2. Сезонні зміни клімату
Взимку для північної півкулі більше нагрівається південна частина материка, а північна відносно охолоджена. Вздовж північного узбережжя Африки проходить ізотерма +120, вздовж південного +200. В замкненій улоговині Калахарі температури піднімаються до +250 і вище, в екваторіальному поясі на протязі всього року зберігаються температури +25...+260С. Холодних, звичних для нас зим в Африці немає. Зима і літо на більший частині території відрізняються, головним чином, умовами зволоження: літо – це майже повсюди сезон дощів, зима – сухий сезон, за виключенням сухих субтропіків на північно- і південно-західних узбережжях материка, де вологий сезон взимку.
Зима – сухий сезон для всієї північної частини Африки, крім екваторіальних і субтропічних широт. Постійні центри високого атмосферного тиску над океанами зміщуються на південь. Відріг Азорського максимуму простягається над охолодженою Сахарою. Високий тиск над Сахарою виключає можливість випадання зимових опадів над всією її територією. Сахара отримує менше 50 мм опадів на рік. Подекуди там випадає лише 1-3 мм опадів на рік, а нерідко по 5-10 років не буває і краплі дощу. Відносна вологість повітря настільки низька (в окремі дні до 1 %), що у людини можуть тріскатися губи, шкіра і навіть нігті.
Під дією північно-східних пасатів з Євразійського материка жарка та суха погода встановлюється і на Суданських рівнинах. Північно-західне узбережжя внаслідок зміщення на південь Азорського максимуму, знаходиться під впливом морських помірних повітряних мас і зима тут являється вологим сезоном. В північно-східній частині материка пасати, що дмуть в Африку із Аравії, проходять над Червоним морем і насичуються незначною кількістю вологи. Тому на навітряних східних схилах хребта Етбай і північно-східних схилах Ефіопського нагір’я випадають незначні опади.
Дощі і навіть сніг випадають на північному узбережжі материка в Атлаських горах, куди західні вітри з Атлантичного океану приносять вологі помірні повітряні маси, і де зима є вологим сезоном.
Над південною півкулею встановлюється велика депресія. В Південній Африці, в Калахарі, формується місцевий континентальний баричний мінімум, в бік якого спрямовується повітря як з сусідніх океанів, так і з боку північної півкулі. Південно-східне узбережжя Африки в тропічних широтах знаходиться під впливом південно-східних пасатів з Індійського океану, які, на відміну під північно-східних пасатів, несуть вологі, нагріті над теплою Мозамбіцькою течією, океанічні повітряні маси. Там випадають рясні дощі. На захід від Драконових гір морське повітря трансформується в континентальне і кількість опадів швидко зменшується. Проте частина вологи доходить і до внутрішніх областей південної Африки, тому Калахарі зволожується значно краще, ніж Сахара.
Південно-західне узбережжя Африки знаходиться під впливом східної периферії Південноатлантичного максимуму і опади відсутні в смузі узбережжя, що простягається майже до екватора. Повітряні маси, що рухаються від Південноатлантичного максимуму вздовж узбережжя материка, формуються над океаном і в достатній мірі насичені вологою, але мають низхідний рух, охолоджені над Бенгельською океанічною течією, що створює несприятливі умови для формування хмар і випадання опадів. Тому пустеля Наміб, яка тут розташована, отримує менше 20 мм опадів на рік, а дощі випадають навіть рідше, ніж у Сахарі. Проте майже кожної ночі утворюється туман, який розсіюється лише після полудня.
Влітку для північної півкулі південна частина материка охолоджується, а північна сильно прогрівається. Всі баричні максимуми зміщуються на північ. Вздовж північного узбережжя Африки проходить ізотерма +200С, вздовж юного +120С. Особливо сильно прогрівається Сахара, яка майже цілком лежить всередині ізотерми +300С. У відповідності з цим над Сахарою і Суданом встановлюється знижений атмосферний тиск. Над Південною Африкою, навпаки, формується місцевий максимум, який зливається на заході і на сході з океанічними максимумами, які в цю пору року зміщені північніше свого середнього положення.
Над північним узбережжям Африки простягається відріг Азорського максимуму і опадів там не випадає. Над Сахарою встановлюється низький тиск, але виняткова сухість повітря в Сахарі і дуже значна висота рівня конденсації вологи (до 5 км) виключають можливість випадання опадів на всій її території і в літній час. На Суданських рівнинах йдуть рясні літні дощі, які приносить дуже потужний в цю пору року південно-західний Гвінейський мусон.
Майже вся південна частина Африки охоплена поясом високого тиску і буває в цей час сухою, особливо у внутрішніх районах. Виключення складає Капська область, де циклони, які приходять з західним переносом повітряних мас, приносять опади на навітряні схили Капських гір. Взимку в Капських горах навіть випадає сніг.
Опади розподіляються по території материка у відповідності з зональною закономірністю розподілу зволоження: кількість опадів симетрично зменшується на обидва боки від екватора до тропічних широт, де досягає найменших величин, і знову дещо збільшується в субтропіках. Найбільше дощів випадає в екваторіальній області (1000-3000 і більше мм опадів на рік) на гористих ділянках узбережжя Гвінейської затоки і в Западині Конго. Дощі тут йдуть протягом всього року майже щодня, здебільшого у вигляді після полуденних грозових злив. Часті тумани. Пояснюється це тим, що в екваторіальних широтах внаслідок постійно високих температур та низького атмосферного тиску відбувається потужна конвекція (висхідний рух повітря). Насичене вологою і нагріте повітря піднімається вгору, охолоджується і утворює купчасті хмари, які і приносять рясні конвекційні дощі (від слова “конвекція”), що супроводжуються грозами. Поєднання високих температур і значної відносної вологості повітря (85 %) дуже важно переноситься людським організмом. Такої високої температури повітря, як у Сахарі, в екваторіальних широтах не буває, однак безперервно панує виснажлива спека, особливо тяжка через велику вологість повітря. Тимчасове полегшення приносить тільки нічна прохолода. А найвологіше місце Африки розташоване в Дебундже на південно-західному схилі вулкану Камерун. Тут зафіксовано 10470 мм опадів на рік (проблемний підхід: “Чим це пояснюється?”).