1.2.3.6. Цифровое видео

Один из самых первых форматов видеофайлов, получивший широкое распространение - это разработанный фирмой Apple в конце 80-х годов формат QuickTime. Вначале формат использовался только на компьютерах Macintosh, впоследствии был перенесен в операционную систему Windows. Формат позволяет хранить видео - и аудиоинформацию в файле с расширением mov, обеспечивает хорошую степень сжатия, однако при этом достигается недостаточно высокое качество воспроизведения, особенно по сравнению с другими видео-форматами. Это является одной из причин того, что QuickTime в последнее время теряет свои позиции.

Формат данных AVI (Audio and Video Interlaced - чередующиеся аудио и видео) был разработан фирмой Microsoft в начале 90-х годов для использования в пакете Microsoft Video for Windows. Еще недавно формат AVI был лидером для компьютеров на платформе Windows и использовался для распространения фильмов различной длительности и назначения. Однако ограничения этого формата, например, то, что размер AVI-файла не может превышать 4 гигабайта, снизили его популярность.

Формат WMV представляет собой дальнейшее развитие формата AVI, название этого формата переводится как Windows Media - Video. Формат был разработан фирмой Microsoft в конце 90-х для проигрывателя Windows Media. Видеофайлы, сохраненные в этом формате, имеют расширение wmv или asf. По сравнению с AVI, формат WMV имеет различные дополнительные возможности, в частности, средства защиты от несанкционированного копирования.

Формат MPEG был разработан в начале 90-х годов группой MPEG (Motion Picture Encoding Group) для хранения фильмов. MPEG базируется на формате AVI, но лишен его ограничений, в частности на размер файла. Файлы формата MPEG могут иметь расширение dat, mpg, mpe, mpeg, mpl, mp2 или mp4.

Группой MPEG было разработано три алгоритма для сжатия видеоданных.

Самый первый алгоритм из этого семейства MPEG 1 был создан еще в начале 90-х. Он обеспечивает среднее качество изображения и не очень высокую степень сжатия. Этот алгоритм использовался для создания VideoCD, который сегодня считается устаревшим. Он позволял записывать на компакт-диск около полутора часов видео с качеством, близким к качеству видеокассеты.

Алгоритм MPEG 2 был разработан во второй половине 90-х для записи фильмов на DVD-диски. Благодаря большой емкости таких дисков по сравнению с обычными компактами на односторонний однослойный диск DVD может поместиться двухчасовой фильм гораздо лучшего качества.

Алгоритм MPEG 4, также разработанный во второй половине 90-х. Обеспечивает более высокое качество изображения и степень сжатия лучше, чем MPEG 1 и MPEG 2, также поддерживает различные дополнительные возможности, например, защиту от несанкционированного копирования и создание интерактивных элементов. На сегодня MPEG 4 - самый перспективный алгоритм сжатия видеоинформации.

При использовании алгоритма MPEG 4 стандартный фильм в среднем разрешении может поместиться на компакт-диске, хотя качество записи при этом уступает качеству записи DVD-видео. Также формат на основе алгоритма MPEG 4 остается основным для трансляции видеороликов в Интернете.

Хотя многие фильмы выпускают именно в этом формате, в последнее время он получил широкую известность под названием DivX. Созданный в самом конце 90-х годов на основе алгоритма MPEG 4 алгоритм DivX обеспечивает еще большую степень сжатия при более низком качестве изображения.