24. Война северо-американских колоний за независимость. Провозглашение сша.

Континентальный конгресс собрался в сентябре 1774г. в Филадельфии. Члены его были избраны официальными палатами представителей или специально созванными собраниями, которые все более приобретали характер революционных органов власти. В континентальном конгрессе участвовало 56 чел., главным образом адвокаты, купцы, плантаторы; сразу же разгорелась борьба между правым и левым крылом. Левые, опираясь на широкие народные массы, возглавляемые радикальной буржуазией, взяли верх на конгрессе. Послав верноподданническую петицию королю, конгресс тем не менее принял «Декларацию прав и нужд колоний», в которой потребовал отменить «нестерпимые законы», и вновь провозгласил принцип «никаких налогов без представительства». Но важнее всего оказалось решение континентального конгресса о создании ассоциации для прекращения торговли с Англией.

Народ вооружался. Создавалось ополчение, добровольные отряды «минитменов», т.е. людей, готовых «за минуту» выступить с оружием. В некоторых колониях установилось фактическое двоевластие, из иных английские губернаторы бежали, правили же провинциальные конвенты и другие самочинно созданные органы.

В апреле 1775г. неподалеку от Бостона английские полки, посланные в городки Лексингтон и Конкорд, подверглись нападению добровольческих отрядов и вообще колонистов. Разгром был полный, англичане, потеряв сотни людей, обратились в бегство. Сражения при Конкорде и Лексингтоне были сигналом к вооруженному восстанию во всех колониях.

В начавшейся войне Англии, сильнейшей в военном и экономическом отношениях державе, противостояли 13 восставших колоний. Хотя большинство их жителей боролось за дело революции, население колоний не было единым. К сторонникам Англии, тори, или лоялистам, принадлежали английские чиновники, агенты английских купцов, англиканские священники, землевладельцы, многие богатые плантаторы и купцы. В рядах сторонников революции, вигов или патриотов, также шла борьба между богатой консервативной верхушкой, боявшейся демократического порыва масс, и радикальным, буржуазно-демократическим крылом. К последнему примыкали фермеры, городские рабочие, ремесленники и т.д., возглавляла же его радикальная буржуазия. Среди важнейших деятелей этого течения были Томас Джеферсон, Сэмюэль Адамс, Патрик Генри. Патриархом американской революции был великий ученый, писатель, общественный и государственный деятель Бенджамин Франклин.

В мае 1775г. собрался второй континентальный конгресс. В июне он решил образовать регулярную армию и назначил ее главнокомандующим Джорджа Вашингтона. Конгресс провозгласил право американцев взяться за оружие, но опять отправил королю петицию о примирении. В ответ король объявил колонии мятежными.

На протяжении первого военного года ряд колоний объявили себя независимыми (штатами). В процессе войны выковалось единство колоний, рождалась американская нация.

4 июля 1776г. второй континентальный конгресс принял «Лекларацию независимости».Штаты Америки объединились и провозглашали, что отделяются от Англии. Декларация провозглашала равенство всех людей, их право на «жизнь, свободу и стремление к счастью». Она утверждала принципы народного суверенитета и самоопределения наций.

В сер. 1777г. из Канады на соединение с английскими войсками выступила большая английская армия под начальством генерала Бергойна. В октябре под Саратогой шеститысячное войско Бергойна капитулировало. Победа под Саратогой была началом перелома в войне. Получив известие о Саратоге, правительство Франции заключило с ними (февраль 1778г.) договоры о союзе и торговле и вступило в войну с Англией. Через 3 года с Англией воевали уже две другие ее соперницы – Испания и Голландия.

Осенью 1781г. американские войска Вашингтона и французские части во главе с Рошамбо и Лафайетом окружили крупную армию английского генерала Корнуолиса. 19 октября 1781г. армия Корнуолиса капитулировала, и это было фактическим окончанием войны на материке. Длительные и сложные мирные переговоры, которые вели в Париже с английскими представителями американский посол во Франции Бенджамин Франклин, завершились мирным договором в 1783г.