Классы современного общества

Современная социология выделяет в социальной структуре три основных, неантагонистических класса: высший, средний и низший. Известный американский социолог У.Уорнер, предложил подразделить каждый базовый класс на два. Выделив, таким образом, шесть классов: 1) верхний высший; 2) нижний высший; 3) верхний средний; 4) нижний средний; 5)верхний низший; 6)нижний низший. Последователи Уорнера дополнили его типологию включив, в неё средний средний класс, который в настоящее время является самым обширным в развитом индустриальном и постиндустриальном обществах.

В настоящее время, классы определяют как большие группы людей, отличающиеся по своим экономическим возможностям, которые значительно влияют на типы их стиля жизни. Главным основанием классовых различий выступает неравенство между оплатой и условиями труда.

Т.о., в социальной структуре общества выделяют три основных класса, исследованных и описанных различными учёными. Со временем эти классы изменяются, и, соответственно, изменяется социальная структура. С переходом западных стран на постиндустриальную стадию развития произошло перемещение центра тяжести производства и всей социальной жизни из промышленной сферы в сферу услуг (третичный сектор экономики). На первый план выходит развитие высоких технологий. Эти процессы привели к изменению потребностей на рынке труда. Появилась необходимость в новых высококвалифицированных кадрах и формах организации труда. В соответствии с развитием данных процессов эволюционировала и социальная структура. В ней можно выявить следующие основные направления изменений:

-произошло усложнение социальной структуры, которое связано с углублённой дифференциацией социальных групп;

-активизировались процессы социальной мобильности (вертикальной и горизонтальной);

-началось разложение традиционных (крестьянство, буржуазия, рабочий класс) и формирование новых (новые высшие и новые средние) социальных групп.

Технократическому обществу, пришедшему на смену индустриальному, были необходимы динамичные личности, которых «отличает высокая способность идентификации с новыми свойствами среды» (Д. Лернер). В соответствии с требованиями нового «динамического общества» изменились качественные характеристики и функции классов, составляющих социальную структуру.

С ростом сферы нематериального производства и активным развитием высоких технологий выросла потребность в высококвалифицированной рабочей силе, Эту потребность обеспечивает та часть рабочего класса, которая близка по своим профессиональным и поведенческим характеристикам низшим слоям среднего класса. Стала очевидной тенденция роста слоя высококвалифицированных рабочих и сокращения слоя рабочих с низкой квалификацией.

Традиционно высший класс понимается как старая аристократия, крупнейшие финансисты, владельцы монополий и крупнейшие политики. В настоящее время высшем классе также произошли изменения, связанные с появлением слоя технократов. Главным капиталом технократов (Т. Веблен) стала нематериальная собственность - знания и информация, а главными мотивациями - самореализация и самоутверждение. Новый высший класс не только владеет средствами производства, но и сам участвует в их создании. Принцип «кто владеет информацией, тот владеет миром» воплотился в жизнь.

Изменился и средний класс, представляющий центральную часть социальной структуры. Средний класс в западной социологии определяется как профессиональные группы неручного труда, находящиеся между высшим и рабочим классами. В постиндустриальных странах средний класс, будучи наибольшей по количеству социальной группой, выполняет ряд функций:

-как создание эталонов социально-экономического и социокультурного поведения;

-пополнения государственной казны за счет налогов и внутреннего инвестирования;

-снабжения кадрами высокой квалификации;

-социального контроля общества.

Последняя функция обеспечивает социуму состояние стабильности, а, следовательно, и защищенности от различных социальных и экономических потрясений.

Средний класс является «социальным остовом», своеобразным скелетом, на котором держится общество, сохраняющий его константность. Впервые «средним классом» назвали слой предпринимателей и собственников в конце 17 века в Англии. Они находились в оппозиции к социальным низам, с одной стороны, и социальным верхам, с другой. Со временем в этот слой, кроме мелких и средних предпринимателей и торговцев, были включены обладатели свободных профессий – врачи, юристы, священники, преподаватели и т.д.

Средний класс – это особый класс, отличающийся от всех остальных, так как в его состав входят люди, «создавшие» себя путём собственных усилий. Но тот, кто добился успеха собственным трудом, заинтересован в сохранности и стабильности общества, которое предоставило ему такие возможности. Имманентной чертой, общей для всего среднего класса, является обционизм, то есть ответственность и самостоятельность, способность принимать решения и справляться с возникающими проблемами, а также осознание того, что «никто ничего не сделает вместо тебя».

В отличие от высшего и низшего классов, каждый из которых подразделяется на два слоя (высший высший; низший высший и высший низший; низший низший ), средний класс включает в себя три слоя – высший средний; средний средний и низший средний. (Э.Гидденс). Два крайних слоя большей частью состоят из представителей новых средних слоев. К «старым» средним слоям относят торговцев, ремесленников, крестьян, предпринимателей, относящихся к сфере малого и среднего бизнеса, а также представителей свободных профессий.

Базой «новых» средних слоёв стали социальные группы, благосостояние которых основано на личных способностях и знаниях, а также участии в управлении (менеджеры, врачи, преподаватели и др.). Первоначально менеджеры планировали, организовывали, координировали и контролировали работу на промышленных предприятиях. В наше время менеджеры работают не только в промышленности, но и в общественных и государственных структурах, управляют организацией труда и высокотехнологическими процессами, соединяют новые производительные и управленческие функции.

С точки зрения рассмотрения положения среднего класса он занимает более престижное положение, чем представители ручного труда, но более низкое, чем владельцы крупной собственности и политики. Кроме того, важную роль в определении статуса среднего класса играет его срединная позиция в системе управления и контроля.

Обобщая всё сказанное выше, можно сделать вывод, что для «классического» западного среднего класса характерны следующие основные черты:

1)посредничество между высшим и низшим классами, снижение уровня напряжённости между ними;

2) поддержание социального порядка в обществе и гарантирование его стабильности;

3) многочисленность;

4) удовлетворенность своим уровнем жизни и нежелание радикальных социальных изменений;

5) формирование и распространение эталонов социокультурного поведения и позитивного отношения к ним низшего класса;

  Средний класс, состоящий в основном из представителей разного уровня бизнеса, представителей традиционных «интеллигентских» профессий (врачи, преподаватели, юристы, и др.), сегодня включает в себя еще и высококвалифицированных специалистов, работающих в хай-тэк отраслях. Такая структура обеспечивает выполнение новаторской функции, необходимой для развития общества во всех сферах и способствует высокой социальной престижности среднего класса.

Рассмотрев классовую структуру современного общества, можно сделать вывод, что в обществе сохраняется противостояние между высшим и низшим классами, а между ними по-прежнему находится средний класс, снимающий социальную напряженность и обладающий высоким социальным статусом.

.