Ленинская «Искра«.

Ленин редактировал «Искру» совместно с Плехановым и другими социал-демократами. «Искра» печаталась на тонкой папиросной бумаге, затем тайно перевозилась в Россию и распространялась среди передовых рабочих. За чтение «Искры» рабочим грозила тюрьма и ссылка, но это их не страшило. Сознательные рабочие полюбили «Искру», ставшую руководительницей их политической борьбы. Каждый номер газеты ожидался с нетерпением и зачитывался до дыр. «Когда его читаешь,— писал в редакцию «Искры» ткач из Петербурга,— тогда понятно, почему жандармы и полиция боятся нас, рабочих, и тех интеллигентов, за которыми мы идём... Раньше каждая стачка была событие, а теперь всякий знает, что одна стачка ничего, теперь свободы нужно добиваться, грудью брать её» («Искра», № 7).

Из разных городов рабочие посылали в «Искру» корреспонденции. Среди корреспондентов «Искры» был И. В. Бабушкин и другие передовые рабочие, воспитанные Лениным в социал-демократических кружках 90-х годов.

В начале 1901г. первый номер «Искры» дошёл до Тифлиса (теперь Тбилиси). По предложению товарища Сталина, Тифлисский социал-демократический комитет заявил о своей солидарности с ленинской «Искрой». В сентябре 1901г. под редакцией товарища Сталина вышел первый номер нелегальной газеты «Брдзола» («Борьба»), Газета печаталась в подпольной бакинской типографии, организованной соратником товарища Сталина — Ладо Кецховели. «Брдзола» была лучшей искровской газетой в России. Проводя политическую линию ленинской «Искры», она неуклонно отстаивала единство грузинского рабочего движения с общероссийским.

В.И. Ленин в 1900 году.

Вслед за Тифлисским комитетом о своей солидарности с «Искрой» стали заявлять и другие социал-демократические комитеты России. Таким образом, «Искра» стала общерусской политической газетой, которая подготовила идейное и организационное сплочение партии.

Забастовка. С картины худ. Дроздова.

Первые политические демонстрации 1900—1901 годов. Под влиянием промышленного кризиса и агитации революционных социал-демократов массовое рабочее движение сделало новый шаг вперёд, перейдя от экономических стачек к политическим стачкам и демонстрациям.

Первыми вышли на улицу с красными знамёнами и лозунгами «Долой самодержавие!» рабочие и студенты Харькова 1 мая 1900г. Демонстрация произвела сильное впечатление на рабочих всей России. После забастовки рабочих железнодорожных мастерских в Тифлисе в августе 1900г. товарищ Сталин в своей прокламации призывал рабочих, к открытой революционной борьбе. Первым открытым революционным выступлением тифлисских рабочих была организованная товарищем Сталиным в апреле 1901г. демонстрация, в которой участвовало до 2 тыс. рабочих.

В 1901г. волна первомайских демонстраций и стачек прокатилась по всей стране. Особенно значительными были события на военном Обуховском заводе (около Петербурга — теперь завод «Большевик»), получившие название «Обуховской обороны».

1 мая 1901г., в результате агитации социал-демократов, на этом заводе из 6 тыс. рабочих не вышло на работу 1 200 человек. Администрация уволила наиболее активных и передовых рабочих. Приказ администрации вызвал забастовку протеста, начавшуюся 7 мая. Рабочие настаивали на обратном приёме бастовавших и на увольнении нескольких ненавистных мастеров. Помощник начальника завода вызывающе заявил: «Вы, пожалуй, ещё предъявите требования об увольнении министров».— «Не только министров, но и царя!» — отвечали рабочие. На завод были вызваны полиция и войска. Чтобы не пропустить их, рабочие построили баррикады. На солдат со всех сторон сыпался град камней, поленьев, обломков железа. Войскам и полиции пришлось брать заводские общежития штурмом. Активное участие в обороне принимали женщины. К обуховцам присоединились рабочие соседних заводов. Бой продолжался три часа. Воинские части заняли все улицы и переулки, примыкающие к территории завода. 800 рабочих были арестованы, 37 — преданы суду. На суде рабочие произносили гневные обличительные речи против самодержавия. Несколько рабочих было осуждено на каторгу и к заключению в тюрьму, остальные высланы из столицы. Расправа над обуховцами вызвала протесты рабочих по всей России.

Оценивая значение «Обуховской обороны» как новой формы массовой пролетарской борьбы, В.И. Ленин писал: «Уличная борьба возможна, безнадежно не положение борцов, а положение правительства, если ему, придется иметь дело с населением не одного только завода» (Лени н, Соч., т. 5, стр. 17).

Политические стачки и демонстрации в 1902—1903 годах. Массовое рабочее движение принимало всё более политический характер. Во главе политической борьбы рабочих Закавказья стоял товарищ Сталин. По поручению Тифлисского комитета он в 1901г. переехал в Батум (теперь Батуми) и, поселившись в рабочем предместье, развернул революционную работу среди батумских рабочих.

В Батуме товарищ Сталин организовал 11 кружков и создал социал-демократическую организацию. В ночь на 1 января 1902г., под видом встречи нового года, состоялась первая в Батуме социал-демократическая конференция, избравшая Батумский комитет РСДРП.

Демонстрация батумских рабочих 9 марта 1902 года под руководством товарища Сталина. С картины А. Кутателадзе.

Под руководством товарища Сталина в январе 1902г. были организованы первые в Батуме стачки на нефтеперегонных заводах. В начале марта того же года на складе завода Ротшильда возник пожар. Рабочие в течение двух суток тушили его, но администрация отказалась платить за эти дни. Угрожая забастовкой, рабочие добились оплаты. Ободрённые их победой, рабочие других заводов также забастовали, предъявив экономические требования. В ночь на 8 марта полицией были арестованы 32 забастовщика. 9 марта демонстрация рабочих, по призыву товарища Сталина, колоннами двинулась к пересыльным казармам, где были заключены арестованные, и потребовала их освобождения. Солдаты с винтовками наготове преградили путь демонстрантам. Товарищ Сталин обратился к рабочим с горячей речью, призывая их к сопротивлению. В это время раздались залпы: 15 человек были убиты, 54 ранены. На другой день похороны жертв расстрела превратились в грандиозную политическую демонстрацию против царизма. Полиция арестовала 450 рабочих и усиленно разыскивала товарища Сталина, но его скрывали рабочие. При переходе товарища Сталина из одной рабочей квартиры в другую переносилась и типография, в которой печатались пламенные сталинские прокламации к батумским рабочим и аджарским крестьянам. Иногда товарищ Сталин устраивал собрания на кладбище, где сторожем был свой человек. Скоро, однако, в Батуме ему скрываться стало невозможно. Товарища Сталина и его типографию приютил в селе Махмудия (близ Батума) на чердаке своего дома старый абхазец, крестьянин Хашим. Старик Хашим проникся глубоким уважением к молодому революционеру и стал помогать ему. Каждое утро Хашим уносил большую корзину овощей и фруктов, под которыми лежали брошюры и прокламации. Старый Хашим становился у заводских ворот и, завёртывая овощи и фрукты в прокламации, отдавал их известным ему рабочим, а те широко распространяли листовки. Таинственная работа в доме Хашима привлекла внимание соседей-крестьян, и они явились к товарищу Сталину с вопросом, что он делает. «Я печатаю,— ответил товарищ Сталин,— прокламации, в которых пишу о том, как вам тяжело живётся и как нужно исправить эту беду».— «Хорошо,— сказали ему старики,— то дело, которое ты делаешь, для нас не чужое дело... До сегодняшнего дня тебя прятал один Хашим..., а теперь мы все будем прятать тебя с твоей работой, насколько хватит у нас сил и уменья».

В апреле 1902г. полиции всё же удалось выследить и арестовать товарища Сталина. В ноябре 1903г. Сталин был выслан в село Новая Уда Иркутской губернии, но через два месяца он бежал из ссылки. В феврале 1904г. Сталин снова работал на Кавказе, сначала в Батуме, а потом в Тифлисе.

Политическая борьба пролетариата в 1902—1903 гг. приняла широкие размеры и в других городах России. В мае 1902г. произошла демонстрация в Сормове, возле Нижнего Новгорода (теперьг. Горький).

Участники демонстрации были преданы суду. На суде знаменосец рабочих Заломов произнёс страстную речь о положении рабочих, в которой призывал к борьбе против самодержавия. Эта речь была нелегально издана. Демонстрация в Сормове описана в романе Горького «Мать», в котором под именем Павла выведен Заломов.