1904 Г.) избрала координационный центр меньшевиков – Организационную комиссию

(ОК). С началом русско-японской войны 1904 – 1905 гг. меньшевистская «Искра» выдвинула лозунги борьбы за немедленное заключение мира и созыв Учредительного собрания. В то же время меньшевики осуждали «пораженчество»; по их мнению свобода не могла быть принесена России «на японских штыках».

Осенью 1904 г. «Искра» распространила изданное листовкой «Письмо к партийным организациям», в котором излагался план «давления» на либеральную буржуазию в процессе земской петиционной кампании.

В основе тактики меньшевиков в период 1905-1907 гг. лежали взгляды на

буржуазию как на движущую силу революции, которой надлежит возглавить

освободительное движение в стране. По их мнению, пролетариат не должен

стремиться к власти, поскольку объективные условия для этого еще не сложились. Меньшевики считали, что революция в России развивается по образцу

западно-европейских буржуазных революций: «.меньшевизм не видел для

пролетариата иной возможности плодотворного участия в данном кризисе, кроме

содействия буржуазно-либеральной демократии в ее попытках оттеснить от

государственной власти реакционную часть имущих классов» (Мартов).

По мнению меньшевиков, революция 1905-1907 гг. была буржуазной по своему

социально-экономическому содержанию. Однако, в отличии от большевиков,

меньшевики заявляли, что всякое отстранение буржуазии от революционного

движения приведет к его ослаблению. На их взгляд, в случае победы революции

пролетариат должен поддержать наиболее радикальную часть буржуазии.

Меньшевики предостерегали рабочих от возможной попытки захвата власти,

которая, как они заявляли, стала бы трагической ошибкой. Захватив власть,

рабочий класс вынужден был бы «делать» социалистическую революцию, для

которой ни Россия, ни сам пролетариат не подготовлены. Узловым пунктом

меньшевистской концепции революции было противопоставление буржуазии

крестьянства. Крестьянство по мнению, меньшевиков, хотя и способно «двигать»

революцию, но сильно осложнит достижение победы своим стихийным бунтарством и

политической несознательностью. Таким образом меньшевиками было выдвинуто

положение о двух «параллельных революциях» – городской и деревенской.

Решение аграрного вопроса меньшевики видели в муниципализации земли: они

предлагали узаконить частную собственность на принадлежавшие крестьянам

наделы при передаче помещичьих земель во владение органов местного

самоуправления (муниципалитетов). Меньшевики полагали, что во-первых, при

подобном решении крестьянского вопроса аграрная реформа могла быть проведена

вне зависимости от исхода революции и решения вопроса о власти и, во-вторых,

передача земли муниципалитетам (земствам или вновь созданным территориальным

органам власти) укрепили бы их материально, способствовала демократизации и

повышению их роли в государственной жизни. Меньшевики считали, что победа

революции может быть достигнута не только в результате народного восстания,

возможность которого они допускали, но и в результате действий какого-либо

представительного учреждения, которое бы выступило с инициативой созыва

всенародного Учредительного собрания. Второй путь казался меньшевикам

предпочтительнее. Весной 1905 г. влияние меньшевиков было наиболее

значительным в западных и южных губерниях Европейской России, а также на

Кавказе, где был создан местный меньшевистский центр – Кавказское бюро РСДРП.