Технологические открытия.
Новые технологии появились так же в финансовой сфере, в этот период сложились довольно крупные банки и биржевые площадки, а так же самые ранние акционерные общества, которые позволили более эффективно концентрировать капитал и использовать его для дальнейшего экономического прогресса.
Важнейшим финансовым центром Европы в начале 16 века стал город Антверпен (Нидерланды), во 2-ой половине века перешла к Генуе, с начала 17 века важнейшим узлом мировых финансов стал Амстердам.
Эти и другие технологические и экономические достижения позволили Европе совершить мощный рывок, обогнать Китай и другие страны и стать центром мирового экономического роста на последние 300 лет.
Эти же достижения закладывали основу будущего индустриального развития.
Еще одним принципиальным фактором влиявшим на общее развитие Европы и на сферы международных отношений стала реформация, то есть движение за обновление католической церкви, развернувшейся с конца 16 века в Германии и Швейцарии.
Новое движение распадалось на ряд более мелких течений (лютеранство, кальвинизм и т.д.), но при этом имел общее название протестантизм.
На протяжении большей части 16 века и в 1-ой половине 17 века шла жестокая борьба между католиками и протестантами. В итоге различные ветви протестантизма утвердились в Англии, Шотландии, Норвегии, Дании, во многих районах Швейцарии и Германии (преимущественно в Восточном и Северном районах).
Господство католической церкви сохранилось в Италии, Испании, Португалии, Франции, Польше, а так же в Южных и Западных районах Германии, в Австрии и Венгрии. Очень острая борьба продолжалась в Чехии.
В дальнейшем особенности протестантской этики и более высокий уровен грамотности в протестантских странах способствовали экономическому рывку Нидерландов, Англии и других стан, где утвердилось эта конфессия.
Противостояние между католицизмом и протестантскими конфессиями оставалось очень острым и драматическим на протяжении почти всего 16-ого и первой половины 17-ого веков. Оно влияло так же на сферу международных отношений.
Кроме этого ведущими конфликтами этой эпохи были:
1) Противостояние между Францией и государствами Габсбургов. Австрийская по своему происхождению династия Габсбургов в это время в лице двух своих главных людей контролировала Австрию и Испанию, кроме этого под их властью находились Португалия, Нидерланды, многие территории в Америке. Так же Габсбурги обладали номинальным контролем над Германией, которая в это время распадалась на множество мелких государств признававших однако за собой условную власть императоров «Священной» Римской Империи, которой тоже обычно принадлежали дому Габсбургов. Франция хотя и была, подобно Габсбургским государствам, католической страной противостояла им из-за территориальных разногласий во многих частях Европы.
2) Противостояние между Англией и Испанией. Борьба между ними шла за контроль над некоторыми территориями в Южной и Центральной Америке, а так же за морские пути, которые связывали эти территории с Европой. Еще в 1588 г. английских флот разгромил испанскую Непобедимую армаду. Преимущество перешло к англичанам, но все же Испания сохраняла сильные позиции в Америке и на Атлантическом океане. Это противостояние дополнялось ярко выраженным религиозным фактором.
3) Противостояние между Испанией и Нидерландами. Еще в конце 15-ого – начале 16-ого веков в результате серии династических браков Нидерланды, являвшиеся одним из самых развитых и богатых районов Европы, оказались под властью Испании. С 1566 г. развернулась вооруженная борьба народа Нидерландов против Испанского господства, имевшая так же религиозную окраску. В ходе этой борьбы в 1579 г. Северная провинция Нидерландов создали свое государство, названное Соединенными провинциями Нидерландов. Южные Нидерланды по-прежнему оставались под властью Испании, однако Северным Нидерландам предстояло вести войну за независимость еще несколько десятилетий. В то же время благодаря успешному развитию предпринимательства Северные Нидерланды стали самой развитой страной в Европе в экономическом отношении.
4) Борьба за торговые пути на Северном и Балтийском морях. На контроль за этими путями претендовали Швеция, Дания, Нидерланды, Польша, Россия и Северо-Германские города.
5) Борьба Испании и Португалии за колонии в Америке, Африке и Азии, а так же за контроль над морскими путями.
6) Противостояние между Турецкой и Османской Империей и соседними с ней странами Европы: Австрии, Польши, России и т.д.
Эти и другие конфликты, дополненные так же фактором деформации и борьбы против нее создавали тот клубок противоречий, который привел к серии военных столкновений в отдельных частях Германии в первые годы 17 века, а затем и к большой Европейской войне, которая началась в 1618 году и позднее получила название «30-летней войны».
Непосредственным импульсом к войне были события в Чехии, где местные протестанты подняли мятеж против правления Габсбургов и всевластия католической церкви. Чешские протестанты были почти сразу поддержаны единоверцами из других частей Германии и из Скандинавии. Против восстания единым фронтом выступили австрийские и испанские Габсбурги, Бавария и другие католические страны. Таким образом уже в 1618 году этот конфликт принял характер общеевропейского столкновения по религиозными знаменами.
Первый этап войны 1618-1624 г. получил название Чешского периода. На этом этапе преимущество было у Габсбургов. Их войска после решающей битвы у Белой горы 1620 г. подавили чешское восстание и установили полный контроль над этой страной. А затем быстро разгромили малочисленные армии протестантских государств.
1625-1629 г. – Датский период. Дания пришла на помощь протестантским государствам и на некоторое время задержала продвижение Габсбургских войск, но в итоге датские войска тоже были разгромлены, однако к концу 1620 годов католическая коалиция во главе с Габсбургами была очень близка к полной победе над протестантизмом.
1630-1635 г. – Шведский период. В 1630 году почти разгромлена коалиция протестантов получила мощную поддержку со стороны короля Швеции Густава Адольфа. Многочисленные шведские войска, обладавшие самой современной на тот момент артиллерией, высадились на южном берегу Балтийского моря. Последующие два года они вытеснили армии Габсбургов из многих районов Германии и заняли территории некоторых католических государств. В дальнейшем привлечение новых отрядов наемников позволило Габсбургам выровнять ситуацию. В одном из боев Густав Адольф погиб, однако в любом случае с этого времени у Габсбургов и союзной им Баварии не было прежнего превосходства, в ходе войны установилось относительное равновесие сторон, король Густав Адольф получил в истории репутацию спасителя протестантизма.
1635-1648 г. – Франко-Шведский период. На этом этапе Швеция продолжала удерживать важные позиции в Северной Германии, однако главную роль в анти-габсбургской коалиции стала играть Франция. Эта страна обладала большой постоянной армией, а так же огромными возможностями для привлечения наемников. В итоге французские войска одержали серию побед над армиями Габсбургов в Западных районах Германии, в Южных Нидерландах и на Франко-Испанской границе. В это же время активизировались столкновения между войсками Польши и России, продолжавшими борьбу за Смоленск. Россия не добилась больших успехов и не смогла вернуть смоленские земли, но в то же время Польша была отвлечена этими событиями и не смогла оказать эффективную помощь Габсбургам. В итоге инициатива в 30-летней войне окончательно пришла к анти-габсбургской коалиции. В этих условиях стороны пришли к переговорам, которые с перерывом длились несколько лет.
Лишь осенью 1648 г. в целом удалось остановить боевые действия. Число погибших за 30 лет войны составило по разным оценкам от 4 до 7 миллионов. Основная часть потерь пришлась на гражданское население Чехии и Германского государства. В некоторых районах Германии погибло до 80 процентов населения. Война сопровождалась большими жестокостями с обеих сторон, полным разграблением целых городов и территорий, массовыми убийствами и т.д. Чехия и еще в большей степени Германия были отброшены в своем развитии на многие десятилетия. В Германии так же сохранилась крайняя политическая раздробленность, дополненная религиозной разобщенностью страны. На этом этапе Германия состояла из более чем 300 католических или протестантских государств. Между тем в двух Северно-Германских городах, в Мюнстере и Оснабрюке, 24 октября 1648 г. были одновременно подписаны мирные соглашения между Францией и Габсбургами, Швецией и Габсбургами. По названию исторической области Вестфалия, в которой находятся эти города, мирные соглашения 1648 г. получили названия Вестфальского мира.
По Вестфальскому миру Франция получала некоторые территории приграничных с Германией областях Эльзасе и Лотарингию. Кроме того Франция фактически получила возможность влиять на многие германские государства. Швеция получила практически полный контроль над южным берегом Балтийского моря. В частности к шведам перешел город Штеттин в устье реки Одер, Бремен, недалеко от устья реки Везер и многие другие стратегически важные города. Таким образом, долгая борьба за контроль над Балтийскими торговыми путями завершилась почти полной победой Швеции. Была так же окончательно признана независимость Нидерландов и Швейцарии. Вестфальский мир предоставлял равноправие католических и протестантских государств, номинально входивших в состав Священной Римской Империи. Таким образом, 30-летняя война и Вестфальский мир 1648 г. заложили основы новой системы международных отношений.
Для Вестфальской системы было характерно доминирование Франции и Швеции, которые стали ведущими военно-политическими силами следующим десятилетием. Кроме этого огромную роль играли Нидерланды, окончательно утвердившиеся в качестве экономического лидера Европы. Так же Вестфальская система отличалась резким ослаблением роли религиозных факторов Европейской политики. С этого времени установилась примерное равенство между силами католичества и протестантизма, а так же в целом мирное отношение между ними. Габсбургский проект создания мировой католической державы на первый план все более уверено стали выдвигаться более современная национальное государство. Некоторые из них, особенно Нидерланды и Англия, были так же особенно успешны в экономическом плане. Вестфальская система принесла так же важные новшества в международное право. Утвердился принцип приоритета национальных государств по отношению к католической церкви, принцип обязательного соблюдения подписанных договоров, началось так же активное формирование профессиональной дипломатической службы, создание сети постоянно действующих посольств и т.д.