2. Стан і перспективи розвитку цифрового друку
У поліграфічній галузі ринок цифрового друку займає усе більш значне місце. Його вважають одним із найперспективніших. Його частка у виготовленні поліграфічної продукції до 2015 за різними оцінками складатиме до 20 %. Саме на базі цифрового методу друку розвивається широкоформатний друк, основні складові продукції якого це плакати і постери на вулицях, в вітринах магазинів, та на виставкових стендах. Крім «торгово-рекламної» продукції до продукції широкоформатного друку відносять різну картографічну інформацію, презентаційні матеріали (лекційні плакати, схеми і т.д.) і навіть високохудожні витвори (за допомогою широкоформатного друку відтворюють картини для виставок). Продукція широкоформатного цифрового друку займає доволі широкий сегмент на ринку поліграфічної продукції.
Нові сучасні технології цифрового друку дозволяють швидко і якісно переносити зображення при повному комп'ютерному контролі без додаткової додрукарської підготовки, що суттєво заощаджує час при процесі виробництва друкованої продукції. Всі зміни на кожному етапі друку контролюються комп'ютером видавничої системи, причому всю бажану інформацію клієнт отримує безпосередньо через Інтернет. Така організація роботи цілком прозора і дозволяє клієнту простежувати процес виконання його замовлення на будь-якому етапі виробництва.
Основною перевагою цифрового друку є можливість швидкого виробництва друкованої продукції невеликими тиражами. Її успішно застосовують при друці каталогів, буклетів, листівок, візиток і плакатів, іноді навіть для тиражування газет, журналів та книг. Оперативний цифровий друк на вимогу вигідний і рентабельний. При цифровому друці допустимо використання у вигляді основи різних матеріалів — це може бути і папір і самоклеючі носії, і тканина і т.д. Однак традиційним використанням цифрового друку вважається застосування його для виготовлення рекламної продукції, технічної документації, представницьких матеріалів.
Для створення такого широкого спектру продукції, повинний бути і широкий вибір обладнання та матеріалів, тобто на чому і чим буде виконуватись такий друк. Якщо ринок обладнання, станом на сьогоднішній день, є одним з найперспективніших, то технологія та її можливості є ще доволі обмеженими, і базується вона на чотирьох основних технологіях друкування. Вибір типу технології друку залежить від типу продукції. В технології домінуючу роль будуть відігравати друкарські фарби — чорнила. Вони бувають: водними aqueous inks — водяний розчин в якому знаходиться фарбовий пігмент, чорнила на основі розчинника solvent inks— пігмент знаходиться в агресивному розчиннику, еко-розчинні чорнила eco-solvent inks, так звані сольвенти — проміжний варіант між водними та спиртовими. Новою вважають технологію принтерів з термопереносом — де пігмент воску/каучуку під дією температури переноситься на матеріал з вінілу.
Цифровий друк являє собою перенесення по точках тексту та ілюстрацій з цифрової пам'яті ЕОМ на друкований матеріал. Це визначення містить дві важливі характеристики цифрового друку: по-перше, дані про зображення повинні бути представлені в цифровому вигляді і доступні для цифрового процесу з відповідною швидкістю, у виробничому процесі не повинні бути використані ніякі аналогові матеріали, наприклад фотоплівка, що має місце в звичайному додрукарському робочому процесі Workflow. І по-друге, істотна вимога відноситься до техніки, застосованої в цифровому друці: цифрові друкарські машини повинні забезпечувати безперервне перенесення даних зі швидкістю 500 Мбіт/с і більше.
Цифровий друк також часто визначають як "спосіб, в якому друк може виконуватися безпосередньо з цифрового масиву даних додрукарських процесів і немає ніякої необхідності в окремому виготовленні друкарських форм. При цьому з'являється можливість економічного друку тиражів починаючи від одного примірника.
Цифровий друк є в першу чергу способом, орієнтованим на виготовлення документів і рекламних виробів.
Фірма Xerox, яка є активним гравцем ринку цифрового друку, розробками в повно колірній області сконцентрувала свою діяльність у аркушевому сегменті виробництва і зробила великий стрибок вперед створенням серії DocuColor 2000 і її удосконаленнями. За допомогою ж свого флагмана – машини iGen3 – вона активно вийшла на ринок високоякісного та високопродуктивного кольорового цифрового друку, де вже зарекомендувала себе машина NexPress.
Електрофотографічний процес друку забезпечує безпроблемний друк на багатьох пакувальних субстратах, таких як ПЕТ (поліетилентерефталат), алюміній, папір з металізованим ПЕТ і ін
В області електрофотографії, ряд процесів останнім часом суттєво вдосконалені. Ці удосконалення торкнулися, зокрема, тонерів і технології струменевого друку.
Більш висока роздільна здатність і краща сумірність зі звичайними способами друку вимагають тоншого розподілу розмірів часток.
Відшарування товстих шарів порівняно крихкого тонера при фальцюванню Електрофотографічний відбитків є проблемою. У даному випадку допомогу надають або додаткова біговка, або нові розробки в області тонерів. При цьому для нанесення тонких шарів більш кращими є рідкі тонери.
Актуальним є питання зниження цін на тонери, і розширення використання цифрового друку, а також жорстка конкуренція серед виробників можуть зробити певну допомогу у вирішенні цього питання.
В відношенні швидкості друку в електрофотографія існують певні фізичні кордони її збільшення, причому на них впливають при перенесенні тонера на друковану основу певні електростатичні поля і фіксування зображення.
Великі досягнення за останні роки стосувалися розвитку струминної технології, фізичні межі якої поки не виявлені. Для генерування крапель в струменевій технології застосовуються в основному термічний метод (часто званий імпульсно-бульбашковий) і п'єзоелектричний ефект. П’єзотехнологія має істотну перевагу в порівнянні з термічним формуванням крапель, що полягає в тому, що з її допомогою можна створювати більш широку смугу колірних характеристик, так як чорнила піддаються лише незначному термічному навантаженні. В залежності від потоку крапель розрізняються системи безперервного утворення крапель та системи "крапля на вимогу".
Фарби для струменевого технології, на відміну від інших способів друку, повинні мати рідких властивостями і не повинні містити частинок, які могли б засмічувати сопла, через які ці фарби надходять на запечатуваний матеріал. Чорнило на основі барвників широко поширені в офісних принтерах, однак техніка розвивається такими швидкими темпами, що вже виготовляються барвисті системи, які більш стійкі і економічні. Залежно від зв'язуючих розрізняють чорнило на основі води, масел, що містять розчинники або твердне УФ-випромінюванням. При цьому можливе використання виключно широкого спектру друкованих матеріалів і областей застосування, до яких також відноситься етикеткового виробництво. Наприклад, УФ-сушіння дає можливість негайного використання виробів після запечатки. Не існує ймовірність засмічення сопів, оскільки за відсутності УФ-випромінювання чорнило залишаються рідкими.
Назва "цифровий офсетний друк" отримав спосіб, в якому використовується звичайний офсетний друк з такими ж фарбами за так званим принципом Direct Imaging c стираються друкованої форми, застосований вперше фірмою Heidelberg, або зі зтирається форми за технологією MAN Dicoweb. Для нього використовується також назва ComputertoPress. Ці машини призначені для тиражів від декількох сотень до кількох десятків тисяч примірників. Тиражі в кількості одного або декількох екземплярів на них неекономічні.
Інші способи, засновані на принципі плоского друку, такі як фероелектричний друк, розбризкуваної полімерні шари (як олеофільних друкуючих елементів, наприклад, Litespeed фірми Agfa) або "перемикається" полімер вже були представлені на виставках. Однак для їх доопрацювання потрібно ще якийсь час.
Новим, що знаходиться ще тільки на початковій стадії розробки способом є глибокий цифровий друк. Ця технологія не вимагає спеціальних фарб: теоретично в ній можуть використовуватися звичайні фарби для глибокого друку.
Системи струминного друку знаходяться в інтенсивному розвитку. І тут найближчим часом можна очікувати багато цікавого.
На ринку масової продукції, за рахунок різниці в цінах, цифровий друк поки що помітно поступається класичним способам друку. В областях застосування, де переваги в конкурентній боротьбі забезпечують властивості цифрового друку, до нього є великий інтерес і починається його застосування. Аналізуючи стан і перспективи розвитку цифрового друку для виробництва етикеток і упаковки, ймовірно, можна вважати, що в доступному для огляду найближчому майбутньому він не стане заміною традиційних способів для друку масової продукції, але буде їх доповненювати.
Досягнення цифрового друку відображаються на численних ярмарках, симпозіумах, конференціях та багатьох інших заходах, які постійно проводяться в усіх країнах світу. Хочеться відзначити, що сучасні поліграфічні технології сьогодні працюють взаємопов'язано і вельми впливають одна на одну, створюються системні рішення, які захоплюють управління всім процесом виробництва поліграфії.