1. Сутність грошей та їх функції.

1.1 Виникнення і розвиток грошових відносин.

Гроші мають багатотисячолітню історію. Це складний і найважливіший елемент ринкової економіки.

На ранньому етапі розвитку людського суспільства існувала епоха натурального (бартерного) товарообміну (Т1 – Т2), тобто один товар обмінювався на іншій.

У міру розвитку товарного виробництва та насичення ринку товарами прямий товарообмін дедалі більше ускладнювався, і міг взагалі не здійснитися, оскільки інтереси учасників товарної угоди не збігалися. Наприклад, продавець хотів би обміняти виловлену рибу на тару для зберігання продовольчих запасів, але прийшовши на ринок, потрібного йому товару не виявляв; інший збирався обміняти зерно на шкури, але також вимушений був покидати ринок з нереалізованим товаром.

Для того, щоб отримати потрібний товар, необхідно було попередньо відшукати товар-посередник, який би відповідав інтересам усіх учасників обмінних операцій, тобто був загальним еквівалентом.

У різних народів товарами, що виконували роль загальновизнаних еквівалентів, були: худоба, хутро, сіль, риба, зерно, чай, рис, дорогоцінні раковини, табак. Цікаво, що латинський корінь слова “капітал” походить від “capital”–худоба. Обмін здійснюється за формулою: Т1 – Тзе – Т2.

Розвиток ремесел і особливо плавки металів дещо спростив справу. Роль посередників в обміні міцно закріплюється за зливками металів. Первинно це були мідь, бронза, залізо. Ці обмінні еквіваленти розширюють сферу дії і стабілізуються, перетворюючись тим самим на справжні гроші.

З подальшим розвитком товарних відносин роль товару-посередника, який виконував функцію загального еквівалента, закріпилась за дорогоцінними металами — сріблом та золотом, а згодом — тільки за золотом.

Золото стало краще інших товарів виконувати роль загального еквівалента і називатися грошима завдяки своїм природним властивостям:

- рідкісність;

- висока вартість;

- однорідність;

- подільність без втрати вартості;

- портативність;

- тривалість зберігання;

- здатність до приймання скрізь, де розвинута торгівля.

З появою грошей увесь товарний світ ніби розділився на два полюси: на одному знаходяться всі звичайні товари, на другому – особливий товар – гроші, що виконують роль загального еквівалента і мають абсолютну ліквідність (здатність до реалізації). Гроші сприяли трансформації бартерного товарообміну у товарно-грошовий обіг Т1 – Г – Т2.

1.2 Сутність грошей.

Сутність грошей виявляється в єдності трьох їхніх властивостей.

Отже, гроші — це особливий товар, який виконує роль загального еквівалента, виступає посередником в обміні товарів і виражає економічні відносини між людьми з приводу виробництва та обміну товарів.