1.3 Коммерц-коллегия, как вид коллегиального управления

Утверждение абсолютизма в первой четверти XVIII в. сопровождалось созданием новой централизованной системы государственного управления¹. В ее центральном звене было организовано несколько коллегий, в ведении которых сосредоточивалось управление экономической жизнью страны. Уже в самых ранних планах создания коллегий в России неизменно присутствует мысль о необходимости организации специализированного в области торговли, главным образом внешней, центрального учреждения. В дальнейшем при всех структурных перестройках государственного управления, слиянии и даже ликвидации некоторых из экономических ведомств Коммерц-коллегия неизменно продолжала свою деятельность. Это указывает на особую роль, отводимую ей в осуществлении экономической политики правительства, на протяжении всего XVIII в. пронизанной идеями меркантилизма. Одним из орудий осуществления этих идей стала Коммерц-коллегия (1717-1802 гг.).

Коммерц-коллегия, подобно другим коллегиям, являлась распорядительным и исполнительным органом управления в обозначенной для нее сфере, что определило главное место в ее деятельности организационно-управленческой функции. Как свидетельствуют протоколы заседаний Коммерц-коллегии, надзор за внешней торговлей предполагал регулярный сбор ведомостей о товарах российских и иностранных купцов, числе приходящих и отходящих кораблей, размере пошлинных сборов. Коммерц-коллегию интересовали сведения о влиянии очередного таможенного тарифа на объем торговых оборотов и размер пошлин. Особое внимание коллегии было обращено на работу портовых и пограничных таможен, организацию сбора внешнеторговых пошлин как важного источника денежных поступлений казны. Эта сфера деятельности включала назначение служителей таможен, разработку инструкций для них, организацию бракования товаров, определение мест причаливания барок с товарами, порядка их выгрузки и загрузки, строительство гостиных дворов и других торговых сооружений, складов, пристаней и гаваней. Задача поиска средств увеличения государственных сборов и прибылей была прямо сформулирована в регламенте Коммерц-коллегии 1724 г. Это наложило сильный отпечаток на характер всей деятельности коллегии, определив сугубо фискальный подход к оценке осуществляемых ею мероприятий. Загруженность и ориентация всей работы Коммерц-коллегии, как, впрочем, и других центральных учреждений, на текущие дела, сосредоточенность внимания на четко очерченном, но ограниченном круге вопросов, фискальная заданность и бюрократический характер деятельности делали ее непригодной для подготовки крупных вопросов торговой политики.

Разработка многих экономических мероприятий, как и законоположений общего характера, осуществлялась в разнообразных комиссиях, специально создаваемых для этого. Им принадлежало важное место в государственной структуре России XVIII в. К примеру, только за 30-е годы было создано почти 40 комиссий (31 центральная и 8 губернских). Они существовали наряду со сложившейся коллегиальной системой управления. Одна из них - Комиссия о коммерции - занималась вопросами торговли и положения купечества. На протяжении XVIII в. существовало три Комиссии о коммерции. Первая была учреждена в 1727 г. и активно работала в конце 20-х - начале 30-х годов. Вторая просуществовала недолго - с 1760 по 1762 г. Наконец, с декабря 1763 г. по 1796 г. действовала третья по счету Комиссия о коммерции.

Если в 20-х годах XVIII в. авторами предложения о создании Комиссии о коммерции были члены Верховного тайного совета (А.Д. Меншиков, А.И. Остерман и др.), в ведении которого находилась внутренняя и внешняя политика государства, а в конце 50-х годов вопрос об ее учреждении был выдвинут сенатором П.И. Шуваловым, определявшим внутреннюю политику абсолютизма середины столетия, то разработкой проектов инструкций для третьей Комиссии о коммерции занимался статс-секретарь Екатерины II Г. Теплов, пользовавшийся особым влиянием в правительстве. Уже эти факты свидетельствуют о неизменности того исключительного места, которое отводилось коммерции, и в первую очередь внешней торговле, при разработке экономического курса политики правительства.

Представительным был состав членов комиссии о коммерции, включавший видных государственных деятелей. В их числе: А.И. Остерман, A.M. Черкасский, И.Г. Чернышев, Я.П. Шаховской, Э. Миних, Г.Н. Теплов, А.Р. Воронцов и др. В состав комиссии 1760 - 1762 г.г., помимо чиновников различных учреждений, были включены представители торгово-промышленного мира, составившие почти половину членов ее присутствия (московские купцы и фабриканты Б. Струговщиков и М. Ситников, Тульский -Л. Лугинин, Ярославский - И. Затрапезный, Тобольский - Г. Шевырин). Это был не единственный случай. На сочетании в своем составе правительственных чиновников и купцов базировалась работа Комиссии о монетном деле (1730-1731 г.г.), Комиссии о пошлинах (1754 - 1760 г.г.), Уложенной комиссии 1750 - 1760-х годов.

Объединение в составе комиссий о коммерции (особенно первой и третьей) высокопоставленных чиновников позволяло им играть активную роль в определении задач торговой политики. Наибольший вес имело третья по счету комиссия, учрежденная уже не при Сенате, как вторая, или при Коммерц-коллегии, как первая комиссия, а при императорском дворе, что выводило ее из-под прямого контроля Сената. В то же время все подобные комиссии были совещательными органами, и их рекомендации не были обязательными для правительства.

Как совещательный орган комиссии о коммерции непосредственно участвовали в законотворчестве правительства, подготавливая законодательное решение того или иного вопроса, выступая нередко с инициативой в его постановке. Причем сами эти вопросы охватывали сферы деятельности различных экономических коллегий (Коммерц- и Мануфактур, Камер-коллегий, Главного магистрата).

При разработке нормативных актов комиссии о коммерции, во-первых, обращались к предшествующему законодательству, по данному вопросу; во-вторых, привлекали иностранные образцы, аналогичные разрабатываемому документу (уставы, регламенты и пр.); в-третьих, призывали имеющих знатные торги российских и иностранных купцов к обсуждению подготавливаемого проекта. Круг их был очерчен верхушкой московского и петербургского купечества, в него входили также иногородние купцы, тесно связанные с поставкой товаров в Петербург и их заморским отпуском.

Таким образом, особое место Коммерц-коллегии в ряду государственных учреждений, осуществлявших экономическую политику абсолютизма, длительность существования и неоднократное воссоздание комиссий о коммерции свидетельствуют, о стремлении государственной власти к активному воздействию на развитие торговли, о неизменности внешнеторговой ориентации экономического курса политики правительства на протяжении XVIII в.