника наружная; 4 - щит подшипника; 5 - пакет ротора; 6 - сердечник статора; 7 - станина; 8 - кожух вентилятора; 9 - вентилятор; 10 - коробка выводов.
Телеавтомат
В начале следующего, 1898 года Тесла создал первую конструкцию судна, управляемого радиосигналами на значительном расстоянии, и испытал модель в лаборатории. 1 июля 1898 года он подал заявку на патент.
В сентябре 1898 года в Медисон-сквер-гардене (один из крупнейших залов Нью-Йорка) проходила ежегодная электрическая выставка. В центре зала был устроен большой бассейн. На одной из стенок его сделали причал, к которому пришвартовывался небольшой, странный на первый взгляд ковчег с длинным тонким металлическим стержнем посредине и металлическими трубками, заканчивающимися электрическими лампочками на корме и на носу.
Рисунок 7-«Телеавтомат" Тесла
Тонкий стержень был приемной антенной, а сам «ковчег» — первым в мире управляемым по радио судном, одним из наиболее важных изобретений Николы Тесла.
У необычного экспоната собирались толпы зрителей. Сигналом с пульта управления ученый заставлял лодку плыть с различной скоростью вперед и назад, проделывать сложные маневры, зажигал и гасил электрические лампы на носу и корме ее.
Радиосигналы с пульта принимались антенной, установленной на лодке, и затем передавались внутрь ее, где сложные механизмы послушно выполняли все распоряжения Тесла. Специальные устройства, так называемые сервомоторы, превращали электрические сигналы в механическое движение.
8 ноября 1898 года на это изобретение Николе Тесла был выдан патент в США, а затем и в других странах, в том числе и в России.
Описания опытов в выставочном зале и патента Тесла заполнили страницы газет и журналов. О них писали не только в США, но и в России, во Франции, в Англии. Снова Тесла стал в центре внимания всех электротехников мира.
Особенно большое впечатление произвело заявление Николы Тесла, сформулированное в заключительных словах патента. После подробного перечисления случаев возможного применения своего изобретения Тесла писал:
«Это мое изобретение может оказаться полезным во многих отношениях. Такие суда или транспортные средства могут быть использованы для установления коммуникаций в недоступных областях с целью их изучения или осуществления различных научных, технических и торговых задач».
Вокруг «ковчега» Тесла была поднята немалая сенсационная шумиха, но в определенных влиятельных кругах, в частности военного ведомства, возможность управления на расстоянии оценили прежде всего и только с точки зрения разрушительного действия подобных автоматов.
Последующие несколько месяцев Тесла посвятил разработке идеи управляемого на расстоянии автомата, могущего воспроизвести все действия человека. Глубокое изучение строения нервной системы и мозга у людей и высших животных помогло ему усовершенствовать созданный автомат.
Тесла всесторонне разработал основные положения этой новой техники, ставшей со временем основой для создания таких систем. — правда, только во второй половине XX века. Чтобы иметь возможность управлять различными автоматами или частями одного автомата, не вызывая действия других, необходима настройка их приемных устройств на разные частоты, посылаемые с одной центральной станции.
Это показывает, что Тесла с замечательной прозорливостью понял значение радио от диапазона избранных частот, что другими изобретатели в области радио не было оценено в должной мере еще достаточно долгое время.
После того как Тесла выяснил все условия, при которых оказывается возможным осуществить передачу по радио сигналов для управления действиями автоматов и устранить возможные помехи, он пошел дальше в создании еще более сложных механизмов. Позднее ученый писал о своих автоматах, как он говорил, с «заимствованным умом» и с «собственным умом». То, что сейчас можно найти в любом магазине детской игрушки, Тесла на десятки лет ранее предвидел и испытывал.