Млекопитающие открытых пространств

Открытые пространства — степи, прерии, саванны — есть на всех континентах. Основная растительность таких экосистем — травы, поэтому среди животных преоб­ладают травоядные. Очень разнообразны и многочис­ленны копытные: антилопы, зебры, сайгаки, дикие лошади, кочующие по бескрайним просторам в поис­ках корма. Все они хорошие бегуны, так как долж­ны спасаться от сильных и быстроногих хищников — гепардов, львов, степных волков.

Типичны для таких экосистем грызуны: сурки, суслики, тушканчики, песчанки, хомяки. Колонии этих зверей могут оказывать негативное воздействие на ландшафт, условия произрастания растений.

Водные млекопитающие

Млекопитаю­щие произошли от наземных животных. Однако не­которые виды вторично освоили водную среду. Это отразилось на особенностях их внешнего и внутрен­него строения. Например, киты, дельфины, сирены всю жизнь проводят в воде, поэтому их тело имеет об­текаемую форму, лишено волосяного покрова. У них имеются приспособления для плавания — хвостовой плавник и ласты (видоизменён­ные передние конечности). Дру­гие животные, например тюле­ни, моржи, морские котики, тоже живут в воде, но в период размножения выходят на сушу, образуя огромные лежбища.

5 Особенности питания млекопитающих

Млекопитающие характеризуются большим разнообразием кормов. По роду питания их обычно разделяют на плотоядных, всеядных и растительноядных.

 

Плотоядны ев свою очередь могут быть разделены насекомоядных, питающихся преимущественно беспозвоночными, в частности насекомыми, и на хищных, поедающих крупную добычу, которая состоит главным образом из позвоночных и часто превышает их самих размерами. К типичным насекомоядным относится большинство летучих мышей, в частности все наши летучие мыши, землеройки, прыгунчики, ряд сумчатых. Для них характерны многочисленные мелкие и острые зубы, образующие сплошной ряд. Особую группу насекомоядных составляют млекопитающие, специализировавшиеся на поедании муравьев и термитов, которые встречаются в огромном количестве в тропиках: таковы муравьеды, трубкозубы, ящеры, сумчатые мурашееды, ехидны. В связи с этим у них выработался целый ряд конвергентных приспособлений: длинная морда, очень длинный клейкий язык, у многих зубы редуцировались, передние лапы хотя и короткие, но мощные, с большими, крепкими когтями (приспособление для разрушения прочных построек термитов и муравьев). Трубкозубы и наземные ящеры имеют довольно короткий и толстый хвост и сильные задние ноги, на которые они опираются как на треножник, раскапывая передними лапами постройки насекомых.

 

К типичным хищным относятся многие (но отнюдь не все!) представители одноименного отряда (Carnivora), некоторые сумчатые, из дельфинов — косатки, которые стаями в 10—20 голов рыщут по морям в поисках своей добычи —морских млекопитающих (тюлени, котики, дельфины) и нападают даже на крупных китов, вырывая из них клоками мясо.

6. Особенности размножения млекопитающих

Размножение (способность к самовоспроизведению) является одним из основных свойств всех живых организмов, обеспечивающим непрерывность и преемственность жизни, существование каждого вида. Способность сельскохозяйственных животных к размножению - один из основных показателей, определяющих их хозяйственную ценность. Высшие животные размножаются половым путем, при котором новый организм развивается из зиготы, образующейся в результате слияния мужской и женской половых клеток - гамет. Образование половых клеток и все последующие процессы, обусловливающие появление на свет нового индивидуума, осуществляются системой органов размножения. Систематизируя основные особенности размножения млекопитающих, следует выделить три основных варианта.

1.  Откладывание оплодотворенного внутри тела матери «яйца» с последующим завершением его развития в гнезде (утконос) или в кожистой сумке родителя (ехидны). Яйца в этом случае относительно богатые белоком и в связи с этим сравнительно крупные (10-20 мм), с развитой жидкой белковой оболочкой. Число одновременно созревающих яиц у ехидны 1, у утконоса – 1-3.

Следует оговориться, что термин «яйцо» в двух приведенных выше случаях не отражает полностью существа явления. Это обусловлено тем, что у ехидны и утконоса оплодотворенные яйца задерживаются в половых путях на значительное время и проходят там большую часть своего развития.

2.  Рождение  недоразвитых  живых  детенышей, которые развиваются в матке, во без образования настоящей плаценты. Очень слаборазвитый новорожденный плотно прикрепляется к соску, который  чаще открывается  в полость выводковой  кожистой сумки, возникающей у самки на брюхе ко времени размножения. В сумке происходит донашивание  детеныша, который самостоятельно не сосет, а проглатывает молоко, впрыскиваемое ему в рот самкой. Описанный   тип   размножения   свойствен   сумчатым.

  3. Рождение хорошо развитых детенышей, которые, во всяком случае, могут самостоятельно сосать молоко, а у многих видов и более или менее совершенно передвигаться. Полное утробное развитие обусловлено появлением у этих видов плаценты, откуда и название описываемой группы — плацентарные млекопитающие.

У сумчатых яйца мелкие (0,2 — 0,4 мм), бедные желтком; -жидкая белковая оболочка развита слабо. У большинства видов одновременно развиваются единицы яиц и лишь у опоссумов — иногда более 10.

Яйца плацентарных очень мелкие (0,05 — 0,2 мм), практически лишенные желтка. Белковой оболочки нет. У большинства видов единовременно вызревают несколько яиц (до 15—18).

Особенности размножения у разных групп млекопитающих имеют ясно выраженный приспособительный характер и связаны с особенностями условий жизни. Это наглядно можно видеть на примере основного подкласса млекопитающих — плацентарных, которые, как известно, обитают в крайне разнообразной жизненной обстановке.

Существенно изменчива продолжительность беременности, а в этой связи и степень развитости новорожденных. В свою очередь это связано с условиями, в которых происходит деторождение.. Так, у серого хомячка беременность равна 11—13 суткам, у домовой мыши — 18—24, у серой полевки — 16—23 суткам. У крупной ондатры беременность длится всего 25—26 суток, у сурков — 30—40 суток, у белок — 35—40 суток. Сравнительно короткая беременность и у рождающихся в норах видов собачьих. Так, у песца она равна 52—53 ' суткам, у лисицы — 52—56 суткам. Значительно более длительная беременность наблюдается у видов, которые рождают детенышей в примитивных гнездах или в логовах. Так, у нутрии она равна 129—133 суткам, у леопарда — 4 месяцам, у барса — 3 месяцам. Таковы копытные. У оленей беременность длится 8—9 месяцев, и даже у мелких антилоп, козлов и баранов она продолжается 5—6 месяцев. Показательно, что наиболее хорошо развитыми (из числа сухопутных зверей) рождаются детеныши у лошадей (лошади, ослы, зебры), т. е. у видов, обитающих в открытых степно-пустынных пространствах. Детеныши у них уже через несколько часов могут следовать за матерью. Беременность у этих животных длится 10—11 месяцев.

Конечно, надо иметь в виду, что длительность беременности связана и с размерами зверей, но все же приведенные цифры, а главное — степень развитости новорожденных с очевидностью подтверждают положение, что продолжительность эмбрионального развития имеет приспособительное значение. Это можно демонстрировать и сопоставлением близких видов, живущих в разных условиях. Зайцы гнезд не устраивают и котятся на поверхности земли. Беременность у них длится 49—51 сутки, детеныши рождаются зрячими, покрытыми шерсткой и способными к бегу уже в первые дни жизни. Кролики живут в норах, в которых и рождают детенышей. Беременность кроликов равна 30 суткам, новорожденные у них беспомощные — слепые и голые.

Особенно показательные примеры дают водные млекопитающие. Тюлени рождают на суше или на льдах, и детеныши их (у большинства видов) лежат без всякого прикрытия. Они рождаются после 11—12 месяцев эмбрионального развития хорошо сформированными, зрячими, в густой шерсти. Размеры их равны 25—30% размеров матери. Весьма длительная беременность и крупные размеры детенышей, позволяющие им вести самостоятельный образ жизни, свойственный китам, у которых акт деторождения проходит в воде.

Быстрота размножения у разных видов млекопитающих очень различна. Это связано с длительностью времени достижения половой зрелости, величиной промежутка между двумя рождениями, наконец, с величиной выводка. Крупные звери достигают половозрелости сравнительно поздно. Так, у слонов это бывает в возрасте 10—15 лет, у носорогов — 12—20 лет, у разных видов оленей — 2—4 лет; самцы котика становятся половозрелыми на третьем-четвертом году, самки — на втором-третьем году; на третьем-четвертом году становятся способными к размножению медведи, многие тюлени, тигры. Более быстро получают способность к размножению виды собак и куниц — на втором-третьем году жизни.