Галилея

На север от Ездрелонской равнины и Изреельской долины лежала плодородная холмистая страна, известная как галил, буквально «круг» или «район». Это земля рек и колодцев, а оливковые деревья в Галилее были так многочисленны, что древние учителя утверждали, будто легче содержать целый легион здесь, нежели вырастить одного ребёнка в неплодородной земле на юге. До времен исхода колена Асира, Завулона, Иссахара и Неффалима занимали территорию на севере от Ездрелона. Эти племена более других подвергались опасности со стороны соседствующих финикийцев и сирийцев, а также и ассирийцев, которые находились на отдаленном расстоянии и периодически вторгались в западную Азию. После изгнания сравнительно мало евреев осело в Галилее, но и они были переселены в Иудею в 164 г. до Р.Х. Симоном Маккавеем (1Макк. 5:21-23). При власти Иоанна Гиркана и его последователей Галилея вошла в состав Хасмонейского государства и здесь поселилось много евреев. Жители Иудеи, тем не менее, продолжали смотреть на галилейских иудеев, как на несколько неортодоксальных. Иисуса и его учеников презирали так же, как и галилеян, которых определяли по особому акценту (ср. Мр. 14:70). Ничего доброго не могли ожидать из Назарета (Ин. 1:46), и заявления о Мессии, который прибыл в Галилею из Назарета, не могли восприниматься серьезно (ср. Мф.21:11). Однако, галилеяне были очень преданы иудейской вере и также ненавидели Рим, как и любой житель Иудеи. Иуда Галилеянин был основателем зилотов, ревностной антиримской секты, чей фанатизм и жестокость стали причиной войны с Римом во времена Флора, последнего прокуратора. Хотя Иосиф и писал с целью завоевать расположение римлян, он прояснил, что эти Галилейские мятежники были движимы тем же духом, что и их маккавейские предшественники. В этом проявилась верность иудейскому закону – Торе, что и явилось вдохновляющей идеей зилотов.

Галилея пробуждает в христианах воспоминания из детства Иисуса, которое он провел в Назарете, о Его служении в Капернауме, о Его чудесах и учении на побережье Галилейского моря. К тому же Галилея для еврея, по сути, стала местом, ассоциирующимся со святостью, поскольку мудрецы-раввины переселялись ближе к северу после разрушения Иерусалима. Тивериада на западном берегу моря Галилейского (Тивериадского) стала центром изучения Талмуда и столицей Иудейской Палестины. Семьи Бен-Асира и Бен-Неффалима в Тивериаде сделали важный вклад в сохранение традиционного (Мазоретского) текста Ветхого Завета. В пятнадцатом столетии Сафад в Верхней Галилее был пристанищем иудейских мистиков, чьи религиозные идеи нашли свое выражение в Кабале.

Во времена Христа провинция Галилея представляла собой прямоугольник протяженностью 64 км с севера на юг и 40 км с востока на запад. Она была ограничена на востоке рекой Иордан и Галилейским морем, а на западе – прибрежной равниной, уделенной колену Асирову. На юге Галилеи лежала плодородная долина Ездрелонская с главной дорогой с побережья в долину Иорданскую. Галилея разделена на две параллельные полосы, охватывающие Верхнюю и Нижнюю Галилею. Между ними находится разлом Эш-шагур, известный сейчас как равнина Эр-Рамех, разделяющий страну от Акко (Акре) до области к югу от Сафада. На север от равнины лежит плоскогорье Верхней Галилеи, достигающее 915 м, с вершиной Джебель-Ярмук 1189 м над уровнем Средиземного моря. Холмы Нижней Галилеи не имеют возвышенностей более чем в 600 м. Граница между современным Израилем и Ливаном проходит через Верхнюю Галилею. Однако во времена Нового Завета Верхняя Галилея простиралась до узкого ущелья реки Литани, которая впадает в Средиземное море севернее Тира.

Назарет

Примерно на полпути между Галилейским и Средиземным морями в горной стране на севере Ездрелонской равнины раскинулся Назарет, город, в котором прошло детство Иисуса. Назарет расположен в бассейне, окруженном холмами со всех сторон, кроме южной, где проходит к равнине узкое скалистое ущелье. Селение находится на склоне холма, обращенного на восток и юго-восток. В те дни оно было уединенным, но близко расположенным к важным торговым центрам. С холмов, окружающих Назарет, Иисус мог видеть расположенную дальше на север за богатыми равнинами заснеженную вершину горы Ермон. В западном направлении его взгляд могла привлечь величественная гора Кармил, а повернувшись к востоку, он мог осматривать покрытые растительностью высоты Фавора. Посмотрев на юг, Иисус мог видеть равнину Ездрелон.

Хотя город никак нельзя было назвать изолированным, Назарет, в котором рос Иисус, был, все же, маленьким селением с одним только источником воды, из которого, несомненно, и Мария черпала воду для своей семьи. Сегодня он назван, соответственно, колодцем Марии. Французский епископ Аркульф, посетивший святую землю в седьмом веке, описывал Назарет как город больших каменных домов и двух красивых церквей. Одна из них построена на месте, где, как традиционно считают, был дом Марии.

Назарет перенес годы мусульманского правления. Его религиозные святыни в 10 веке были осквернены, а столетием позднее он был захвачен крестоносцами, и стал политическим и религиозным центром Галилеи. Крестоносцы владели Назаретом до тех пор, пока в 13 веке его не вернули себе мусульмане. С изгнанием крестоносцев (или франков, как их еще называли) Назарет снова увядает, и только с 18 века появились признаки его возрождения. Во дни Британского Полномочия Назарет стал административным центром Галилеи. В июле 1948 года армия Израиля взяла город. Сейчас его население составляет около 32 тыс. человек.

Примерно в трех километрах на юго-восток от Назарета находится Джебель-Кафси, традиционная «Гора Низвержения», с которой жители Назарета пытались сбросить Иисуса тогда, когда отвергли Его (Лк.4:29). Подобно множеству так называемых святых мест, невозможно ни подтвердить, ни опровергнуть то, что это действительно то место.

Циппори

Когда Иисус жил в Назарете, основной город этой области был расположен приблизительно в 6,4 км на северо-запад в Сепфорисе (современный Циппори), на юге от главной римской дороги из Птолемаиды (Акко) в Тивериаду. В 1931 году Мичиганский Университет провёл раскопки вокруг цитадели в Циппори, и там были обнаружены римские останки, которые очень плохо сохранились. Среди них были амфитеатр и базилика, относящиеся ко второму веку после Р.Х. Небольшой форт, стоящий на верху кургана, был выстроен турками в 1745г из древних камней, собранных на этом же месте.

Традиция утверждает, что Дева Мария была уроженицей Сепфориса, и церковь, стоящая там сегодня, указывает на место, где был дом родителей Марии, Анны и Иоакима. Город стал также духовным центром Палестинского иудаизма. Равви Иуда, князь, составил и отредактировал мишну в Сепфорисе во втором веке.

Наин

К юго-востоку от Назарета у края холма Море лежит селение Наим, возможно, упоминающийся в Библии Наин (Лк.7:11), в котором Иисус воскресил сына вдовы. Древнееврейская форма На’им означает «приятный», и это селение было известно арабам как Неин. Стоящая там францисканская церковь указывает на место, которое традиционно считается местом чуда.

Кана

Точное расположение Каны в Галилее, места первого чуда нашего Господа до сих пор пытаются выяснить и доказать. Кирбет Кана – это холм в 14,4 км к северу от Назарета, который местные арабы называют «Кана Галилейская». Традиция настаивает на Кафр-Канне в 6,4 км к северо-востоку от Назарета, где греческая церковь сохранила древние каменные бочки, по общему мнению считающиеся теми, что Иисус использовал, когда обратил воду в вино на свадебном пире (Ин. 2). Францисканская церковь в самом центре селения претендует на то же, обладая старым кувшином. Францисканцы верят, что их церковь построена на настоящих останках дома, в котором произошло это чудо. Кана была домом ученика Нафанаила (Варфаломея, Ин. 21:2), и также местом, где Иисус словом исцелил сына царедворца, который лежал больной в Капернауме (Ин. 4:46-50).

Во время археологического исследования Галилеи израильский археолог Йоханан Ахарони проверил пятьдесят мест, и в двух из них сделал пробные раскопки. Он нашёл свидетельства того, что Нижняя Галилея была впервые заселена израильтянами в продолжение 12 и 13 столетий до Р.Х. Верхняя Галилея, тем не менее, содержала целую цепь хананейских крепостей доизраильского периода.

Асор

(Хацор или Гацор)

Наиболее могущественным хананейским центром в Верхней Галилее во времена Иисуса Навина был Асор, на небольшом расстоянии к юго-западу от озера Гуле. Письма Амарны свидетельствуют о соперничестве в течение 14 в. до Р.Х. между царём Асора и царём Тира. В век Иисуса Навина Иавин Асорский организовал коалицию хананейских правителей, чтобы предотвратить расширение Израиля в северную Палестину (И.Нав. 11:1-5). Иисус внезапно напал на противников из вод Меронских (И.Нав. 11:7), ныне отождествляемых с озером Гуле на севере от моря Галилейского. Но сейчас, что наиболее вероятно, озера с источниками, текущими на юг из селения Мейрон. Сражение обернулось разгромом, когда хананеи бежали на север по направлению к финикийским прибрежным городам. Вслед за тем «…вернувшись, Иисус взял Асор, и царя его убил мечом» (И.Нав. 11:10). Город был разрушен Иисусом, но, очевидно, был заново отстроен вскоре после того, потому что другой Иавин Асорский наступал на Израиль в период судей (Суд. 4:2). На этот раз Асор предстает как разрушенный долгое время город (Суд. 4:5), потому что он был присоединен к колену Неффалимову и укреплен Соломоном (3 Цар. 9:15).

Расположенный на севере Израиля, Асор был подвержен опасности вторжения, и в 18 веке до Р.Х. Тиглатпаласар III, ассирийский царь, завоевал этот город (4 Цар. 15:39). Жители города были взяты в плен, а город с тех пор так и не обрел былой значительности.

Джон Гарстенг обозначил место Асора на кургане, известном как Тель-эль-Кедах, в 8 км к юго-западу от озера Гуле во время пробных раскопок в 1926 году. Гарстенг вернулся к Тель-эль-Кедаху в 1928 году, но главное археологическое предприятие было начато в 1955 году, когда профессор Йиагель Ядин провел первую из серии раскопок для Джеймса А. де Ротшильда, Еврейский Университет Археологических Экспедиций. Курган акрополя был одним из самых впечатляющих в Палестине. Он покрывал 10 га, достигая высоты 42,9 м.

Ядин намеревался восстановить границы древнего Асора, исследовать уровни поселений, установить дату последнего разрушения города и изучить все, что можно обнаружить, и что касается общественной, экономической, политической и военной жизни Асора. Еще до того, как были начаты раскопки, имелось достаточно свидетельств того, что Асор был одним из важнейших городов прошлого. Он упоминается в египетских текстах заклинаний, написанных около 1900 г. до Р.Х., в которых содержаться списки некоторых провинций, потенциальных врагов Египетской империи. Несколько писем из Мари (Телль Харири) на среднем Евфрате (около 1700 г. до Р.Х.) содержат упоминания Асора. Несколько позже мы читаем о послах, путешествовавших из Вавилона в Асор, чтобы увидеться с царём Асорским.

В течение 15 и 14 ст. Асор был присоединен к Египетской империи и упоминается среди городов, завоеванных фараонами Тутмосом III, Аменхотепом II, Сети I. Четыре из писем Амарны упоминают Асор, а также город упоминается в знаменитом папирусе 13 века, известного как папирус Анастаси I.

Археологи работали в двух различных местах Асора. Первым был сам телль в форме бутылки, а второе было прямоугольное плато сразу на север от кургана. Раскопки начались сразу же возле ряда колонн, обнаруженных Джоном Гарстенгом в 1928 г. В течение 1955 г. Ядин раскрыл четыре пласта, верхний из которых оказался останками скромного поселения конца 18-го и начала 17-го века до Р.Х.. Второй уровень оказался израильским городом, уничтоженным Тиглатпалассаром III в 732 г. до Р.Х. Он содержал прекрасные базальтовые и керамические сосуды, а также части от ткацкого станка. Другие ремесленные инструменты были целы и находились в своем обычном положении, из чего можно предположить, что население бежало поспешно и не возвращалось. Один интересный предмет, найденный в третьем слое (8-9 вв. до Р.Х.), был ручкой от зеркала или скипетром, сделанным из кости с изображением крылатого божества, хватающего дерево жизни, - эпизод, известный из Финикии. Четвертый слой относится к периоду Ахава (874-852 гг. до Р.Х.). Его наиболее впечатляющим сооружением было общественное здание размером 16 м на 22 м, содержащим два ряда колонн по 2,15 м высотой. Большинство из них остались неповрежденными.

Прямоугольная ограда на севере холма сохранила останки прекрасного города, который был разрушен в 13 веке и никогда более не заселялся. Полы зданий были выложены осколками микенской керамики, которая относится к позднему бронзовому веку. В следующих пластах были обнаружены два небольших хананейских храма, которые относятся к 14-13 ст. до Р.Х. В одном из них была базальтовая скульптура в виде мужской фигуры, сидящей на троне в центральной нише высоко над полом. Он держит чашу, а слева от него базальтовые стелы, одна из которых изображает две руки, протянутые в молитве, увенчанные солнечным диском внутри полумесяца. В конце ряда стел находится базальтовый постамент – скульптура головы и передних лап льва на узкой стороне и рельеф припавшего к земле льва с хвостом между лапами на широкой стороне. Они дают представление о религии и искусстве Асора до его завоевания.

Раскопки центральной и восточной частей огражденного пространства обнаружили здания 13-го века, построенные на руинах более ранних городов, самый старый из которых относится к периоду Гиксов (18 век до Р.Х.). Кладбище среднего бронзового века имело высеченные из камня могилы с керамикой и скарабеями возле скелетов. Были найдены две печи, одна из которых использовалась для выплавки металла, а другая, возможно, для обжига гончарных изделий. Также были найдены три превосходно сохранившихся наконечника стрел, относящиеся к позднему бронзовому веку.

Кедес

На северо-востоке от озера Гуле, сейчас значительно уменьшившегося в размерах в результате осушения болот, бывших источниками малярии, находится холм Тель-Кадес, возможно то же, что и Кедес-Неффалим. Зондирование и находки на поверхности, сделанные израильским археологом Й. Арахони показывают, что город был заселен в ранний и поздний бронзовый век. В период завоевания он управлялся хананейским царем (И.Нав.12:22), и археологическое зондирование показало, что он был окружен толстой стеной. Во времена Иисуса Навина он стал левитским городом, а также городом-убежищем (И.Нав.20:7;21:32). Говорят, Кедес мог быть домом Варака (Суд.4:9-11), но Ахарони считает, что, возможно, это был другой Кедес в Нижней Галилее. Кедес (означает «святой») было общим названием для древних городов поклонения (святыням).Тем не менее, нет сомнений, что Кедес-Неффалим в Верхней Галилее это город, который захватил Тиглатпалассар III в 734-732 гг. до Р.Х. (4 Цар. 15:19).

Сафад

Традиционно определяемый как «город, стоящий наверху горы» (Матф. 5:14). Он располагался высоко среди гор в северном Израиле. Хотя его название не упоминается в Писании, в Талмуде говорится, что он был одним из целого ряда высокогорных поселений, в которых зажигались сигнальные огни, означавшие наступление Нового года. В 16-17 вв. после Р.Х. Сафад приобрёл известность одного из святых городов в Палестине и центра кабалистического мистицизма. Иудеи, переносившие преследования в Европе, ожидали близкого появления своего Мессии, и духовные лидеры основали в Сафаде свой центр, в котором писали и учили. В конце 16 и начале 17 столетия там было 18 учебных заведений по изучению Талмуда. Историк Сесиль Роф называет его «наиболее энергичным движением в Иудаизме, взявшим начало в Палестине со времён Второго Храма». Первый печатающий пресс во всей Азии был установлен в Сафаде в 16 веке после Р.Х. Первая книга на древнееврейском, отпечатанная в Палестине, была издана в 1578 г. Сафад – самый северный город в современном Израиле. Его старые синагоги продолжают сохранять традиции прошлого, но засилье современного искусства смешивает старое с новым.

Мером

В 8 км к северо-западу от Сафада находится святой город Мером, известный по Египетским надписям второго тысячелетия до Р.Х. и завоеванный Тиглатпалассаром III в 732 г. до Р.Х. он не упоминается в Писании, хотя воды Меромские, где Иисус Навин поразил Асорскую конфедерацию, находятся поблизости. В 17 км к северу от Капернаума есть источник, заполняющий Вади Мером. Может быть, это то место, где сражался Иисус Навин. Иудейские предания утверждают, что раввин Симеон бен Йохаи составил «Цохар» (Книга Великолепия), откуда иудейский мистицизм черпал вдохновение. Эта книга была составлена в пещере недалеко от Пкиина, куда раввин был вынужден убежать из Мерома из-за открытой оппозиции Риму. Каждый год в Лаг ба-Омер 26 дней после Пасхи тысячи ортодоксальных иудеев совершают паломничество из Сафада в Мером, где чествуют Симеона бен Йохаи у его гробницы.

Другие мудрецы, включая раввина Гиллеля и раввина Шаммаи, руководителей соперничавших в 1 веке до Р.Х. фарисейских школ, предположительно похоронены на склоне холма Мером. Елиезер, сын Симеона бен Йохаи, похоронен вместе с отцом, разделяя с ним почести ежегодного великого паломничества. В Мероме находятся руины синагоги второго века до Р.Х. Её центральный вход, сделанный из огромных цельных камней, на которых держится перемычка, тоже представляет собой огромный монолит, опасно треснувший сейчас. Предание говорит, что если перемычка упадёт сама собой, то это будет предзнаменованием прихода Мессии. Существует поверье, что когда однажды землетрясение слегка сдвинуло перемычку, люди устроили празднование, потому что были уверенны, что Мессия скоро придет.

Тивериада

Хотя служение Иисуса охватывало большую часть Галилеи, Он никогда не посещал одного из главных городов Тивериады. Этот город, протянувшийся вдоль западного побережья Галилейского моря, был построен Иродом Антипой около 250 г. до Р.Х., чтобы сделать его столицей областей Галилеи и Переи, и был назван в честь цезаря Тиберия. Когда Иисус был ребёнком, город еще не был построен, и в зрелом возрасте Он, похоже, никогда не был там.

На юге Тивериады есть серный источник, который использовался римлянами и, очевидно, был известен еще Иисусу Навину, который упоминает город Хамаф, находящийся в этой области (И.Нав.19:35). Римляне называли это место «Терма». Во время строительства Тивериады рабочие нашли древнее кладбище, возможно, соединенное с Термой, и иудеи по этой причине считали город нечистым. До разрушения Иерусалима в 70 г. после Р.Х. Тивериада была явно языческим городом, но позже стала центром иудаизма, основанного на Талмуде. Здесь был составлен палестинский Талмуд и, что знаменательно, в Тивериаде в 12 веке был похоронен великий иудейский ученый средневековья Маимонидий.

Тивериада дала свое имя морю Галилейскому, которое стало известно как Тивериадское озеро. Только однажды город упоминался в Новом Завете, когда последователи Иисуса взяли тивериадские лодки, чтобы добраться с восточной стороны моря в Капернаум (Ин. 6:23).

Её географическое положение, окружение горами и водами моря, облегчало защиту Тивериады, и этот факт, вероятно, стал определяющим в выборе Иродом Антипою данного места для своей столицы. Область вокруг Тивериады имеет мало других преимуществ, поскольку она почти на 230 м ниже уровня моря, и летняя жара там почти невыносима.

Магдала

В 3,2 км к северу от Тивериады была Магдала, известная грекам как Тарихея, центр рыболовецкого промысла и дом Марии, известной в Новом Завете как Мария Магдалина. Магдала соединяет приозерную дорогу из Тивериады с дорогой, спускающейся с западных холмов. Поскольку Магдала с арамейского означает «башня», то, вероятно, город был назван так из-за сторожевой башни, имеющей большое значение.

Капернаум

Далее к северу, примерно в 5 км вдоль побережья моря Галилейского, был Капернаум, современный Тель-Хум, место, где Иисус поселился после того, как покинул Назарет (Мф.4:12-13). Капернаум был важным городом Нового Завета. Он находился на основном торговом пути и имел таможню и военную охрану.

Иисус сотворил несколько Своих величайших чудес в Капернауме (Мк. 2:1-12; Лк. 4:23; Ин. 4:46-54), а также учил в капернаумской синагоге (Ин. 4:16-59). В 1865 г. Чарльз Вилсон обнаружил развалины синагоги в Тель-Хуме и предположил, что это та синагога, где учил Иисус. Позже раскопки Хайнрика Коля и Карла Ватцингера в 1905 г. показали, что синагога относится к третьему веку после Р.Х., хотя она и могла быть построена на месте прежней синагоги, в которой учил Иисус.

Хоразин

Хоразин (возможно отождествляемый с Керазе) на базальтовых холмах, в 3,2 км к северу от Капернаума, был местом, где Иисус проповедовал (Мф. 11:21). Как и в Капернауме, в нем сохранились развалины синагоги четвертого века, как свидетельство раннего процветания города. Раввины второго века восторженно прославляли пшеницу из Хоразина, однако теперь город представляет собой одни развалины.

Вифсаида

Домом Симона Петра была Вифсаида, «дом рыболовства», скорее всего располагавшаяся на северном побережье моря Галилейского, несколько восточнее, место, где река Иордан впадает в море. Филипп, четверовласник, перестроил город и назвал его «Юлий» в честь дочери Юлии, дочери Августа. Аин Табха, на западе Иордана, иногда отождествляется с «Вифсаидой Галилейской» (Ин.12:21), но близость Вифсаиды Юлии к Капернауму может свидетельствовать о её отношении к Галилее.

Самария

Возвышенность на юге Ездрелона, отданная Иисусом Навином в удел Манассии и Ефрему, охватывает территорию, известную после разделения Соломонова царства, и в Новом Завете называется Самарией. Название «Самария» впервые упоминается по отношению к городу, выбранному Амврием столицею. Тогда название столицы стало применяться к целой территории десяти колен – Северного царства Израильского. Иногда название основного племени колена Ефремова также относилось ко всей стране (Ис.9:9-12).

Сихем

Сихем (современный Наблус) в плодородной долине несколько возвышается, поскольку располагается на двух горах – Гаризим (Джебель эт-Тур) и Гевал и является первой территорией Палестины, о которой говорит Библия. Здесь, у «дубравы Море», Авраам останавливался на некоторое время (Быт. 12:6). Святой историк напоминает нам, что «в этой земле тогда жили Хананеи», и Авраам получил её только по обетованию. По своем возвращении из Падам-Арама, Иаков купил участок земли у хананеев, живших в Сихеме (Быт.33:18-19). Последствия, однако, были трагичными, поскольку Дина, дочь Иакова от Лии, была обесчещена одним из жителей Сихема. Двое из её братьев, Симеон и Левий, отомстили тем, что убили всех мужчин города, а сам город разграбили. Иаков понимал, что эти действия могли обратить против него других хананеев Центральной Палестины, и он приготовился идти дальше, на юг, в Вефиль (Быт. 34:1-35:1). В ответ на богоявление и повеление отправляться в путь, Иаков призвал свой дом оставить своих идолов и совершить обряд очищения перед отправлением в Вефиль. Идолы, принесенные из Падаи-Арама, были собраны вместе и спрятаны «под дубом близ Сихема» (Быт. 35:1-4).

Каменная плита, обнаруженная в Абидосе в Египте, содержит запись о походе в Азию фараона Сенусерта III (Сенусерт, ок. 1887-1849 гг. до Р.Х.), в котором египтяне взяли страну, называемую «Секмем», что, возможно, является одним из вариантов Сихема. Египетские тексты заклинаний 19 и 18 столетий до Р.Х. ясно представляют Сихем как врага (или потенциального врага) фараона. В письмах Амарны Абду-Хеба из Иерусалима требовал, чтобы Лабайу из Сихема передал его город Апиру; а Биридия из Мегиддо жаловался, что не мог пройти через свои городские ворота из-за враждебности Лабайу. Сихем вырос в могущественный город-государство, а Лабайу совершал успешные набеги на земли своих соседей с разных сторон.

Во время завоевания Ханаана Сихем, похоже, хорошо принимал Иисуса Навина, поскольку там нет никаких записей о сражениях. После того, как Иисус укрепил опорный пункт в Центральной Палестине и одержал победу над Иерихоном и Гаем, он вошел в сихемский переход и собрал народ в естественном амфитеатре, образованный горами Гаризим и Гевал. Там в обряде обновления завета были принесены жертвы, а на камне был заново написан закон, и его прочитали «перед всем собранием Израиля, и женами, и детьми, и пришельцами, находившимися среди них» (И.Нав.8:30-35). Через некоторое время после входа Израиля в Ханаан тело Иосифа, мумифицированное и временно похороненное в Египте (ср. Быт.50:26), было взято в ту землю, которую Иаков купил возле Сихема, и там погребено. При разделении земель между коленами Израильскими, Сихем выпал Ефрему на границе с Манассией. Он был левитским городом, а также служил городом-убежищем.

Матерью Авимелеха, сына Гедеона, была женщина из Сихема, а Авимелех убедил жителей сихемских оказать ему поддержку в намерении воссесть на трон (Суд. 9). В качестве вещественного доказательства своей преданности жители Сихема дали Авимелеху деньги из их храма Ваалверифа (Суд. 8:33; 9:4; 9:46). Когда Иофам, единственный оставшийся в живых сын Гедеона, услышал о том, что произошло, он стал на горе Гаризим и обратился к сихемскому народу. Его притча о деревьях была предназначена для того, чтоб показать, что человек, пытавшийся управлять другими, ни на что хорошее способен не был. Это обращение не дало мгновенных результатов, но три года спустя жители Сихема отреклись от Авимелеха (Суд. 9:22-23), который в ответ на это разрушил город и его храм (Суд. 9:46-49).

Сихем снова появляется в библейской истории после смерти Соломона, когда Ровоам отправился туда, чтобы быть утвержденным на царствование над северными племенами (3 Цар. 12:1). Его связь со святынями и центральное местоположение делали город естественным выбором для такого собрания. Когда Ровоам отказался дать обещание реформировать налоговую структуру, Израиль восстал, отверг династию Давида и помазал Иеровоама на царство. Тогда Сихем и стал первой столицей Северного Царства (3 Цар. 12).

Когда столица переместилась в Фирцу, а затем в Самарию, Сихем потерял свою значимость. Но, однако же, после падения Самарии (722 г. до Р.Х.) жители Сихема продолжали посылать подношения в Иерусалим (ср. Иер. 41:5). В период после изгнания Сихем стал главным религиозным центром самарян, строивших свой храм на горе Гаризим, которую они считали священной горой, предназначенной для поклонения Богу (ср. Ин. 4). Иерусалимские евреи не только презрительно отвергли помощь самарян при строительстве своего храма, но и смотрели на «глупый народ, живущий в Сикимах» (Сирах 50:28), как на презренных противников. В 128 г. до Р.Х. хасмонейский правитель Иоанн Гирканус захватил Сихем и разрушил храм около горы Гаризим. Храм больше никогда не восстанавливали, но самарийская община и по сей день продолжает чтить свою почтенную гору. Римский военачальник (позднее император) Веспасиан расположился лагерем возле древнего Сихема во время войны с иудеями. После своей победы он построил город Флавия Неаполис рядом со старым Сихемом и назвал «Наблус», сокращение от Неаполис, «новый город», которое употребляется и по сей день.

Руины древнего Сихема погребены в кургане, известном как Тель- Балата, в 1,6 км к востоку от современного Наблуса. Раскопки были начаты в 1907 г. Карлом Ватцингером по заданию Немецкого Восточного Общества, но основные открытия ожидали работ Эрнста Селлина, трудившегося с 1913 г. до начала первой Мировой войны (1914 г.). Он возобновил там раскопки в 1926 г. и продолжал до 1928 г. Др. Уэлтер Мов работал на Балате четыре месяца в 1928 г., однако ни он, ни Селлин не воспользовались методом датировки пласта на основе керамики. Таким образом, хронология кургана была нарушена. Работа немцев на Балате закончилась в 1934 г. В эти годы раскопок они нашли стены и ворота города, который относится к периоду 1700-1500 гг. до Р.Х.. В 1926 г. Селлин обнаружил массивную стену и дворец каменной кладки, частично циклопических форм. Также он обнаружил здание, которое, как считают, Храм Эльберифа…

С ростом могущества Ассирии, Менаим подумал, что было бы мудро заплатить дань Фулу (Тиглатпалассару III), царю Ассирии (4Цар.15:17-20), но Факей выбрал антиассирийскую политику, доверяя предложению Египта помочь в случае опасности. Салманасар V осаждал Самарию с его ассирийскими армиями (725-722 гг. до Р.Х.), и, в конце концов, город был взят Саргоном II (4 Цар. 17:6). Его жители были переселены в другие области, подчиненные Ассирии, а новые жители поселились в Самарии и её окрестностях. Эти поселенцы (4 Цар. 17:24), к которым периодически прибавлялись новые (ср. Ездра 4:2,9-10), сформировали народ, известный позднее как самаряне. Эта область также была колонизирована греками после завоевания Александра (331г. до Р.Х.). Иоанн Гирканус осаждал Самарию (111-107 гг. до Р.Х.) и присоединил её к Хасмонейской империи. Город был отстроен Помпеем и Габинием, позже украшен Иродом и назван «Себасте Августа» в честь императора. Сегодня это селение всё еще носит название «Себастия».

Раскопки в Себастии начались в 1908 г. под покровительством Гарвардского Университета. Первым руководителем был Д.Дж.Лайон, замененный в 1909-1910 гг. Г.А.Райзнером. Работа была возобновлена в 1931 г. Дж.У.Кроуфутом, представителем Гарвардского Университета, Фонда Исследования Палестины, Британской Школы Археологии в Иерусалиме и Израильского Университета. Раскопки велись летом 1931, 1932, 1933 и часть сезона в 1935 г.

История израильской Самарии началась с покупки этой земли царем Амврием, хотя есть свидетельства нескольких поселений в раннем бронзовом веке (3000-2000 л. до Р.Х.). Были различены семь уровней израильских поселений, смененные еллинистическим и римским уровнями. Два самых нижних уровня (обозначенные I и II) относятся к временам Амврия и Ахава. Они имели городские стены, внутреннюю толщиной 1,5 м и внешнюю – 5,8 м. Главные ворота имели входной двор, окруженный колоннами. Во дворце также был широкий двор и бассейн, или резервуар, размером 10х5 м. Во дворце были пристройки времен Иеровоама.

В хранилище возле дворца были обнаружены обломки фарфоровых и металлических дисков и изделий из слоновой кости. На некоторых из этих предметов есть надписи на оборотной стороне на древнееврейском языке. Некоторые из дисков были, очевидно, прикреплены к мебели, но большинство, похоже, употреблялось для облицовки комнат. Они были финикийского изготовления с разными египетскими украшениями. Отсюда могло брать начало название «дом из слоновой кости», который, как утверждают, построил царь Ахав (3 Цар. 22:39).

Недалеко от западного края израильской цитадели археологи нашли около семидесяти осколков керамики с нанесенными древнееврейским рукописным шрифтом официальными записями. Там упоминались 22 селения на территории Манассии, и несколько таможенных чиновников. Эти селения, возможно, датируются царствованием Иеровоама II.

Третий уровень относится к периоду Ииуя, и некоторые из ранних построек были приспособлены для новой династии. Уровни с четвертого по шестой покрывает период Иеровоама II в 8 в. до Р.Х.. Следы разрушения на седьмом уровне свидетельствуют о падении города о рук ассирийцев.

Еллинистические останки включают круглую башню, которую раньше относили к временам Иеровоама II. Бен Дор из Израильского Университета обнаружил еллинистическую керамику в каменной кладке, что позволило датировать ее не ранее, чем 325 г. до Р.Х. Тот же уровень содержал остатки крепости, городской стены, клейменные ручки кувшинов, еллинистическую керамику. В еллинистические времена в Самарии была греческая культура, в то время как культурный и религиозный центр семитские самаряне основали в Сихеме. Фрагменты кувшинов, если сложить их вместе, указывают на тип сосудов для вина, используемых на острове Родос. Большинство гончарных изделий было афинского типа. Очевидно, что Самария вела торговлю с еллинистическим миром, и что у неё были незначительные культурные связи с иудеями и самарянами в этот период. Иоанн Гиркан разрушил эллинистический город и продал его жителей в рабство. Около половины века город не заселялся. Потом, в 63 г. до Р.Х., Помпей и римская армия вторглись в Иудею и превратили Самарию в провинцию Сирии. В 57 г. до Р.Х. правитель сирийской провинции Габиний отстроил Самарию в малом масштабе. В 30 г. до Р.Х. Октавиан, позднее ставший Цезарем Августом, подарил Самарию Ироду, который заселил город уволенными наемниками и переименовал его в Себасте, греческий эквивалент имени «Август», в честь своего друга и покровителя. Среди наемников Ирода были галлы, фракийцы и германцы, и город приобрел совершенно космополитическую атмосферу. На остатках ранних израильских дворцов здесь возвели римский храм Августу. Город славился базиликой, форумом, стадионом и акведуком - все это представляло влияние Рима. Римская Самария славилась также колоннадной улицей длиною 823 м с примыкающими лавками.

Сихарь

В Иоанна 4 записана встреча Иисуса с самарянкой из города Сихарь, которая пришла, чтобы набрать воды из колодца, названного именем патриарха Иакова. Название «Сихарь» нигде больше в Писании не встречается, и традиционно его отождествляли с Сихемом. Раскопки Сихема показали, что город не был заселен в новозаветнее время, и современные ученые склонны отождествить Сихарь с селением Эль-Аскар на восточном склоне горы Гевон в полумили (0,8 км) к северу от Иаковлева колодца и прямо на востоке от Сихема.

Фирца

Место Фирцы, которая стала столицей Израиля во время царствования Ваасы (3 Цар. 15:21,33; 16:6), не определено, хотя принято считать, что это Тель-эль-Фара, в 11,2 км на северо-восток от Сихема. Город, отличавшийся своей красотой (Песн. П. 6:4), был захвачен Иисусом Навином во время его завоеваний (Иис.Н. 12:24). Иеровоам оставил там дом после разделения Израильского царства (3 Цар. 14:17), и город был столицей Северного царства со дней Ваасы до тех пор, пока Замврий не сжег царский дворец над своей головой во время битвы с Амврием за царствование (3 Цар. 16:17-18). Через несколько лет после своей победы Амврий перенес столицу в Самарию. В библейской истории Фирца появляется вновь, когда один из его родных сыновей, Менаим, пришел в Самарию, убил царя Селлума и захватил трон (4 Цар. 15:14,16).

Раскопки Тель-эль-Фара были начаты в 1946 г. отцом Роланом де Во из Доминиканской Библейской Школы в Иерусалиме. Осколки керамики показывают, что город процветал в 9 веке до Р.Х., в период, когда он служил столицей Иерусалима, после чего его положение быстро ухудшилось. Само место было заселено уже в четвертом тысячелетии до Р.Х., и там был расположен важный город в продолжение всего бронзового века.

Дофан

Примерно в 17,6 км на север от Самарии есть великолепный холм, возвышающийся приблизительно на 61 м над окружающей его равниной. Курган, известный как «Тель-Дофа», отождествляют с библейским Дофаном, местом, в которое пошел Иосиф искать своих братьев (Быт. 37:17), и где он был продан в рабство. Курган покрывает площадь в 4 га, а со склонами почти на 6 га больше.

Профессор Джозеф Фри с супругой провел серию раскопок в Дофане начиная с 1953 г. Это место, очевидно, было заселено уже в третьем тысячелетии до Р.Х. Найденные кубки и небольшие кувшины среднего бронзового периода (2000-1500 г. до Р.Х.), наряду с последующими открытиями, подтверждают тот факт, что Дофан был заселен еще во времена библейских патриархов. Примерно с 3000 г. до Р.Х. Дофан ведет продолжительную историю с периодическими разрушениями и восстановлениями до периода разделения царства (900-700 гг. до Р.Х.). Дофан упоминается в связи с тем случаем, когда Елисей открыл скрытые мотивы сирийской армии (4 Цар. 6:12-13). Уитонская Археологическая Экспедиция продолжает раскопки в Дофане.

Силом

На вершине холма в 4,8 км от главной дороги, примерно в 19,2 км на юг от Сихема расположено арабское селение Сейлун, занимающее место древнего Силома (Суд. 21:19). В этой удаленной точке Израильтяне собрались после разделения Ханаана между племенами и установили скинию, которая должна была служить местом поклонения (Иис.Н.18:1). Скиния или «палатка собрания» была переносным святилищем в годы скитаний, но в Силоме она стала более долговременным сооружением (Суд.18:31), куда пилигримы приходили на ежегодные праздники (1Цар.1:3). Хотя сущность этого «дома Божия» в Силоме неизвестна, Писание говорит о «седалище у входа в храм Господень» (1 Цар. 1:9), у которого сидел Илий священник. В годы скитаний по пустыне скиния была переносным святилищем.

В Писании нет упоминания о разрушении Силома, но это явно подразумевается. Израиль взял священный ковчег в сражение при Афене и был побежден филистимлянами (1 Цар. 4). Когда они решили вернуть ковчег Израилю, то он не был отнесен в Силом, но установлен вместо этого в доме человека по имени Аминадав из города Кириаф-Иарима, на западе от Иерусалима. Вероятно, что Силом был разрушен в период войн с филистимлянами, и этот факт, похоже, был общеизвестен во времена Иеремии, поскольку пророк обращается к жителям Иерусалима своего поколения с предупреждением относительно храма: «с домом сим Я сделаю то же, что с Силомом» (Иер. 26:6; ср. 7:12; 26:9).

В сентябре 1922 г. Х. Киаэр и Ааге Шмидт сделали ряд пробных углублений в развалинах Сейлуна и нашли керамику арабского, римского и раннеизраильского (1200-1050 гг. до Р.Х.) периодов. Шмидт периодически возобновлял раскопки Силома до 1952 г., когда он умер. Хотя докладов о крупных открытиях не поступало, но то, что свидетельствует из керамики, полностью соответствует тому, что можно ожидать от библейских записей. Нет никаких свидетельств того, что в Силоме вообще когда-либо было хананейское поселение. Похоже, что намеренно было выбрано центральное место для ковчега, а город уже разрастался вокруг святилища, которое было выстроено для того, чтоб в нем помещался ковчег. После того, как ковчег забрали филистимляне, все священство, похоже, поселилось в Номве (1 Цар. 22:11), в окрестностях Иерусалима. Керамика указывает на то, что примерно с 1050 г. до Р.Х. до 300 г. до Р.Х. в Силоме не было поселений, хотя нельзя исключить возможность расположения на этом месте незначительного города. Пророка, сказавшего Иеровоаму, что он станет царем десяти колен, звали «Ахия Силомлянин» (3 Цар. 11:29), и это имя позволяет предположить, что в Силоме была община вплоть до периода Соломона. Впоследствии, однако, город существовал только в памяти израильских пророков и псалмопевцев (Пс. 7:60).

Вефиль

На вершине низкого горного кряжа в 19,2 км к северу от Иерусалима был город Вефиль, недалеко от которого Авраам разбил свой шатер, когда покинул Сихем (Быт. 12:8), и куда он вернулся после своего пребывания в Египте (Быт. 13:3). Особенное значение имеет Вефиль в истории Иакова, который провел ночь в окрестностях города во время своего путешествия из Вирсавии в Паданарам, где ему приснилась лестница, сходившая с неба на землю (Быт. 28:11-12). Годы спустя, после печального опыта Иакова с жителями Сихема, Бог привел его обратно в Вефиль, где был обновлен завет, заключенный с Авраамом, и потомками Иакова была дана в наследство земля Ханаанская (Быт. 35:1-15).

В период завоевания Вефиль был отдан колену Вениаминову (Иис.Н. 18:11-13), но город был на границе Ефрема, и перешел к этому племени (Суд. 1:22-26).

В период Судей священный ковчег был расположен в Вефиле (Суд. 20:18-28). Это место считалось святым (1 Цар. 10:3), и город одним из трех городов, в которых Самуил судил народ Израиля (1 Цар. 7:16).

Со времени основания Давидом политического и религиозного центра в Иерусалиме Вефиль потерял свою значимость. Но, тем не менее, Иеровоам, восстав против дома Давидова, восстановил положение Вефиля, сделав его культурным центром для Северного царства (3 Цар. 12:28-33) и стало вторым местом поклонения в противовес Иерусалиму. Золотые Тельцы в Вефиле вызывали гнев пророков Осии и Амоса. Осия дал Вефилю (Дом Божий) прозвище «Беф-авен» (Дом беззакония, Ос. 10:5). А Амос саркастично призывает Израиля: «Идите в Вефиль – и грешите» (Ам. 4:4). Авия, царь Иудейский, захватил и некоторое время удерживал Вефиль (2 Пар. 13:19); и город, возможно, не один раз переходил из рук в руки пока велись споры Израиля и Иудеи относительно границы. После того, как Израиль был покорен Ассирией, когда в землю вошли новые поселенцы, Ассирийский царь позволил одному из священников Вефиля, который был уведен в плен, вернуться, сказав ему: «пусть пойдет и живет там, и он научит их закону Бога той земли» (4 Цар. 17:27). В результате получилось смешение языческого поклонения и библейского монотеизма. В период возрождения при царе Иудеи Иосии, жертвенник и высоты идолов в Вефиле были разрушены (4 Цар. 23:15-20). Но вскоре после этого армии Навуходоносора вторглись в восточную Азию и разрушили Вефиль вместе с Иерусалимом и другими городами, противоставшими захвату. После пленения Вефиль был снова заселен (Неем. 11:31), евреи того периода смотрели на Иерусалим, как на свой духовный центр.

Руины древнего Вефиля были обнаружены на северной стороне арабского поселения Бэйтин, где У.Ф.Албрайт проводил раскопки в течение 1937 г., пока он был директором Американской Школы Восточных Исследований в Иерусалиме. Полноценные раскопки были проведены с июля по сентябрь 1934 г. Албрайтом и Дж.Л.Келсо из Питтсбург-Ксенийской Теологической Семинарии (сегодня Питтсбургская Теологическая Семинария).

Самый ранний уровень содержит стену среднего бронзового периода и дома, некоторые из которых имеют самую лучшую каменную кладку этого периода из найденного на сегодня в Палестине. Это был Вефиль века библейских патриархов. Как считают, город был занят уже примерно в 2200 г. до Р.Х. В течение тринадцатого века хананейский город был разрушен в громадном пожаре, оставившем груды развалин, в некоторых местах в 1.5 м высотою. Албрайт относит это к периоду завоевания Палестины израильтянами. Израильские уровни, следующие далее, стоят ниже по уровню мастерства в сравнении с хананейским городом. Похоже, Вефиль сжигали дважды – филистимляне или другие ранние противники Израиля. Город девятого века – время Иеровоама I – был выстроен более искусно по сравнению с ранними уровнями израильского периода. В начале шестого века город снова был сожжен, на этот раз армиями Навуходоносора. Некоторое время место не было никем занято, но в персидский период там было построено скромное селение. Веспасиан захватил его в 69 г. после Р.Х., и оно было заново заселено уже как римский город и продолжало процветать до арабского завоевания.

В течение 1960 г. в Вефиле проводились раскопки при поддержке Питтсбургской Теологической Семинарии и Американской Школы Восточных Исследований. Тогда были обнаружены ворота, датируемые концом восемнадцатого века до Р.Х. Под воротами археологи натолкнулись на коренную подстилающую породу с пятнами крови. Похоже, это указывает на то, что хананейский Вефиль имел открытый жертвенник, посвященный Богу Элю. Позже Ваал заменил Эля и стал основным хананейским божеством, и именно с поклонением Ваалу израильтянам приходилось бороться со входа в Ханаан с Иисусом Навином до разрушения Иерусалима во дни Навуходоносора. Святилище в Вефиле датируется, по меньшей мере, веком патриархов. Здесь Иаков поклонялся Богу (Быт. 28:18-22).

Гай

В 3,2 км к востоку от Бэйтина (древний Вефиль) возвышается курган эт-Тель, обычно отождествляемый с Гаем, местом, где Иисус Навин во второй раз встретился с хананеями (Иис.Н. 7:8). В 1928 г. профессор Джон Гарстэнг, будучи директором Отдела Древностей в Палестине, сделал несколько поверхностных углублений на кургане эт-Тель. На основе данных, полученных с керамикой, он и профессор Албрайт из Американской Школы заключили, что город достался Иисусу Навину в шестнадцатом или пятнадцатом веке до Р.Х. С 1933 по 1935 гг. экспедиция Ротоильда проводила раскопки эт-Телля под руководством мадам Жюдит Марке–Краузе и мистера С. Йейвина, раскопки окончательно доказали, что Гай был процветающим городом. Он имел крепкие стены, хорошо сконструированные каменные дома и дворец с галереями на верху горы. Изделия из слоновой кости и каменные чаши, найденные там, стали свидетельством связей с Египтом уже в этот ранний период. Однако, незадолго до 2200 г. до Р.Х. Гай был разрушен. Кроме небольшого селения, в постройках которого были использованы сохранившиеся руины (около 1100 г. до Р.Х.), здесь нет больше никаких свидетельств того, что место когда-либо еще заселялось.

Многие библейские ученые предполагают, что историю завоевания Гая Иисусом Навином следует относить к окрестностям Вефиля. Отец Ньючес Винсент предположил, что вефильские хананеи в бронзовый период использовали место города на эт-Теле в качестве военной заставы в период израильского завоевания, и что сражения, по сути, происходили именно здесь. С другой стороны, само по себе отождествление Гая с эт-Телем было подвержено сомнению. Дж. Саймонс настаивает на том, что выражение «близ Вефиля» в книге Иисуса Навина 12:9 требует от Гая более близкого местоположения, чем те 3,2 км, что разделяют эт-Тель от Вефиля. Иехезкель Кауфман отрицает тождество Гая с эт-Теллем и настаивает, что слово «Гай» означает не «руины», но «груду», в смысле кучу камней, отвергая идею, что Гай стоял на кургане древнего города. В свете современных археологических знаний кажется очевидным, что место Гая еще не определено. Джозеф А.Коллевей, руководитель раскопок на эт-Телле в 1964 г., не нашел в этом месте ничего, что могло бы гарантировать, что найденное селение было библейским Гаем.