Небо и светила. Смерть

Небесные явления занимают важное место в германских языческих верованиях. Боги и близкие к ним духи живут на небе; люди по смерти тоже переходят на небо. Знаменитые герои становятся небесными светилами. Боги сходят на землю с неба, ездят по небу и, оставаясь невидимыми, смотрят оттуда на человеческие дела. Как все растения влекутся к небесному свету и все души стремятся к нему, так дым жертвы и человеческая молитва подымаются вверх. Солнце, луна и звезды были у германцев одушевленными существами, имели жилища и стулья на определенных, им местах. Германцы распределяли время по солнцу и луне; солнечный год имел двенадцать месяцев, лунный — тринадцать; счет суток германцы долго вели не по дням, а по ночам. В летнее и в зимнее солнцестояние у них были праздники, зажигались огни; небесные светила имели близкую связь с жизнью человека. Радуга была небесным мостом, по которому ходили или ездили боги. День и ночь, лето и зима тоже олицетворены, и эти личные существа вмешивались в человеческую жизнь. Наступление и конец лета и зимы праздновались обрядами, остатки которых еще сохраняются во многих местностях Германии.

Смерть не была у языческих германцев ужасным и отвратительным существом; она была вестницею богов, посылаемым взять душу к ним; она исполняла поручение неотвратимо, но кротко. Душа по смерти человека или становилась цветком, или улетала в виде птицы с последним дыханием умирающего; иногда она оставалась жить в доме и становилась духом-покровителем семейства; по другому представлению, она уплывала ночью в лодке умерших «в другую страну». Понятие о смерти, как о существе добром, еще остается в некоторых простонародных поверьях. Германцы верили, что в неведомой стране, куда переселяются умершие, они ведут такой же образ жизни, как на земле. Между живыми людьми и умершими была связь, скреплявшаяся жертвоприношениями в честь умерших.

Сотворение мира и погибель его

В наших материалах по мифологии собственно германцев не сохранилось никаких сведений о сотворении мира и о конце его; но мы можем полагать, что скандинавские понятия об этом, изложенные в Вёлуспе, были одинаковы в своих существенных чертах с германскими. Вёлуспа говорит: вначале была зияющая бездна (Гинунгагап, Ginungagap); тогда не было ни моря, ни берега, ни освежающего ветра, ни сухой земли внизу, ни тверди небесной вверху, а была только мрачная пропасть без травы и всяких растений. Солнце еще не знало своего жилища и звезды не знали, где их место. Северная часть этой беспредельной пустоты называлась Нифльгейм (страна тумана); там владычествовал мрак и злой холод; а южная часть была Муспельсгейм (страна огня) и оттуда шли свет и тепло. Теплота расплавила хаотическое вещество и создала Имира, злого великана, олицетворение хаоса. От него произошли «великаны ледяной страны». Имир и его потомство были убиты Одином и его братьями Вили и Ве, сыновьями великанши и мужчины, произошедшего из камней соляного льда. Из потомков Имира спаслась одна супружеская чета, от неё произошло новое племя великанов. Один и его братья втащили тело Имира в Гинунгагап и создали из его крови море и всякую воду, из его мяса землю; из костей горы; из волос леса; из зубов и мелких обломков костей скалы. Из черепа сделали они небо, прикрепили к нему летевшие из Муспельсгейма искры и указали каждому такому светилу его место и путь. Альфатер создал ночь и её сына день, дал ей колесницу и ему колесницу, чтобы они ездили по небу. Мозг Имира Один и его братья бросили в воздух; из этого вышли облака. Земля была круглая, ее окружало глубокое море; на берегу моря жили великаны. На защиту себе от них Один и его братья выстроили из бровей Имира укрепленный замок Мигдард, охватывающий всю землю; но людей еще не было; Один и его братья пошли на морской берег, нашли там два дерева — ясень и ольху, и создали из ясеня мужчину Аско, а из ольхи женщину Эмблу; Один дал им душу и жизнь, Вили— разум и чувство, Ве — лицо, язык, слух и зрение; Один и его братья назначили в жилище людям Мидгард; потом создали карликов, дали им вид и разум, как у людей, и в жилище им назначили мясо Имира, внутренность земли; а своим жилищем выбрали они небо, и построили там себе город Асгард; оттуда они управляют вселенной, наблюдают дела людей и правят их судьбой. В скандинавских верованиях Один занял первое место; его стали считать Альфатером, а Вили и Ве были совершенно забыты народом; Один окружил себя множеством божеств, Асов (Asar); все они живут в Асгарде; из него ведет на землю мост, сделанный очень искусно и называющийся у людей радугой. По средине Асгарда стоит жилище Одина, сияющее золотом, Гладсгейм (блестящий дом); там собираются на судебные совещания и на пиры главные двенадцать богов (Асы), а богини собираются в другом зале Вингольфе. На своих пирах асы пьют мед, который подает им Идуна; он наделен обновляющею силой, так что боги имеют жизнь, гораздо более долгую, чем человеческая. В Асгарде находится и Валгалла, где пируют воины, павшие в сражении (Эйнгеры). Валгалла — очень высокий зал, сияющий золотом; воины сидят там за длинными столами, пьют и едят. Кроме Асгарда, по скандинавской мифологии, существует восемь областей мира или восемь миров; все они соединены корнями, стволом и вершиной ясеня, который называется Игдразилом; он растет на земле, корни его проникают в ад, а вершина подымается в небо. Один из восьми миров — Муспельсгейм (мир огня), в котором живут особые божественные существа; главный из этих богов огня Суртр. Другой мир — Нифльгейм (мир тумана), в нем находится Гельгейм (мир Гелы) ад, где живет богиня царства умерших Гела; это — мрачное холодное место, находящееся во внутренности земли далеко на севере. В Маннагейме, стране людей, или Мидгарде, живут люди; этот мир укреплен горами и скалами, окружающими его; в нем есть места, удобные для сражений и плодородные долины. В особенном мире живут Альфы (эльбы); он называется Альфгейм. Есть особый мир великанов йотов, Йотунгейм; есть особый мир карликов, «черных альфов», Свартальфгейм.—В Эдде есть пророчество о падении Игдразила, разрушении Асгарда и всей вселенной. Злые существа, которые теперь находятся в темницах или в оковах, вырвутся и пойдут войною на богов. Один из этих злых богов волк, поглотит солнце, другой волк — луну; звезды упадут с неба; земля задрожит, все горы рухнут; все деревья упадут, море выступит из берегов и зальет землю; исполинская змея, лежащая теперь в море кольцом, кругом всего Мидгарда, подымется в ярости из моря и со своим братом, волком Фенрисом, своей сестрой, богиней мертвых Гелой, своим отцом Локи начнет войну против богов. Суртр и другие боги Муспельсгейма сядут на коней и поедут по радуге тоже воевать с асами; соединенными усилиями этих врагов асы будут побеждены и все погибнут; боги Муспельсгейма восторжествуют, и вся вселенная сгорит. Но из моря подымется новая земля, она будет гораздо лучше нынешней; возникнут новые боги и начнется существование новой вселенной, в которой не будет никакого зла и страдания. Эта война, в которой погибнут асы и будет истреблена огнем вся вселенная, называлась у германцев «померкновением богов»