Состояние страны после завоевания

Учреждения германцев в Британии вполне сохраняли характер старогерманской жизни, без всяких следов приспособления в чему-нибудь различному от быта завоевателей в их отечестве; в них не заметно никакого влияния римских законов или обычаев. Свободный собственник с членами своего семейства, с подвластными людьми и с рабами образовывал «род», hid. (Подвластные господину люди, как и в других странах, были прикреплены к земле своего господина и обязаны служить ему; они давали ему известную долю продуктов своего земледельческого труда и своего скота, кроме того платили ему подушную подать; только в позднейшие времена положение некоторых из них стало улучшаться отпуском на волю). Несколько «родов» составляли общину; соединение нескольких общин составляло область scira (shire). Основанием для этих подразделений и группировок была обязанность поставлять известное число воинов в ополчение. Названия групп не во всех частях страны были одинаковы: рядом с hid и scira упоминаются «сотни» hundrede (hundred), и «военные округи», wapentake. Значительная часть земель, особенно лес и луга, оставались в общинном владении, служили местами охоты и пастбищами. Пахотная земля, разделенная на участки, была собственностью благородных людей и свободных землепашцев. Самым крупным землевладельцем был король; он, кроме дохода с королевской земли, получал судебный штраф (wette), который взыскивался с виновного сверх виры, шедшей в вознаграждение обиженного или родственников убитого. Впоследствии король стал получать большие доходы от регалий, от рыночных пошлин, от сборов за проезд по мостам и дорогам, от подати с иноземцев за охрану их, от таможенных пошлин, рудников, королевских лесов и проч. — Только свободные люди могли носить оружие; только они имели голос в общинном собрании, судили дела по обычному праву, постановляли законы. Они быди представителями подвластных им людей в суде. Свободные люди носили длинные волосы. Законы англов с большой точностью определяли величину виры в разных случаях; например, за повреждение руки арфиста, серебряка, швеи вира была выше, чем за такое же увечье руки других людей; неприкосновенность людей в их жилище была ограждена тяжелым наказанием нарушителю её. Подобно другим германцам, англосаксы имели соприсяжничество, судебные поединки, суд Божий. Народное собрание Folkmot, в котором участвовали все свободнорожденные люди, рано заменилось у них витенагемотом, Witenagemot «собранием мудрых» (или сведущих, witena). Витенагемот, считавшийся собранием представителей народа, был созываем королем, который обязан был советоваться с ним; это «собрание мудрых» охраняло обычное право и пополняло его новыми законами; оно избирало короля из людей королевского рода или, когда порядок престолонаследия установился, то утверждало наследником в королевском сане своим согласием на переход власти к нему; король обязан был отдавать витенагемоту отчет в своих действиях; это собрание решало дела о войне и мире; король не мог ни созывать войско, ни взимать налоги иначе, как с согласия витенагемота. Итак власть короля была ограничена. Но он считался главою государства. Он был обязан охранять безопасность своего королевства от внешних врагов и внутреннее спокойствие в нем; ему принадлежало право наказания преступников и право помилования. По вступлении на престол он делал объезд по государству, принимая присягу народа на верность. Он имел телохранителей и сановников; он заведовал казною; право чеканить монету принадлежало ему; он по совету витенагемота назначал окружных «старишин», эальдорманов (ealdorman) из сословия благородных и скиргерефов (scirgerefa, sheriff). Эальдорман был главным судьею, правителем и военачальником в своем округе, «скир» (scira, shire); скиргереф был его помощником.