1. История нахождения портретов.
В 1887 году в местечке Эр-Рубайят оазиса Фаюм, расположенного на восточных окраинах Ливийской пустыни, местные жители нашли древний некрополь с захоронениями мумий. Гробницы были разграблены уже давно, вероятно, еще в VI-VII веках, однако в пелены мумий на месте лиц были вставлены дощечки с портретами, с поразительной достоверностью передававшие черты умерших. Они были прикреплены к лицу мумии так, что из бинтов, ее окружающих, была видна только голова изображенного на портрете человека. Другими словами, из небольшого отверстия среди бинтов, как из окошечка, выглядывало реалистически изображенное лицо покойного. Открыватели стали поспешно выдергивать их из пелен.
Эти портреты были созданы греками, оказавшимися в Египте после завоевания страны Александром Македонским, а позже и римлянами, пришедшими после победы Октавиана Августа. Греческая культура была глубоко чужда египтянам, они старались как можно меньше контактировать с чужаками, а греки, наоборот, не стеснялись заимствовать традиции коренного населения. В первую очередь они переняли традиции погребения: своих покойников они тоже стали хоронить в мумифицированном виде в саркофагах. Но, в отличие от египтян, создававших объемную посмертную маску для покойников, греки предпочли использовать плоские портреты, написанные красками на дощечках.
Первые 94 фаюмских портрета приобрел австрийский антиквар Теодор Граф. Он показал их египтологу и писателю Георгу Эберсу, и тот сразу же оценил историческую и художественную значимость, признав «подлинными античными портретами»1. Вскоре они попали в ______________________
1 Сергеева А.В. Журнал Наука и жизнь. - М.:, 1998.-С. 54
европейские музеи и в Америку, где вызвали неподдельный и шумный восторг.
В том же 1887 году известным английским археологом Флиндерсом Питри в городе Хавары (также близ Фаюма) были обнаружены еще 90 мумий с портретами. Около 40 из них попали в коллекцию к тому же антиквару Теодору Графу. Флиндерс Питри выдвинул предположение, что все они были нарисованы еще при жизни тех людей и висели у них дома: в одном из погребений он нашел рамку, точно соответствующую по размерам портрету на захороненной там же мумии. Кроме того, Питри обратил внимание, что на многих картинах изображены люди явно моложе биологического возраста погребенных.
В 1892 году немецкий археолог фон Кауфман открыл так называемую Гробницу Алины, в которой нашел некоторые из самых известных на сегодняшний день погребальных портретов. Портреты на мумиях были также обнаружены и в других некрополях – в Мемфисе (Саккара), Антиное (Антиноополе), Ахмиме, Филадельфии (одном из самых древнейших городов в мире, который, как и окружающие его земли, пережил несколько цивилизаций) и Эль-Хибе (Анкиронополе). Однако все они сейчас известны под именем фаюмских портретов.
Как и во всех исторических явлениях, в истории исследования фаюмских портретов были и свои разногласия. Долгое время их возникновение относили к эпохе Птолемеев (IV-I века до н.э.), однако некоторые специалисты предполагали, что они появились во время римского господства в Египте. Было и еще одно мнение – что фаюмские портреты появились в первой половине I века нашей эры и существовали до IV века. В настоящее время окончательная датировка фаюмских портретов относится к I-XI векам нашей эры.
Есть версия, что фаюмские портреты были найдены задолго до 1880-х годов. Еще в 1615 году их обнаружил итальянский исследователь Пьетро делла Валле во время своего пребывания в оазисе Саккара-Мемфис. Два из них, в качестве экзотических диковинок, он привез в Европу, но, несмотря на постоянный рост интереса к Древнему Египту, тогда эти погребальные портреты совсем не привлекли к себе внимания.
В целом фаюмских портретов было найдено довольно большое количество. Сегодня во многих музеях мира хранится по нескольку десятков египетских дощечек. Они есть в Британском музее, Лувре, в нью-йоркском Метрополитене, а также России, в Государственном музее изобразительных искусств.