3. Предмет, функции и методы познания экономических процессов

У любой науки есть свой предмет, то есть своя главная тема исследований. Экономическая теория – наука общественная. Это значит, что наряду с другими такими же науками (историей, педагогикой, политологией) она исследует мир общества, совместную жизнь в нем людей. При этом, у каждой социальной науки своя сфера, свой круг проблем. К примеру, у политологии – сфера политики, у истории – процесс развития общества и пр.

В центре внимания экономической теории – хозяйственная, производственная жизнь общества, экономические связи и отношения между людьми в процессе создания, распределения, обмена и потребления благ. Конкретнее, это вопросы о том, какие ресурсы нужны производству, как осуществляется хозяйственный процесс, зачем экономике деньги, как согласовать экономическую деятельность многих людей, что такое рыночный механизм и может ли он работать без свободных цен и конкуренции; наконец, почему возникают кризисы, безработица, инфляция и как их смягчить.

Однако наука – это обязательно поиск, бесконечные попытки найти все более совершенное. В хозяйственной сфере это поиск наибольшей социально-экономической эффективности. Люди ведут производство, чтобы удовлетворять свои потребности. Но потребности постоянно растут, так растет население, обновляются и расширяются человеческие запросы. Ресурсы же производства всегда ограниченны и при их использовании возникают свои трудности и проблемы.

Таким образом, суть социально-экономической эффективности в том, чтобы общество могло получать максимум необходимых ему жизненных благ при минимуме ресурсных затрат, неизбежных потерь и социальных издержек (бедность, безработица, кризисы, рост цен и пр.) Оттолкнувшись от этого, можно окончательно сформулировать сам предмет экономической теории: поиск путей эффективного использования ограниченных (редких) ресурсов в производстве материальных благ для максимального удовлетворения потребностей людей.

Из многочисленных функций экономической теории выделим четыре самые важные:

1. Познавательная.

2. Теоретико-методологическая (методологическая).

3. Образовательная.

4. Практическая (прикладная).

Познавательная функция состоит в том, чтобы изучать и объяснять экономику общества и представлять полученные знания в теоретическом виде, т.е. обобщенно и систематизировано.

Методологическая функция проявляется в том, что экономическая теория, как уже отмечалось, служит теоретической и методологической базой для всей системы экономических наук.

Благодаря образовательной функции многие люди самых разных профессий могут овладеть экономической культурой. Жизнь современного человека буквально пронизана экономикой. Поэтому все учебные программы предусматривают изучение ее законов и принципов. Экономические знания позволяю людям чувствовать себя увереннее и дают возможность самостоятельно принимать оптимальные хозяйственные решения в различных жизненных ситуациях (например, при покупке товаров или услуг, найме на работу и т.д.)

Наконец, практическая функция, или, как ее еще называют, прагматическая или прикладная. Она заключается в выработке конкретных форм, принципов и методов рационального хозяйствования, в составлении научных прогнозов развития тех или иных процессов в экономике, а также в разработке социально-экономических программ для проведения эффективной политики государства.

Иногда выделяют воспитательную функцию, которая заключается в формировании экономического образа мышления. Раньше также выделяли идеологическую функцию, однако надо учитывать, что чрезмерная идеологизация может воспрепятствовать установлению объективных законов экономического развития.

 

Исследуя хозяйственные процессы, экономическая теория применяет ряд общенаучных методов познания, то есть таких приемов, которые используют и другие общественные и естественные науки. Методы – это то как, каким образом, с помощью каких инструментов изучаются экономические явления и процессы.

Следует различать общие и локальные методы.

Общие методы выражают наличие общих подходов к научному освоению экономической действительности в целом.

Общенаучные методы включают методы формальной логики, качественный и количественный анализ, системный подход.

Формальная логика — это изучение мысли со стороны ее структуры, формы.

Диалектико-материалистический подход исходит из того, что все экономические процессы и явле­ния находятся в движении. Поэтому в данном случае экономиче­ская наука решает возникающие перед ней проблемы, опираясь на эмпирический позитивизм (опыт).

Качественный и количественный анализ. Многие экономические процессы, явления развиваются на основе постепенных количественных изменений. Такие изменения могут осуществляться до определенного уровня, называемого мерой количественных изменений. Когда дальнейшие количественные изменения становятся невозможными в рамках имеющегося качества, то они предполагают изменение качественное. Системный подход предполагает, что экономические явления исследуются по составу и структуре, в определенной субординации, с выделением причинно-следственных связей.

Локальные методы представляют собой конкретные инструменты, приемы, средства, с помощью которых исследуются те или иные стороны и аспекты экономической системы. Среди них – специфические (которые привязаны к той или иной методологии) и универсальные – (которые могут использоваться при реализации любой методологии).

Важнейшими их них для сферы экономики являются следующие девять:

• Наблюдение (то есть преднамеренное, целенаправленное восприятие экономических явлений, процессов в их реальном виде) и сбор фактов, происходящих в действительности.

• Эксперимент. Он предполагает проведение искусственного опыта, когда изучаемый объект становится в специально созданные и контролируемые условия. (Экономический эксперимент - это искусственное воспроизведение экономического явления или процесса с целью его изучения в наиболее благоприятных условиях и дальнейшего практического применения).

• Моделирование. Оно предусматривает изучение социально-экономических явлений по их теоретическому образцу – модели, которая замещает сам объект исследования.

• (Экономическая модель - это формализованное описание экономического процесса или явления, структура которого определяется как его объективными свойствами, так и субъективным целевым характером исследования).

• Метод научных абстракций. Он состоит в выделении наиболее существенных сторон изучаемого явления и отвлечении наиболее существенных сторон изучаемого явления и отвлечении от всего второстепенного, случайного.

• Анализ и синтез. При анализе исследуемый предмет, явление расчленяется на составные элементы, каждый из которых изучается. В процессе синтеза происходит соединение расчлененных элементов в единое целое.

• Исторический и логический методы. Они применяются в единстве и основаны на том, что все общественные явления имеют свою историю и нужно проследить по этапам их историческую цепочку, или «жизнь», а затем построить четкую, логическую взаимосвязь явлений, отражающую в концентрированном виде исторический процесс возникновения и развития данного явления.

• Индукция и дедукция. Эти два метода представляют собой два противоположных, но тесно взаимосвязанных способа рассуждения. Движение мысли от частных (отдельных) фактов к общему выводу – это индукция, а рассуждения в обратном направлении (от общего положения к частным выводам) называют дедукцией.

• Графический метод. Заключается в отображении хозяйственных процессов, явлений с помощью различных схем, таблиц, графиков, диаграмм, обеспечивая краткость, сжатость, наглядность в представлении сложного теоретического материала.