Керам К. - Боги, гробницы, учёные. Роман археологии - 1963

Теперь наступил черед лорда Карнарвона и Лако. Войдя в камеру, они остановились в безмолвии. Затем они обмерили саркофаг. Позд­ нейшие, более точные измерения дали следующие результаты: 5,20Х'

Х3,35Х2,75 м.

Он действительно был сверху донизу покрыт золотом, по сторонам

его были инкрустации из блестящего синего фаянса, испещренные

магическими знаками, которые должны были охранять покой умер­

шего.

Теперь всех троих больше всего волновал один вопрос: сумели ли грабители проникнуть дальше, цела ли мумия? Картер обнаружил,

что расположенные с восточной стороны большие двустворчатые двери

были хотя и закрыты на засов, но не запечатаны. Дрожащей рукой он отодвинул засов. Со скрипом раскрылись двери, и перед ним ока­

зался еlце один обитыи золотом ящик. Как и первый, он был заперт,

но на этот раз печать была цела!

Все трое облегченно вздохнули. Наконец-то. До сих нор грабите­ лям всюду удавалось их опередить. Здесь же первыми были они.

Следовательно, мумия цела, невредима и находится там, где она была

похоронена три тысячелетия назад.

Тихо, насколько это только было возможно, прикрыли они дверь.

Они чувствовали себя захватчиками, они видеJ\И блеклый полотняный

погребальный покров, свисавший над внутренним ящиком; «мы слов­

но чувствовали присутствие умершего фараона, и долгом нашим было отнестись к нему с благоговением».

В этот момент, находясь на вершине научного успеха, они, каза­

лось, были не способны к каким-либо дальнейшим открытиям: слиш­ ком грандиозным было то, что представилось их взорам, и все-таки

уже буквально в следующую минуту они очутились перед новым от­

крытием.

Дойдя до другого конца погребального покоя, они неожиданно

обнаружили маленькую, низенькую дверь, которая вела в следующее

помещение - сравнительно небольшую по размерам комнату. С того места, где они находились, они могли видеть ее содержимое. Можно ли представить себе, что там было, если Картер после всего того, что он видел в гробнице, написал об этой комнате: «Даже беглого взгляда

было достаточно, чтобы понять, что именно здесь находятся величай­

шие СОКРОВИlца гробницы»?

Посередине помещения возвышался покрытый золотом ларец. Его

окружали изваяния четырех богинь-охранительниц, грациозные фигу­ ры которых были так естественны и живы, а их лица настолько испол­ нены сострадания и скорби, что «уже одно сазерцание их казалось

чуть ли не кощунством».

189

Медленно возвращались археологи назад и снова прошли мим()

обитого золотом ящика в переднюю комнату. Теперь в обнаруженное помеП.Jение могли войти остальные. «Было любопытно наблюдать, как

они один за другим появлялись на пороге двери: у всех блестели глаза.

все разводили руками, жестом показывая, что не в силах выразить сло­

вами обуревавшие их чувства».

()коло пяти часов пополудни, через три часа после того, как они вошли в гробницу, все снова поднялись на поверхность. Было еще светло, и, хотя здесь ничего не изменилось, Долина царей предстала перед ними (может быть, это им только показалось?) в каком-то но­

вом свете.

Дальнейшее исследование этой величайшей в истории археологии находки растянулось на несколько зим. К сожалению, первая зима пропала чуть ли не полностью: скончался лорд Карнарвон; кроме того.

совершенно неожиданно возникли трения с египетским правительством

по вопросу о продлении концессии и дележе находок. В конце концов

благодаря вмешательству других стран удалось достичь приемлемого

урегулирования вопроса. Работа могла продолжаться. Зимой 1926/27

года были сделаны наиболее важные дальнейшие шаги: был вскрыт обитый ЗО.\отом ящик, были вынуты многочисленные драго­

ценные ГDобы и исследована мумия Тутанхамона. Эта стадия работы,

в которой было мало неожиданного для жаднои до сенсации публики.

но много для специалистов-египтологов, также имела свой кульминаци­

онный пункт. Им явился момент, когда исследователи впервые взгля­

нули в лицо тому, кто тридцать три столетия подряд был недоступен

,:1ЛЯ взоров смертных. В том, что именно этот желанный миг одновре­ менно принес Картеру единственное разочарование, которое ему приш­

лось испытать за все годы исследования гробницы, не было, собствен­ но, ничего необычного: в цепи удач, как и во всякой цепи, всегда най­

дется слабое звено.

Работа началась с того, что была снесена кирпичная стена, отде­ лявшая переднюю комнату от погребальный камеры. Затем исследова­

тели разобрали первый ящик; в нем находился второй, во втором­ третий.

у Картера были определенные основания считать, что теперь-то наконец появится гроб. Впрочем, предоставим слово ему самому.

«Сдерживая волнение, приступил я к вскрытию третьего ящика. Я, наверное, никогда не забуду этот напряженнейший момент нашей

кропотливой работы. Я разрезал веревку, удалил драгоценную печать.

отодвинул засов, открыл дверцы и... перед нами оказался четвертый

ящик. Он был точно такой же, как и остальные, но только еПJе роскош­

нее и красивее, чем третий. Какой незабываемый миг для археолога:

190

впереди снова неизвестность. Что скрывалось за незапечатанными дверями этого ящика? В страшном волнении я отодвинул засов... Мед­ ленно открылись дверцы. Перед нами, заполняя собой чуть ли не весь

ящик, стоял огромный, совершенно целый саркофаг из желтого кри­

сталлического песчаника. Казалось, чьи-то милосердные руки толыю что опустили его крышку. Какое незабываемое, великолепное зрелище! Золотое сияние ЯIцика еще больше усиливало впечатление. По четырем

углам саркофага распростерли крылья богини, словно заЩllщая и

охраняя того, кто спал здесь вечным сном».

Восемьдесят четыре дня понадобилось Для того, чтобы извлечь ящики из погребальной камеры. Все они состояли примерно из вось­

мидесяти частей; каждая часть была тяжелой, неудобной для перено­ ски и чрезвычайно хрупкой.

Как это часто бывает, возвышенное здесь соседствовало со смеш­ ным: нельзя без улыбки читать те строки, в которых Картер, став на

время специалистом по демонтированию, бранит тех, кто неКОГД<i

собирал эти ящики. Отдавая должное великолепному мастерству

умельцев, которые изготовили и аккуратнейшим образом пометили все

дета.l\И, проставив на них номера и условные знаки, он осуждает тех,

кто собирал ящики уже непосредственно в гробнице: монтаж велся, очевидно, в спешке и совершенно безответственно - отдельные части

перепутаны и неверно установлены; дверцы, например, открывались

на запад, а не на восток, а гроб был установлен так, что покойнИI<

лежал обращенный к востоку, а не к западу. «Эту ошибку им еще

Jv.ожно простить... другие же - указывали на явную неряшливость.

Отдельные части были скреплены с риском повредить их позолочен­

ные украшения. Глубокие следы от ударов какого-то тяжелого инстру­

мента вроде молотка и по сей день видны на позолоте, кое-где отбиты части облицовки; мусор, оставшийся после работы, например древес­

ные стружки, так и не был убран».

Наконец, 3 февраля, после того как последний ящик был вынесен

на поверхность, исследователи увидели саркофаг во всем его великоле­

пии - высеченный из цельной желтой кварцитово~i глыбы, в 2.75 м

длиной, полтора метра шириной и полтора метра высотой. Сверху он

был прикрыт гранитной плитой.

В тот день, когда лебедки со скрипом начали поднимать эту плиту,

вес КО70рОЙ составлял около полутора тонн, в гробнице снова с06ра­

лось множество видных деятелей. «Когда плита начала подниматься, наступила мертвая тишина. В первый мmлент всех охватило разочаро­

вание: ничего, кроме просмоленных полотняных бинтов. Но, когда бин­

ты были размотаны, все увидели мертвого фараона».

Впрочем, это не совсем так. Они увидели не фараона, а его скульп­

турный портрет из золота, изображавший фараона в очень юном В03-

191

расте. Золото ослепительно блестело; скульптура выглядела так. как будто ее только что принесли из мастерской. Голова и руки были вы­ леплены объемно, тело же дано в плоскостном рельефе. В скрещенных

руках фараон держал знаки царского достоинства: жезл и инкрусти­

рованное синим фаянсом опахало. Лицо было сделано из чистого зо­

лота, глаза из арагонита и обсидиана, брови и веки из стеI<ла цвета

лазурита. Это лицо напоминало в своей неПОДБИЖНОСТИ маску, и в то

же время оно было словно живое.

Огромное впечатление на Картера и на всех присутствующих про­

извел трогательный скромный венок - последнее прости любимому

супругу от молодой вдовы. Вся царская роскошь, блеск золота и вели­

колепие похоронного убранства меркнет перед этим увядшим букетом,

не потерявшим, однако, еще окончательно своей естественной окраски.

иветы эти лучше, чем что-либо другое, свидетельствуют о мимолетно­ сти тысячелетий. А когда зимой 1925/26 года Картер вновь спу­ стился в гробницу, чтобы вскрыть гроб, он записал: «И вновь овладе­

ло нами ощущение таинственности, благоговение перед давно минув­ шими, но все еще могущественными тайными силами, витающими над гробницей».

Эти слова не следует считать данью сентиментальности, в них на­ шли свое выражение чисто человеческие чувства. Приятно сознавать,

что строгому исследователю не были чужды благородные душевные

порывы.

Мы не имеем возможности останавливаться на частностях и на от­

дельных мелких происшествиях, связанных со ВСI<рытием саркофага.

Работа была длительной и трудоемкой, она проходила в тесном поме­

щении, в котором буквально негде было повернуться; любой промах,

неверно приложенный полиспаст, упавшая балка могли привести к бе­

де: повредить находившиеся здесь уникальные сокровища. Так же как

крышка первого гроба, крышка второго изображала лежащего в бога­

том убранстве юного фараона, точнее говоря, это было скульптурное

изображение фараона в образе бога Осириса. То же самое увидели и

тогда, когда вскрыли третий гроб. В ходе всей работы ее участники обратили внимание на то, что гробы были очень тяжелы. Здесь иссле­

дователи снова столкнулись с неожиданностью, которым, казалось, не

будет конца. Когда Бертон сделал свои снимки, а Картер убрал цветы

и снял полотняный покров, причина этой поразительной тяжести стала

ясна с первого взгляда: третий гроб длиной 1,85 м был сделан из

чистого массивного золота толщиной два с половиной - три с поло­

виной миллиметра. Трудно было определить его материальную цен­ ность. Однако вслед за этой неожиданностью, которую можно назвать

192

приятной, последовала вторая, которая вызвала у исследователей

серьезнейшие опасения. Еще тогда, когда они рассматривали второй

гроб, они обратили внимание на то, что его орнамент местами попорчен

сыростью. Теперь же выяснилось, что все пространство между вто­

рым и третьим гробами наполнено по самую крышку какой-то чеРНО}1

склеившейся массой. Правда, им все же удалось очистить от этой похо­

жей на вар массы двойное ожерелье из золота и фаянсовых бус, но пе­ ред исследователями встал тревожный вопрос: в каком состоянии на­ ходится мумия, не повредило ли ей это явно чрезмерное количество

масел и смол? Когда один из сотрудников дотронулся до последнего

куска полотна и гирлянды из украшенного бусами фаянса - на вид и

то и другое, казалось, хорошо сохранилось, - они рассыпались: свя­

щенные масла разъели их.

Лукас тотчас же приступил к анализу этой массы. Очевидно, это

была какая-то жидкая или полужидкая субстанци я, состоявшая в ос­ новном ИЗ жиров и смол, что же касается древесной смолы, запах ко­ торой эта масса издавала при нагревании, то ее присутствие первона­

чально не удалось доказать.

Теперь вновь всеми овладело волнение: наступал последний реша­

ющий момент.

-Было вынуто несколько золотых гвоздиков, затем крышка гроба

была приподнята за золотые скобы. Тутанхамон, которого они искали

шесть долгих лет, лежал перед ними.

«Сложные И противоречивые чувства, овладеваЮlцие человеком

в такие моменты, невозможно выразить словами», - пишет Картер.

Пора, однако, ответить на вопрос, который, вероятно, давно уже вертится у всех на языке: кто же был этот фараон, этот Тутанхамон, которому была приготовлена столь роскошная гробница?

Как это ни странно, он был весьма незначительным правителем и

умер восемнадцати лет от роду. О нем известно, что он был зятем

Эхнатона, «царя-еретика», И, весьма вероятно, его родным сыном 27.

Юность свою он провел в поклонении Атону: это было время рели­ гиозных реформ его тестя. Впоследствии он вернулся в лоно старой

религии, на это указывает его имя: из Тутанхатона он превратился в

Тутанхамона. Нам известно, что время его правления было весьма смутным. Мы видим на изображениях, как он глумится над пленными

и во время боя с поистине царским размахом косит своих врагов чуть

ли не целыми рядами. Впрочем, у нас нет никаких сведений, пришлось

ли ему самому хотя бы раз участвовать в сражении; мы даже не зна­

ем, сколько лет продолжалось его правление (оно относится примерно

к 1350 году до н. э.). Трон он получил благодаря своей жене Анхес-ан-

Амун, на которой женился в очень раннем возрасте (это была, если

портреты не льстят оригиналу, очаровательная женщина).

По мнuгочисленным портретам и рельефам на стенах гробницы, по

таким личным вещам царя, как, например, трон, мы можем составить

себе известное представление о некоторых чертах его характера, при­

чем в целом оно будет благоприятным. Но о его государственных дея­

ниях у нас нет сведений, о времени его царствования известно весьма мало; впрочем, вряд ли успел совершить что-нибудь значительное че­ ловек, СIюнчавшийся в восемнадцать лет.

Поэтому Картер в своем историческом обзоре с полным основа­

нием приходит к лаконичному выводу: «При нынешнем состоянии на­

ших знаний мы можем с уверенностью сказать только одно: единст­ венным примечательным событием его жизни было то, что он умер и был похоронен».

Но если этот восемнадцатилетний ничем не примечательный фd­

раон, не совершивший ничего значительного, был похоронен с TaKoii

роскошью, переходящей по западноевропейским представлениям все

дозволенные границы, то как же должны были хоронить Рамсеса Ве­ ликого и Сети I? Какие же приношения и погребальные дары были соб­ раны в их гробницах? Именно Сети 1 и Рамсеса имел в виду Дерри, когда он говорил: «Можно не сомневаться, что в каждой из их погре­

балыIхх камер Ilаходилось больше драгоценностей, чем во всей гроб­

нице Тутанхамона». Каким колоссальным богатствам суждено бы",о на протяжении веков попасть в руки грабителей Долины царей!

Мумия была и прекрасна и ужасна: в свое время ее с бессмыслен­

ной щедростью обмазали маслами и благовониями, а теперь все это

склеилось, образовав черную, зат~ердевшую массу. На фоне темной

беСформеннuй массы резко выделялась блестевшая истинно по-царски золотая маска; на ней, впрочем, так же как и на ногах, не было ника­

ких следов масел.

После многих безуспешных попыток исследователям в конце кон­ цов все же удалось отделить деревянный гроб от золотого. Это был

длительный процесс, в ходе которого пришлось нагреть золотой гроб

/1,0 температуры в 5000С, предварительно обложив его для сохранности

листами цинка.

Когда же, наконец, уже можно было приступить К исследованию самой мумии, единственной мумии Долины царей, которая пролежала

на одном месте никем не потревоженная тридцать три столетия, вне­

запно выяснилось одно немаловажное обстоятельство; вот как говорит

9 нем сам Kaprep: «Ирония судьбы - ученым пришлось в этом убе­

диться - заключалась в том, что те мумии, К,оторые поБыlаАии в руках

194

грабителей и жрецов, сохранились лучше, чем эта, нетронутая». Это

неудивительно: они были спасены от разъедающего воздействия ма­

сел; нередко они были основательно повреждены (в тех случаях, когда их покой был потревожен не жрецами, а грабителями) и в большинст­

ве случаев ограблены до нитки, но они сохранились гораздо лучше, чем

мумия Тутанхамона, которая в этом огношении принесла ученым разо­

чарование - пожалуй, единственное разочарование, которое им приш­

лось здесь пережить.

11 ноября в 9 час. 45 мин. утра анатом доктор Дерри сделал пер­

вый надрез в верхней части обмотанного промасленными полотняными

бинтами туловища фараона. За исключением лица и ног, не соприка­

савшихся с маслами, мумия была в ужасном состоянии. Окисление смо­

лянистых веществ вызвало своего рода самовозгорание, которое было таким сильным, что в результате обуглилась не только значительная

часть бинтов, но и мертвая ткань и даже кости мумии. Затвердевшую массу пришлось кое-где выковыривать с ПО:\10IЦЬЮ скальпеля. Совер­

шенно неожиданное открытие было сделано, когда под серповидным ва­

"\иком, напоминавшим по своей форме корону, был найден амулет.

В самой находке амулета не было ничего необычного. Тутанхамон

был полностью оснащен «магическим вооружением» - в складках бин­ тов, в которые была запеленута мумия, находилось бесчисленное мно­

жество амулетов и всяких символических и магических предметов.

Как правило, такие амулеты были из гематита, а этот был железным! Амулет относился к числу наиболее ранних железных изделий Египта,

и не без иронии следует заметить, что в наполненной чуть ли не до отказа золотом гробнице именно эта скромная находка имела наиболь­

шую, с точки зрения историка культуры, ценность.

Наконец настал самый напряженный и чрезвычайно ответственный

момент: начали удалять остатки бинтов с головы. Оказалось, что ДАЯ

этого достаточно легчайшего прикосновения кистОчкой из соболиного волоса: истлевшие остатки льняной ткани рассыпались, и все присут­

ствовавшие увидели... впрочем, дадим слово самому Картеру: «...благо­

родное, с правильными чертами, полное спокойствия, нежное юноше­

ское лицо с четко очерченными губами».

трудно даже себе представить, какое невероятное количество укра­ шений было найдено на мумии. Под каждым слоем бинтов обнаружи­ вали все новые и новые драгоценности. Всего Картер насчитал сто одну группу различных украшений. На пальцах рук и ног были надеты зо­

лотые наконечники. Из тридцатитрех страниц, на протяжении KOTOPbix

Картер описывает вскрытие мумии, половина посвящена рассказу о'

найденных на ней сокровищах. Этот юноша, этот восемнадцатилетний

фараон был буквально усыпан с ног до головы золотом и Драгоцев­

ными камнями.

Позднее профессор Дерри, который произвел вскрытие мумии, по­

святил ее анатомическому исследованию специальную монографию.

Мы упомянем здесь только о трех его важнейших выводах. Прежде всего он устанавливает - и не бездоказательно, - что Тутанхамон

был сыном Эхнатона; это имеет немаловажное значение для восста­

новления династических связей и соответственно политических собы­

тий, относящихся ко времени вымиравшей XVIII династии.

Далее, он делает одно весьма интересное с точки зрения истории

изобразительного искусства замечание о реалистическом характере еги­

петского искусства эпохи Тутанхамона; неоднократно 06 этом упоми­ нал и Картер. Впрочем, предоставим слово самому Дерри: «Золотая

маска изобража~т Тутанхамона милым и благородным юношей. Тот,

кому выпало счастье увидеть лицо мумии, может подтвердить, на­

сколько точно и верно передал искусный художник времен XVII 1 ДИ·

настии черты усопшего фараона, оставив нам навечно внетленном

металле великолепный портрет юного правителя».

Наконец, уже как анатом он дает заключение о возрасте царя (об

этом не сохранилось никаких исторических сведений). На основании

исследования сочленений конечностей он приходит к выводу, что Ту­

танхамон скончаАСЯ в возрасте семнадцати-девятнадцати лет, вероят­

нее всего, в восемнадцать лет.

На этом, собственно говоря, можно было бы закончить рассказ о раскопках гробницы Тутанхамона (исследования боковоИ: камеры и ма­

ленькой камеры, в которой были собраны драгоценности, дали хотя и

важные, но для наших целей все же второстепенные сведения), если бы

не одно особое обстоятельство. Речь идет о так называемом «Проклн­

тии фараона», о таинственной смерти чуть ли не двадцати челове~

участвовавших в свое время в раскопках гробницы Тутанхамона.

За все двести лет Суtцествования археологии как науки ни одно ар­

хеологическое открытие не получило такого широкого признания и из­

вестности, как находка гробницы Тутанхамона. Недаром это открытие

было осуч!ествлено в век ротационных машин, фотографии, кино и ра­

дио, тогда еще только входившего в жизнь. Прежде всего участие об.

(цественности нашло свое выражение в поздравительных телеграммах.

Затем прибыли репортеры; потом, поскольку весть о найденных сокро­

вищах распространилась по всему свету, начали поступать всякого рода

письма - и от критиков и от доброжелателей. Одни по свидетельству

Картера, гневно протестовали против осквернения гробницы, другие

присылали патенты на моды похоронной одежды. В первую зиму еже­

дневно приходило десять-пятнадцать в лучшем случае никому не

нужных, в худшем - бессмысленных посланий. «Что можно, например,

196

сказать о человеке, - пишет Картер, - который вполне серьезно спра­

шивает, не может ли открытие гробнины Тутанхамона бросить луч

света на события в Бельгийском Конго?» Потом начали прибывать посетители - это было настоящее палом­

ничество к гробнице. Многие делали снимки; поскольку работа, в осо­

бенности в первое время, продвигалась медленно и те или иные наход­ ки лишь изредка попадали в поле зрения зевак - обычно тогда, когда что-либо несли для исследования в лабораторию, - многие фотолюбя­

тели чуть ли не сутками ждали подходящего случая «щелкнуть». Кар­

тер увидел однажды, как кусок ткани с мумии, который несли Для ис­

следования в лабораторию, сфотографировали восемь раз. За три ме­ сяца 1926 года, в самый разгар всеобщих разговоров о Тутанхамоне, его гробницу посетили 12300 туристов, а лабораторию - 270 групп.

Вполне понятно, что рядовая газета, которая должна была держать

своих читателей в курсе событий, волновавших весь мир, не могла

заказывать каждую статью или сообlцение по египтологии специа­

листам-египтологам. По вине телеграфа, а также из-за различных

искажений, проскользнувших в наспех составленных сообщениях, в

газетных статьях, посвященных находке гробницы Тутанхамона, были дОПУlцены некоторые ошибки и неточности. Сенсационные подробно­

сти всегда более интересны для газеты, чем сухой перечень фактов,­

это в порядке вещей. Ясно, что в данном случае дело не обошлось беэ

фантазии.

Когда и как возник миф о «Проклятии фараона», сегодня уже

трудно установить. Вплоть до тридцатых годов нынешнего столетия

вся мировая печать вновь и вновь посвящала ему свои страницы. Тем

не менее с точки зрения научной достоверности этот миф ничем не от­

личается от упоминавшейся уже нами «цифровой мистики» Большой

пирамиды или время от времени всплывающей на страницах прессы

совершенно недоказанной истории о семенах древнеегипетской пше­

ницы, которые якобы, несмотря на трех-четырехтысячелетнее пре6ы­

вание в гробницах, где их действительно иногда находят среди про­

чих жертвоприношений, не потеряли своей всхожести. После того

как этот «факт» стал достоянием широких слоев населения, туристы

начали дuвольно часто находить древние семена: об этом заботятся

гиды и, надо сказать, не остаются в накладе.

«Проклятие фараона» принадлежит к тому же слегка щекочущему

нервы развлекательному чтиву, что и известные россказни о «Про­ клятии алмаза Хоупс» И менее. известные - об ударах судьбы, кото­ рые обрушились на тех, кто стал жертвой «Проклятия монахов Лак­ ромы». (Изгнанные с острова, носящего это имя, они прокляли его. Все последующие владельцы острова - император Максимилиан, ца­ рица Елизавета Австрийская и кронпринц Рудольф, король Людо-

197

llИК 11 Баварскиii и эрц'герцог Франц Фердинанд погибли насильствен­ ной смертью.)

Основанием для легенды о «Проклятии фараона» послужила, ве· роятно, безвременная смерть лорда Карнарвона, который скончался

от укуса москита после трехнедельной тщетной борьбы с болезнью.

Тотчас после его смерти раздались голоса о «возмездии богохульнику». Вскоре нашлось место и для нового сообщения о «жертве прокля­ тия Тутанхамона» - появилась статья под заголовком «Месть фара­

она», а затем заговорили о «второй», «третьей», «седьмой», «девятна­

дцатой жертве». Об этой девятнадцатой жертве говорилось, в частно­ сти, в телеграфном сообщении из Лондона, датированном 21 февраля 1930 года и опубликованном в одной немецкой газете: «Сегодня семи­ десятивосьмилетний лорд Вестбурн выбросился из окна своей кварти­

ры в Лондоне, расположенной на седьмом этаже, и разбился на смерть.

Сын лорда Вестбурна, который в свое время в качестве секретаря из­ вестного археолога Картера принимал участие в раскопках гробницы Тутанхамона, был в ноябре прошлого года найден утром мертвым

в своей постели, хотя с вечера был вполне здоров и не жаловался на

недомогание. Причина его смерти так и не была точно установлена». «Страх объял Англию... » - писала одна газета после того, как скон­

чался Арчибальд Дуглас Рейд, который хотел сделать рентгеновский снимок мумии. Двадцать первая «жертва фараона» - египтолог Артур

Вейгалл умер от «неизвестного вида лихорадки».

Затем сообщается о смерти А. К. Мейса, того самого, который сов­

местно с Картером вскрыл погребальную камеру. В сообщении, OДH~KO,

не упоминался тот факт, что Мейс был уже давно болен; превозмогая

недуг, он все-таки помогал Картеру, но в конце концов именно из-за

своей болезни был вынужден прекратить раскопки.

Наконец, «покончив С собой в состоянии душевной депрессии»,

умирает сводный брат лорда Карнарвона Обрей Герберт. И - это дей­

ствительно действует ошеломляюще - в 1929 году от укуса какого-то

насекомого умирает леди Карнарвон. К 1930 году из числа непосред­

ственных участников раскопок остается в живых только Говард

Картер.

«Смерть быстрыми шагами настигнет того, кто нарушит покой фа­

раона», - так звучит один из многих вариантов надписи, якобы най­

денной в гробнице Тутанхамона и получившей название «Проклятия

фараона». Когда в один прекрасный день появилось сообщение о том, что в Америке при таинственных обстоятельствах скончался некий

мистер Картер и что фараон тем самым предостерегает самого перВО­

открывателя, расправляясь с членами его семьи, в дело наконец вмеша­

лись несколько ведущих археологов, которых возмутила вся это газет­

ная галиматья.

198