Внешняя политика украинского казацкого государства

С первых месяцев Национально-освободительной войны Богдан Хмельницкий особое внимание сосредоточил на дипломатической деятельности, направленной на укрепление международного положения казацкой Украины. Ведь для успешной борьбы против Польши, которая была одной из наиболее могущественных стран тогдашней Европы, правительство Хмельницкого должно было воспрепятствовать польским дипломатам в создании антиукраинской коалиции. К активным дипломатическим действиям Хмельницкого побуждала необходимость поиска союзников. С этой целью в конце февраля - начале марта 1648 г. был заключен военно-политический союз с Крымским ханством. Правительство сумело избежать обострения отношений с Московией и договорилось с протестантской Трансильванией о согласовании совместных военных действий против Польши.

Молдавского господаря принудили отказаться от проведения враждебной по отношению к казацкой Украине политики. Были установлены дружеские отношения с Валахией, католической Венецией, начаты поиски путем взаимопонимания со Швецией. Особое местно занимали отношения с Турцией. Было заключено украинско-турецкое соглашение (1649 г.), предоставлявшее украинским купцам право свободного плавания Чёрным морем и право беспошлинной торговли в портах Османской империи.

Следовательно, благодаря активной внешней политике гетманское правительство сумело укрепить позиции казацкой Украины в мире.

Изменения в соцально-экономической жизни

Утверждение Украинского казацкого государства - Гетманщина происходило на фоне глубоких сдвигов в хозяйственной и общественной жизни. Были ликвидированы крупное и среднее светское земледелие, фольварочно-панщинная система хозяйствования, крепостничество. Взамен формировалась казацкая, крестьянская, а также государственная собственность на землю.

В связи с этим изменилась социальная структура общества. Вынуждены были покинуть Украину польские магнаты и католическая шляхта, католическое духовенство - те слои, которые держали в своих руках власть к началу Национально-освободительной войны. Поскольку шляхетско-магнатское сословие удалось ликвидировать, ведущую роль в жизни общества стало играть казацкое сословие. Власть и основные богатства сосредоточивались в руках казацкой старшины. Казацкая старшина формировалась из представителей различных общественных слоев. Расширение круга старшины происходило и через службу на соответствующих должностях.

Бесспорным завоеванием казацкого государства стала личная свобода абсолютного большинства крестьян и мещан, которые, кроме того, могли свободно вступать в казацкое сословие. Подавляющее большинство крестьян оказачилось, начало вести свободное казацкое хозяйство. Положение мещан улучшалось ещё и благодаря тому, что в городах было ликвидировано засилье иностранцев и устранены национально-религиозные препятствия для занятий ремёслами, промыслом, торговлей, для участия в самоуправлении.

Возобновление военных действий

На протяжении 1650 г. Польша готовилась к новому этапу против Богдана Хмельницкого. В конце года был созван сейм, который одобрил военное наступление на Украину. Командующими назначались освобожденные из татарского плена Николай Потоцкий и Мартын Калиновский.

Военные действия начались в ночь на 10 февраля 1651 г. Коронная армия во главе с польным гетманом Мартыном Калиновским захватила местечко Красное в Подолии. В жестоком бою погибли почти все казаки Брацлавского полка.

Из-под Красного части Калиновского двинулись на Винницу, намериваясь сделать её опорным пунктом дальнейшего наступления, и в конце февраля уже началась осада. Однако бои под Винницей были неудачными для полков и заметно ослабили армию Калиновского.

Самым выдающимся стратегом Национально-освободительной войны после Богдана Хмельницкого был кальницкий (винницкий) полковник Иван Богун. Он принимал участие во всех крупных битвах той войны. Был блестящим мастером полевых боёв и защиты городов, умело превращал их в неприступные крепости.

Иван Богун отличался непревзойденной личной храбростью, несгибаемой волей. Его видели везде, где кипела жестокая битва, где была наибольшая опасность. Один из поляков дал Богуну такую характеристику: «… имел натуру лиса, который показывает собакам зубы или хвост, он был сильным и хитрым». Сообразительность Богуна не раз спасала казаков. Так, например, во время обороны Умани в январе 1655 г. Богун приказал полить водой валы укрепления, и они будто стеклом, покрылись льдом. Сильная крепость стала действительно неприступной.

Богун никогда не проявлял жестокости к побежденным. Ему было присуще благородство, даже враги называли его «рыцарским человеком». Мудрый политик, он олицетворял ту часть казачества, которая, всегда поддерживала идею независимости Украины, стремилась «не быть ни под королем польским, ни под царем московским».