Генрих герц — любимец богов Стремительное становление

Предтеча радиотехники Генрих Рудольф Герц родился 22 февраля 1857 г. в Гамбурге. Его отец — адвокат, впоследствии сенатор, и его мать были весьма образованными людьми. С детских лет Генрих, не отличавшийся крепким здоровьем, проявлял редкую одаренность и удивительную разносторонность интересов. По свидетельству школьных учителей, он «блистал в учении, как звезда первой величины. Никто не мог превзойти его в быстроте и остроте восприятия». Он одинаково успешно осваивал и точные науки - математику, физику — и гуманитарные. Владел английским, французским, итальянским языками, понимал греческий и арабский. По воскресеньям Герц посещал школу искусств и ремесел, где изучал чертежное, слесарное и столярное дело; увлекался работой на токарном станке. Когда он стал известным ученым, его старый учитель по токарному делу сказал с огорчением: «Жаль! Из него вышел бы прекрасный токарь».

Начав в 1875 г. учебу сначала в Дрезденской, а затем в Мюнхенской высшей технической школе, в 1877 г. Герц круто изменил свой жизненный путь: решил стать не инженером, а ученым-физиком. Столь кардинальный поворот он объяснил в письме родителям от 1 ноября 1877 г. строками Фридриха Шиллера: «Кто трусит жизнью рисковать, тому успехов в ней не знать!».

Высшее научное образование он получил в Берлинском университете под руководством знаменитого физика Германа Гельмгольца. В первый же год учебы на физических практикумах проявилось его необыкновенное дарование экспериментатора. В октябре 1878 г. он взялся за решение предложенной факультетом конкурсной задачи, на решение которой был отведен девятимесячный срок. Герц решил ее за три месяца, закончив работу в январе 1879 г., и получил за нее университетский приз. Эта работа под названием «Кинетическая энергия движущихся зарядов» была опубликована в 1880 г.

Вторую научно-исследовательскую работу «Об индукции во вращающемся шаре» Герц выполнил в 1879 г. всего за два месяца и еще до окончания четвертого семестра своего университетского образования представил ее к защите на соискание ученой степени. Вскоре, 5 февраля 1880 г., 23-летний Герц был удостоен Ученым советом (а его возглавляли такие «зубры электротехники», как Герман Гельмгольц и Густав Кирхгоф) степени доктора наук «с отличием», что было весьма редким явлением в истории Берлинского университета. Тогда Гельмгольц писал: «Я увидел, что имею дело с учеником совершенно необычайного дарования».

Восприятие Герца только как блестящего экспериментатора неполно. Он был подлинным ученым. Современники отмечали легкость, с которой он оперировал сложными уравнениями и специальными функциями. 100 страниц его диссертации были испещрены формулами. В ней он продемонстрировал недюжинные математические способности.

Интересна эволюция Герца как ученого: способности к школьным наукам, ремеслам и языкам; склонность к инженерному делу, исключительное экспериментаторское мастерство, наконец, эрудиция одаренного математика. «Природа не часто наделяет людей такими яркими и разнообразными способностями. Герц — поистине любимец богов» — охарактеризовал его Гельмгольц.

По окончании университета Герц в 1880-1883 гг. остается в нем в качестве ассистента физической лаборатории, затем переезжает в Киль, где с 1883 г. по 1885 г. утверждается сначала приват-доцентом, а затем заведующим кафедрой теоретической физики Кильского университета. С начала 1885 г. 28-летний Герц — профессор Высшей технической школы в Карлсруэ.