3. Атмосферные газовые ресурсы
Атмосфера — это воздушная среда вокруг Земли, вращающаяся вместе с ней (слой воздуха в подпочве, почве и над ее поверхностью).
Газовый состав воздуха, из которого состоит атмосфера, относительно постоянен. В атмосфере у поверхности Земли содержится 78,1 % азота, 21 % кислорода, 0,9 % аргона, в незначительных долях процента присутствуют углекислый газ, водород и инертные газы. В нижних слоях атмосферы на высоте до 20 км содержится водяной пар.
Антропогенная деятельность влияет на соотношение основных компонентов атмосферы. Охарактеризуем основные из них:
Азот — газ, являющийся основной составляющей воздуха, не поддерживает дыхания и горения, но необходим для роста растений, жизни животных и человека. Азот вырабатывается микроорганизмами, находящимися в земной коре.
Кислород — самый важный для жизнедеятельности компонент воздуха. Он является составной частью всех животных и растительных организмов, входя в состав белков, жиров и углеводов. Кислород необходим для дыхания и горения. Без атмосферного кислорода человек может обходиться — 5 минут.
Кислород вырабатывается зелеными растениями в процессе фотосинтеза — 100 млрд. т ежегодно. Но основная роль принадлежит фитопланктону, который выделяет примерно 70 % всего атмосферного кислорода. Полное обновление кислорода планеты осуществляется с помощью живых организмов в течение 5200— 5800 лет.
За миллионы лет доля накопленного природой в атмосфере кислорода составила около 21 %, но его запасы, ранее считавшиеся неисчерпаемыми, сейчас катастрофически уменьшаются в результате интенсивного хозяйственного воздействия. Если количество кислорода в атмосфере снизится до 16 %, будут остановлены основные природные процессы — дыхание, горение, гниение, т.е. прекратится жизнь.
Озон образуется в атмосфере из молекулярного кислорода, к которому присоединяется атомарный кислород при электрических разрядах в атмосфере и под воздействием ультрафиолетового излучения Солнца.
Углекислый газ поступает в воздух в результате процессов сжигания топлива, гниения и разложения органических веществ, дыхания людей и животных. Однако существенного накопления углекислого газа в атмосфере не происходит, так как растения поглощают его в процессе фотосинтеза. В последние годы отмечается некоторое увеличение содержания углекислого газа в атмосфере, что вызывает отрицательные экологические последствия.
Атмосферный воздух выполняет такие функции:
Снабжение людей, животного и растительного мира необходимыми газовыми элементами (кислородом, углекислым газом);
Использование в хозяйственной деятельности, обеспечивая производственные процессы кислородом, азотом, водородом и нейтральными газами;
Защита поверхности Земли от космического, радиационного и ультрафиолетового солнечного излучения, от космических тел, сгорающих в атмосфере;
Способствование поддержанию теплого режима на планете (перераспределение тепла между различными областями земной поверхности, круговорот воды);
рассеивание солнечного света.