Алжир в годы Второй мировой войны
С началом войны французские колониальные власти, пользуясь чрезвычайным положением в стране, поспешили запретить коммунистические и националистические партии. Лидеры партий либо добровольно присоединились к французской армии, либо подверглись преследованиям и были репрессированы. После поражения Франции в июне 1940 г. к власти пришло правительство Виши, сотрудничающее с Италией и Германией. Так, из Алжира вывозились фосфориты, железная руда, цветные металлы и продовольствие, что создавало в стране экономические трудности. Одновременно с этим, колониальные чиновники-вишисты и крупные европейские колонисты снабжали продовольствием и снаряжением корпус генерала Роммеля, воевавший против англичан в Ливии.
29 июля 1941 г. Германия предъявила Виши ультиматум, требуя передачи военно-морских баз в Алжире, Касабланке и Дакаре. Еще до передачи портовых городов под управление немецким войскам, Виши приступил к строительству Транссахарской железной дороги, которая должна была стать связующим звеном между северными и западными африканскими французскими владениями, тем самым облегчив использование ее природных ресурсов и распространения влияния фашистского режима.
В ноябре 1942 г. в Северной Африке высадились войска союзников. Марокко и Алжир были заняты ими сравнительно быстро. Однако, разгром немецкой армии под Сталинградом зимой 1942 г. значительно облегчил англо-американским войскам, на чью сторону встало около 200 тысяч французских солдат из африканских колоний, борьбу с итало-германскими отрядами в Тунисе. В мае 1943 г. Тунис был очищен от фашистов.
Оккупировав Алжир, Англия и США сохранили позиции всех чиновников-вишистов, а также оставили в силе действовавшие фашистские законы. Во главе администрации на замену Петэну был поставлен адмирал Дарлан, затем любимчик «сеньоров» Анри-Оноре Жиро.
Но скоро, широкий размах антифашистского движения и победы Советского Союза над фашистским блоком вынудили правительства Англии и США сменить политику. Весной 1943 г. из тюрем и концлагерей были освобождены тысячи антифашистов, отменены расистские законы Виши, закрыта часть реакционных газет. В июне 1943 г. в Алжире был основан Французский комитет национального освобождения (ФКНО) во главе с де Голлем. Генерал Шарль де Голль репрессировал наиболее скомпрометировавших себя вишистов, некоторых видных «сеньоров». А также разрешил компартии Алжира легально существовать, так как именно алжирские коммунисты сделали многое для мобилизации масс на борьбу с итало-германскими войсками. В июне 1944 г. ФКНО был преобразован во Временное правительство Франции, а уже в августе это правительство переехало из Алжира в Париж.
В мае 1943 года вся территория Северной Африки была освобождена союзными войсками.
Касабланкская конференция
Конференция в Касабланке проходила во время Второй мировой войны в период с 14 по 24 января 1943 года. На ней присутствовали президент США Франклином Д. Рузвельтом, премьер-министр Великобритании и члены Объединённого комитета начальников штабов США и Великобритании. Глава советского правительства И. В. Сталин был также приглашён на встречу в Касабланку, но не смог присутствовать.
Вместе с руководителями своих штабов на встрече в отеле квартала Анфа Рузвельт и Черчилль обсуждали дальнейший ход военных действий. Союзники определились, где и когда их военные действия будут перенесены на территорию Европы. Северная Африка уже практически полностью находилась под контролем союзнических войск, бои продолжались только в Тунисе. В ноябре 1942 года после второго сражения при Эль-Аламейне, в ходе которого британская армия под командованием генерала Бернарда Монтгомери разгромила итало-немецкие войска, генералу Роммелю пришлось отступить. Преследуемые 8-й британской армией, немецко-итальянские войска остановились 15 февраля 1943 г. только на линии Марет, располагавшейся в Тунисе в 100 милях от границы с Ливией. 19 февраля Роммель нанёс удар по американским войскам в районе перевала Кассерин, но союзники отразили атаку, контратаковали и к концу февраля Роммель отступил, после чего его отозвали в Германию, а пост командующего войсками стран оси в Северной Африке занял генерал-полковник фон Арним. 21 марта 1943 англо-американские войска в районе Макнаси прорвали оборону итало-немецких войск, которые в начале апреля отошли к городу Тунис. 7 мая союзники захватили города Бизерта и Тунис. 13 мая 1943 итало-немецкие войска, окружённые на полуострове Бон, капитулировали. США добились перелома в войне с Японией на Тихом океане, победив в битве за Гуадалканал в феврале 1943 года. Однако существенную опасность для военных поставок США в Великобританию и в Африку представляли германские подводные лодки в Атлантическом океане. Во время первой встречи членов Объединённого комитета начальников штабов британский генерал Алан Брук высказал своё мнение о том, что победа в войне невозможна без эффективного устранения угрозы со стороны подводного флота Германии. Нехватка ресурсов имела решающее значение в планировании дальнейших операций. Несмотря на то, что на производство военной техники США направили всю свою экономическую мощь, вооружения хватало лишь на проведение малых наступательных операций. Центральное место в обсуждении занял вопрос о месте и времени максимально эффективного вступления войск в войну. Рассматривались две возможности: наступательное вторжение ещё в течение 1943 года либо концентрация основных действий на средиземноморском театре военных действий.
План, предложенный Черчиллем, предусматривал захват африканского побережья для размещения там военных баз с целью дальнейшего наступления на противника с юга. Генерал Джордж Маршалл придерживался другого мнения. Он считал ошибкой проведение несогласованных наступательных операций на страны Оси и игнорирование возможности скорой капитуляции Германии.
Генерал Брук уточнил, что единственным из союзников, располагающим крупными сухопутными войсками на тот момент войны, являлся СССР. Любые другие наступления помимо намеченной высадки во Франции 21 дивизии западных союзников в общем плане не имели значения. Однако эта армия сможет противостоять 44 немецким дивизиям только при наличии соответствующего вооружения и тылового обеспечения.
В связи с этим Объединённый комитет начальников штабов пришёл к выводу, что подготовительная фаза операции «Окружение» по высадке войск в Западной Европе завершится не ранее середины августа 1943 года. Тем самым начало высадки в Европу могло состояться лишь поздней осенью 1943 года, что означало, что операция «Roundup» не сможет поддержать летнее наступление советских войск. В ответ на это Черчилль вновь предложил свой план операции «Кузнечный молот», предусматривавший сокращение военных действий в Средиземноморском регионе. Черчилль задумывался о возможности вступления в войну Турции, чтобы, укрепившись там, получить доступ к нефтяным полям Румынии и через Чёрное море к России.
В результате переговоров Объединённого комитета участвовавшие в конференции стороны договорились о первоочередном завершении войны в Африке, заключавшемся во взятии Туниса летом 1943 года, чтобы затем использовать освободившиеся войска в высадке на Сицилию. Наступательная операция союзников на Европейском континенте была перенесена на 1944 год, а британцы оставили за собой возможность создания небольшого плацдарма в конце 1943 года. США заявили о приоритете своих наступательных планов на Тихом океане, не исключая при этом своего участия в досрочной наступательной операции на суше в Европе при соответствующих военных успехах СССР.
Во время касабланкской конференции впервые были сформированы принципы безоговорочной капитуляции Германии.