В первой половине XIX в. Сосуществовали крепостная и вольнонаемная мануфактуры, фабричное производство и кустарная (мелкотоварная) промышленность.

Финансы России были подорваны в связи с войнами, которые она вела в первой половине XIX в. В первой четверти XIX в. эмиссия (выпуск) ассигнаций (бумажных денег) выросла в 4 раза. В результате они резко обесценились.

В 1839–1844 гг. министр финансов граф Е. Ф. Канкрин провел финансовую реформу. В основу денежного обращения был положен серебряный рубль. С1843 г. ассигнации постепенно изымались у населения путем обмена по обязательному курсу (3,5 руб. ассигнациями – 1 руб. серебром) на кредитные билеты, которые, в свою очередь, свободно обменивались на серебро.

Реформа на некоторое время укрепила финансовую систему России. Однако неурожаи 1830–1840-х гг., расходы на помощь австрийскому императору во время революции в Венгрии 1848–1849 гг., на покорение горцев Северного Кавказа и особенно на Крымскую войну 1853–1856 гг. вызвали новые финансовые трудности.

К середине XIX в. Финансовая система России вновь оказалась совершенно расстроенной.

Торговлю в первой половине XIX в., с одной стороны, стимулировали развитие промышленности, рост городов и хозяйственная специализация регионов. С другой – ее тормозила низкая покупательная способность населения, обусловленная крепостным состоянием крестьян и нищенским существованием народных масс. Покупателями были дворяне, купцы и часть обеспеченных горожан. Несмотря на это, всероссийский рынок в первой половине XIX в. формировался более быстрыми темпами, чем в предшествующий период.

Внутренний рынок претерпел изменения за счет расширения торговых операций и увеличения ассортимента товаров. Наряду с сельскохозяйственными продуктами на рынке распространялись промышленные изделия.

По-прежнему сохранялся сезонный характер торговли. Ее основными центрами оставались ярмарки, всероссийские и местные. На них велась оптовая и мелкооптовая торговля. Широкой известностью пользовались Нижегородская ярмарка на Волге, Ирбитская в Сибири и Ростовская в Ярославской губернии.

В крупных городах России начала интенсивно развиваться магазинная – постоянная розничная торговля.

Внешняя торговля в первой половине XIX в. достигла значительных успехов. Ее баланс почти неизменно оставался активным – вывоз превышал ввоз.

Однако структура экспорта изменилась. Из него исчезли черные металлы и стала преобладать сельскохозяйственная продукция. Вывозили рожь, пшеницу, лес, пеньку, кожи, лен и т. д. В вывозе этих продуктов в Европу (в основном в Англию) были заинтересованы русские помещики. Небольшая часть промышленной продукции шла в Китай, Иран, Турцию.

Импорт в основном ориентировался на удовлетворение потребностей дворянства. Ввозили модную одежду, колониальные товары (чай, кофе, пряности), дорогие французские вина и продукты, шелковые и бархатные ткани, мебель и одежду. Часть импорта составляли машины, инструменты и другие предметы, необходимые для развития промышленности и сельского хозяйства страны. Главным поставщиком этой продукции в Россию была Англия.

Транспорт развивался под влиянием расширения внутренней и внешней торговли. Использование основных видов транспорта имело сезонный характер: водный – летом, гужевой способ передвижения (на лошадях) прекращался во время весенней и осенней распутицы. Ни тот, ни другой полностью не удовлетворяли хозяйственных потребностей страны.

Состояние грунтовых дорог России зависело от погодных условий. Правительство пыталось поддерживать дороги в более или менее удовлетворительном состоянии. Для этого назначались верстовые, следившие за качеством дорог. Однако их протяженность не соответствовала торговым и военно-стратегическим потребностям страны. Благоустроенных, шоссейных дорог было немного. В 1817–1834 гг. замостили первое шоссе из Петербурга в Москву – 700 км. Потом шоссейные дороги соединили Петербург с Варшавой, Москву с Ярославлем и Нижним Новгородом.

Усовершенствование внутренней системы путей сообщения связывалось главным образом с развитием водного транспорта. Основная транспортная артерия – Волга. В 1808–1811 гг. были созданы Мариинская и Тихвинская системы каналов. Они связали Балтийское море с Москвой и Волжским торговым путем. На реках России появились первые пароходы. К середине века их стало около 100.

Внешняя торговля с Западной Европой осуществлялась через балтийские и черноморские порты. Русский торговый флот был немногочисленным, поэтому для торговли с Европой использовались иностранные корабли.

Исторически Москва являлась центром, в котором сходились все дороги. По тому же традиционному принципу строились и российские железные дороги. Создание разветвленной железнодорожной сети для России с ее огромной территорией имело особое значение. В 1837 г. была открыта первая опытно-показательная ветка между Петербургом и Царским Селом. В 1839–1848 гг. построили Варшавско-Венскую железную дорогу, соединившую Россию с Западной Европой. В 1843–1851 гг. еще одна линия была проложена между Петербургом и Москвой. В железнодорожном строительстве ведущая роль принадлежала государству. Протяженность железных дорог в России к 1861 г. составляла около 1,6 тыс. км, чего, конечно, было недостаточно и для развития торговли, и для обороны страны. Это особенно наглядно проявилось во время Крымской войны 1853–1856 гг.

Выводы. В первой половине XIX в. Россия оставалась аграрной страной.

В ее экономике господствующее положение занимала крепостническая система хозяйствования, в которой постепенно назревало разложение, вылившееся к середине века в глубокий кризис.

Параллельно активно формировался новый, прогрессивный, капиталистический уклад на основе развития вольнонаемного труда и применения современной для того времени техники. Капиталистические формы производства предотвращали экономический кризис и способствовали развитию экономики России. Окончательно капитализм смог утвердиться в России после отмены крепостного права в феврале 1861 г.