6. Жизненный цикл - как один из важнейших аспектов экологии

Общие положения

Главная закономерность жизненного цикла (М.Бигону и т.д.) та, что "жизненный цикл организма часто отражает условия среды его обитания и взаимодействия со многими другими организмами.

Интересно, что М.Бигон во введении ко II тому "Экологии" дает следующее определение экологии: "Экологию правильнее понимать как многомерную совокупность тем, разветвляющихся во всех направлениях" тема "Жизненный цикл" является одной из важнейших таких направлений в экологии. Дело в том, что не существует какого-либо "характерного" этапа в онтогенезе организма, по которому можно было бы судить о всем разнообразии живого. Что определяет "жизненный цикл"? Жизненный цикл включает особенности роста, дифференцировки, накопления запасов, и, особенно размножения в разные периоды онтогенеза. У разных видов неодинакова продолжительность физического роста и дифферинцировки, предшествующих размножению; Размножение не может быть одно-или многократным, более или менее совпадающим с окончанием роста или идущим одновременно с увеличением размеров особи. Попытка объяснения сходства и различия жизненных циклов - один из важнейших аспектов традиционной экологии.

Главная особенность изучения типов жизненных циклов та, что их изучение связано обычно с относительными, а не абсолютными величинами, т.е. можно объяснить почему, например, яйца одного вида крупнее другого, почему половая зрелость наступает быстрее или медленнее. Когда мы говорим, что слон большой, то имеем ввиду, что он крупнее других животных, а если дополним сведениями, что тот же слон выпивает за сутки 230 литров воды, тогда как человек 15 литров, то станет еще яснее его величина. Следовательно исследование жизненных циклов связаны с применением таких понятий как "больше", "дольше", "крупнее" и т.д.

Необходимость изучения жизненных циклов диктуется потребностью выявить, хотя бы в общих чертах, некие повторяющиеся закономерности в том, как организмы проживают свои жизни. Это, своего рода, (по Саутвуду, Sautwood, 1977) попытка создать экологический эквивалент Периодической системы элементов. Бигон М. и др. говорит, что экологов ждет тоже самое, что химиков ХVIII в. "каждый факт должен был открываться и запоминаться независимо от других". Поэтому крайне необходимо отыскать некие повторяющиеся закономерности в том, как организмы проживают свои жизни. Компонентами жизненных циклов являются: размеры особи, скорости роста и развития, размножение, признаки соматических тканей организма.

Размеры: Это наиболее очевидная характеристика жизненного цикла организма. Крупный размер может повысить его конкурентоспособность, он лучше сохраняет постоянный уровень функционирования при колебаниях параметров среды. А это - выживаемость крупных организмов. Вместе с тем крупные размеры это и большие опасности (буря быстрее уничтожит крупное дерево).

Скорости роста и развития: Рост и развитие происходит одновременно. Однако это два совершенно отдельных процесса. Одной и той же стадии онтогенеза может соответствовать широкий диапазон размеров, а экземпляры одинакового размера могут различаться по уровню развития.

Размножение: Организмы могут производить свое потомство либо за один-единственный акт размножения (моноцикличность), либо за несколько независимых актов (полицикличность) и способных к последующему размножению. Плодовитость тем большая, чем больше число этих актов. Численность успешного потомства данной особи во многих случаях повышается с увеличением размеров производимых организмов. Но размножение не единственный компонент жизненного цикла. Важное значение может принадлежать и признакам соматических тканей организма. Здесь важны такие вопросы как забота о потомстве, долгожительство, расселение, запасание ресурсов, пищедобывательная и защитная активность.

Неразрывно с жизненным циклом связано понятие "репродуктивной ценности" -словесной характеристики, с помощью которой характеризуются множество признаков разнообразных жизненных циклов, отражая при этом ход эволюции. Репродуктивная ценность - мера совместного действия плодовитости и выживаемости, одновременно учитывающая относительный ( а не абсолютный) вклад каждого организма в будущее популяции.

Реальный жизненный цикл - это компромиссное расходование ресурсов. Необходимо расходовать свои ресурсы и на размножение, и на выживание, заботиться о ресурсах потомства и т.д.

Важное значение в жизненном цикле имеет местообитание организма.

Местообитание и их классификация: Организм формируется под непосредственным влиянием "местообитания". Местообитания во времени могут быть: неизменными сезонными, непредсказуемыми или эфемерными; в пространстве: непрерывными, пятнистыми или изолированными.