Полезные ископаемые
Полезные ископаемые – минеральные образования земной коры, химический состав и физические свойства которых позволяют эффективно использовать их в сфере материального производства.
Они делятся на три группы: твердые (металлические и неметаллические руды, нерудные ископаемые, грунты и горные породы), жидкие (минеральные воды) и газообразные. К ресурсам литосферы относятся также запасы энергетического сырья (угля, нефти, природного газа и др.).
Большинство минеральных ресурсов имеет разнообразное применение. Они используются в качестве промышленного сырья, строительных материалов, при производстве удобрений для сельского хозяйства.
Минеральные ресурсы относятся к категории невозобновляемых. Запасы их по мере использования не восстанавливаются. Интенсивное освоение полезных ископаемых приводит к преобразованию природных условий: уровней подземных вод, режимов их движения, что вызывает проседания и сдвиги земной поверхности, образование трещин и провалов.
Энергетические ресурсы
Энергетические ресурсы – представляют собой совокупность минерального сырья, используемого в качестве топлива, энергии Солнца и космоса, атомно-энергетических, геотермальных источников энергии.
Энергетические ресурсы Земли подразделяются на две группы:
аккумулированные природой, невозобновляемые (нефть, природный газ, каменный и бурый уголь, сланцы, торф, урановые руды);
неаккумулированные, постоянно возобновляемые (солнечная энергия, энергия ветра, движущейся воды рек. Водопадов, морского прибоя, температурных перепадов и др.).
более 80% мирового потребления энергии обеспечивается ископаемыми видами топлива, преимущественно нефтью, природным газом и углем.
Использование солнечной энергии в хозяйственной деятельности дало бы значительный результат, так как запасы ее практически неисчерпаемы. Но, чтобы воспользоваться этим видом энергии, нужны установки для ее консервации и переработки в другие виды энергии. Это обусловлено малой плотностью потока энергии и рассредоточением ее на больших территориях. Осложняют ее использование перерывы поступления из-за облачности и при смене дня и ночи. Практическое применение солнечной энергии осуществлено в солнечных батареях космической техники.
Энергия ветра широко распространена и является практически неисчерпаемым ресурсом. Ее целесообразно использовать в труднодоступных районах, удаленных от источников централизованного электроснабжения, а также для мелких рассредоточенных потребителей энергии. Ветровую энергию преобразуют в электрическую в ветровых энергетических установках.
Энергия приливов может использоваться при строительстве приливных электростанций только в тех местах побережий морей, где имеются высокие уровни приливов и отливов. Таких мест на земле насчитывается не более двух десятков. Стоимость строительства приливных электростанций весьма высока, как и стоимость выработанной электроэнергии.
Энергии геотермальных вод не уделяется пока должного внимания. В экспериментальном порядке она используется на нужды расположенных вблизи от их источников населенных пунктов.
Почти не используется сила морского прибоя.
Более широкое вовлечение возобновляемых ресурсов, а также вторичных энергоресурсов в хозяйственную деятельность позволит снизить остроту проблемы «энергетического голода».