Последние годы правления.
Отличившийся массовыми убийствами Нерон, умел проявлять и милосердие, но как и во всем, что он делал, не зная меры. Он разбаловал население Рима беспрецедентными раздачами, доходившими до четырехсот сестерциев на каждого, а поскольку число тех, кому раздачи предназначались, исчислялось сотнями и сотнями тысяч, никакая казна не могла выдержать такой нагрузки. В это самое время в Рим прибыл некто Цезелий Басс с потрясающим известием: ему приснилось, что он на своем поле обнаружил огромные пещеры, хранящие несметные сокровища царицы Дидоны. Надо было быть Нероном, живущим в мире обожаемых им персонажей древних мифов и театральных трагедий, чтобы всерьез в это поверить. Когда стало ясно что никаких сокровищ не существует имущество Басса было конфисковано, комичность ситуации не способствовала и без того пошатнувшемуся авторитету Нерона, вынужденного даже солдатам задерживать жалованье, а ветеранам оттягивать награды. Император предпринимает ряд мер для пополнения казны, некоторые из них выглядели совсем нелепо: например, запрещено было носить фиолетовый и пурпурный цвет. «Говорят, выступая с пением, он заметил среди зрителей женщину в запрещенном пурпурном платье и указал на нее своим прислужникам: ее выволокли, и он отнял у нее не только платье, но и все имущество». У многих храмов он отобрал приношения, а золотые и серебряные изваяния отдал на переплавку. Нерон терял чувство реальности, не понимая, что действия его вызывают неприязнь окружающих.
В 66 году исполнилась давняя мечта принцепса- поездка в Элладу. В Грецию он ехал с целью, чтобы его актерское искусство, искусство пения и игры на кифаре, возничего по достоинству оценили на родине всех этих замечательных искусств. На выступлениях в Греции Нерон получил 1808 наград. Но самым лестным для него было то, что в состязании музыкантов он был поставлен выше своего учителя великого кифареда Терпна. Увековечить приезд Нерона в Грецию должен был канал через перешеек Истм, соединяющий Пелопоннес с остальной Грецией. Присутствовавшие при этом историческом событии сразу обратили внимании что «Нерон перед огромной толпой во всеуслышание пожелал, чтобы дело это послужило на благо ему и римскому народу, о сенате не упомянув». Плохие новости из Рима заставили Нерона вернуться.
Возвращение его выглядело триумфальным шествием. Артистический триумф в Греции стал для него главным достижением, осуществлением мечты всей его жизни, подошедшей к логическому концу. А тем временем ситуация не располагала к ликованию: казна опустела, поборы выросли, раздачи сократились, войску недоплачивают, хлеб в Рим провозят с перебоями, поскольку все корабли Нерон угнал в Грецию.
В 68г, прибывая в Неаполе, Нерон получил известие о восстании в Галлии, вызванное огромными налогами, наложенными на провинции, направленном против его власти, дурные вести приходили одна за другой, но он попросту игнорировал их. Когда стало известно о поддержке восставших наместником Тарраконской Испании Гальбой, Нерон «рухнул в душевном изнеможении долго лежал, как мертвый не говоря ни слова, а когда опомнился, то разодрав платье, колотя себя по голове, громко вскричал, что все уже кончено». Нарастающее бедственное положение в стране заставляло Нерона метаться от крайности в крайность. Периоды бурной активности сменялись у него приступами прострации и вопиющей праздности. Получив успокаивающие известия, он устроил роскошный пир, позабавил гостей песенками про вождей восстания, тот час подхваченными повсюду. Это был единственный успех Нерона в борьбе с множившимися мятежами. На случай угрозы Нерон разработал свой план действий: «как только они будут в Галлии, он выйдет навстречу войскам, безоружный, и одними своими слезами склонит мятежников к раскаянию, а на следующий день, веселясь среди общего веселья, споет победную песнь, которую должен сочинить заранее». Стремясь сохранить свою жизнь, Нерон решает бежать в Египет, где процветает самая изысканная поэзия, где замечательно аплодируют артистам. Отложив все размышления на следующий день, он лег спать. Покинутый гвардией, среди ночи Нерон обнаружил, что его покинули и телохранители. Пройдя по дворцу, он стал громко звать прислугу - никто не отвечал. Пока он во так бродил по дворцу кто-то украл его золотую шкатулку с ядом. Отсутствие яда принудило Нерона искать другой способ самоубийства. Вскричав: «Неужели нет у меня ни друга, ни недруга!», Нерон бросился к Тибру, но желание жить оказалось сильнее. Когда стало известно о бегстве принцепса на виллу вольноотпущенника Фаона, сенат объявил его врагом отечества и приговорил к смертной казни. Нерон приготовился к самоубийству, но сил лишить Рим блестящего актера, певца, поэта у него не было. Повторяя раз за разом фразу: «Какой великий артист погибает!» он стал упрашивать одного из слуг заколоть его кинжалом. Вскоре император услышал стук копыт. Поняв, что едут его арестовывать, Нерон собрался с силами, произнес строфу из «Илиады» «Коней, стремительно скачущих, топот мне слух поражает», и при помощи своего секретаря Эпафродита вонзил себе в горло меч. Он еще дышал, когда ворвался центурион и, зажав рану плащом, сделал вид, будто хочет помочь ему. Он только и мог ответить: «Поздно!»- и «Вот она, верность!»- и с этими словами испустил дух. Нерон погиб на 32 году жизни 9 июня 68 года, в тот самый день, в который убил когда-то Октавию.
Общее положение к концу царствования Нерона в Римской империи было тяжелым. Отпала Британия, в римских провинциях вспыхнули восстания, вызванные налоговой политикой Нерона. Общее недовольство в обществе нарастало, знать была недовольна его политикой: произвольные расправы с неповинными людьми, конфискации имущества. Со смертью Нерона закончилась династия Юлиев - Клавдиев. Четверо претендентов на титул императора развязали гражданскую войну, продолжавшуюся весь следующий год. Все четверо примерили на себя пурпурные тоги римских императоров. В самом конце июня 69 года войска командующего восточными легионами Веспасиана разбили силы Вителлия, после чего Веспасиан вступил в Рим, где 1 июля был провозглашен императором, основав тем самым новую династию — Флавиев.
Список литературы и источников:
Гай Светоний Транквилл «Жизнь двенадцати цезарей».
Публий Корнелий Тацит. Анналы.
Князький И.О. «Нерон».