Общая характеристика иглокожих

1. Симметрия радиальная (Если у кишечнополостных радиальная симметрия первичная, то у иглокожих ― вторичная, то есть их предки имели двустороннюю симметрию, на это указывает тот факт, что личинки иглокожих двустороннесимметричные)

2. Имеют амбулакральную систему, служащую для передвижения, дыхания и выделения.

3. Имеют вторичную полость тела, заполненную жидкостью.

4. Имеют известковый скелет (расположен под кожей, по происхождению внутренний, то есть из мезодермы)

5. Обитают в морях, преимущественно донный образ жизни.

6. передвигаются медленно или ведут прикрепленный образ жизни.

Предки

Иглокожие и хордовые имеют одних предков. Это группа древних многощетинковых кольчецов.

Классификация иглокожих

Пять классов

Морские звезды	Тело в виде звезды (5-ти или многолучевые), рот на нижней стороне в центре диска, анус с противоположной стороны.
Офиуры или Змеехвостки	Лучи резко обособленные от диска, анус отсутствует
Морские лилии	Напоминают цветы, лучи ветвятся, рот и анус расположены на стороне обращенной вверх
Морские ежи	Тело в форме шара, рот и анус на разных сторонах тела.
Голотурии	Тело мешковидное или червеобразное напоминают огурец, рот и анус всегда лежат на разных сторонах тела.

Значение в природе и жизни человека

1. Звено в цепи питания: многие иглокожие являются пищей для рыб, морских млекопитающих (калан), ракообразных и других иглокожих.

2. В Японии, Китае и Малайзии употребляют в пищу голотурий, в сыром, жаренном и даже копченом виде. Также используется в пищу икра некоторых морских ежей.

3. Морские звезды наносят урон устричным банкам, нападают на рыбацкие сети и поедают улов.

1 Предполагают, что существует около 70 тыс. видов простейших