The Passive Voice

The passive voice is formed using vera or verða plus the Past Participle.

For example, kalla -- to call:

Present I. ég er kallaður (þú ert kallaður, etc.)

Present S. ég sé kallaður

Past I. ég var kallaður

Past S. ég væri kallaður

Perfect I. ég hef verið kallaður

Perfect S. ég hafi verið kallaður

Pluperpect I. ég hafði verið kallaður

Pluperfect S. ég hefði verið kallaður

Future I. ég mun verða (vera) kallaður

Future S. ég muni verða (vera) kallaður

Future Perfect I. ég mun hafa verið kallaður

Future Perfect S. ég muni hafa verið kallaður

Conditional ég mundi verða (vera) kallaður

Conditional Perfect ég mundi hafa verið kallaður

Notes:

• Verða may be used in the Past Passive.

• In the Future Passive, verða may be used in its Present Tense without munu, for example: Hann verður flengdur instead of Hann mun verða flengdur (He will be flogged).

• When the Passive Conditional is used in the Subjunctive form (e.g. in indirect speech), verða is used without munu, for example: Ég hélt, að hann yrði drepinn -- I thought that he would be killed.

The Middle Voice

The Middle Voice is formed by the addition of the ending -st to the Active verb, in any tense. When this results in the occurence of the letters ds, ðs or ts in the same syllable such that only the -s sound is pronounced, the d, ð or t is dropped, for example: stend + st = stenst; bregð + st = bregst; læt + st = læst.

The fourteen tenses of the Middle Voice of the verb kalla -- to call, are as follows:

Present I. ég, þú, hann kallast; við köllumst,

þið kallist, þeir kallast

Present S. ég kallist

Past I. ég, þú, hann kallaðist; við kölluðumst,

þið kölluðust, þeir kölluðust

Past S. ég kallaðist

Perfect I. ég hef kallast

Perfect S. ég hafi kallast

Pluperpect I. ég hafði kallast

Pluperfect S. ég hefði kallast

Future I. ég mun kallast

Future S. ég muni kallast

Future Perfect I. ég mun hafa kallast

Future Perfect S. ég muni hafa kallast

Conditional ég mundi kallast

Conditional Perfect ég mundi hafa kallast

Notes:

• The Middle Voice has four principal uses:

  • Reflexive. The original meaning of the Middle Voice. For example, klæða -- to dress, gives klæðast -- to dress oneself;

  • Reciprocal. The Middle Voice ending may indicate hvor annan -- each other. For example, Þeir hittust is equivalent to Þeir hittu hvor annan -- They met (each other);

  • Passive. Hann kallast can mean the same as Hann er kallaður;

  • Intransitive. Several transitive verbs have intransitive counterparts formed using the Middle Voice, for example: kvelja/kveljast -- to torture; gleðja/gleðjast -- to gladden/rejoice; mata/matast -- to feed/eat.

• Middle Voice Verbs. Several verbs exist only in the Middle Voice. Examples include nálgast -- to approach;annast -- to take care of; heppnast -- to succeed;óttast -- to fear;vingast við -- to become freindly with;öðlast -- to obtain.