Российское общество и российская экономика перед реформами

Дворянство перед реформами. В 1858-1859 гг. в России насчитывался один миллион дворян. Около 35% из них принадлежало к личному дворянству, которому, в отличие от столбового, запрещалось без особого разрешения владеть крепостными. Наибольшее число помещиков – более 75% - состояло из малопоместного дворянства (дворяне имели менее 20 душ мужского пола), более 20% - из среднепоместного и около 3% составляло крупнопоместное дворянство.

Цифры показывают, что 98% дворян или вообще не имели крепостных, или имели их так мало, что крестьянский труд и оброк не обеспечивали им безбедного жизненного уровня.

Крестьянство перед реформами. Из всех крестьян (государственных, дворцовых и крепостных) крепостных людей насчитывалось около 23 млн. человек, которые составляли 37% населения страны. Причём, за Уралом процент крепостных не достигал и 0,1%.

Крепостные крестьяне также не представляли однородную массу. Были крестьяне которые рассчитывались с барином по большей части оброком. Такие крестьяне бродили по стране в поисках заработка, нанимались на фабрики, рудники, батрачили или даже приторговывали, выплачивая при этом подушную подать и денежный оброк. Такое происходило, в основном, в губерниях, находящихся в северной части России. Крестьяне были предоставлены сами себе и не испытывали на своём хребте «тёмную руку негодяя-барина». На кануне реформы 1861 года 67,7% помещичьих крестьян сидело на оброке, в основном в центральных губерниях.

Вторая группа крестьян – барщинные, в большинстве располагались на юге Империи, так как плодородие почвы позволяло помещикам в имениях вести земледельческое хозяйство вследствие возрастающей товарности хлеба. Таким помещикам была нужна более рабочая сила, нежели оброк³.

Экономика России накануне реформ. Как пишет идеолог декабристского движения, экономист и правовед Н.Тургенев, «доходы России были менее значительны по сравнению с доходами некоторых европейских государств; природа источников, из коих эти доходы извлекаются ещё больше их обесценивает»⁴. Он считает, что «против этого будет трудно возразить, если я скажу, что главнейшей статьей дохода является правительственная монополия на продажу водки»⁵. По словам Н.Тургенева, доход, получаемый от продажи водки постоянно возрастает и накануне реформ он достиг 130 миллионов рублей ассигнациями⁶.

Другая важная часть государственного дохода – таможни. «Против таможен нечего было бы возразить, если бы правительство ограничилось взиманием пошлин только ради приносимого ими дохода. Но, к несчастью, подобно многим другим правительствам, оно старается посредством таможенных тарифов управлять отечественной промышленностью и покровительствовать ей. Заблуждение это тем более печально, что страна юная, подобная России, не может придерживаться таможенной политики протекционизма, какую ведут, устанавливая повышенные пошлины или вовсе запрещая ввоз, страны, где промышленные предприятия за долгое поглотили громадные капиталы и где их работа дает средства к существованию значительному числу рабочих», - пишет о доходах, получаемых с таможенных пошлин Н.Тургенев⁷.

Большой доход также приносили гербовый сбор и косвенные налоги. Н.Тургенев считает, что косвенный налог хоть и такой же высокий, как во Франции, но взимается менее разумно. А других налогов, по его мнению, так же много, как и в передовых странах.

Таким образом, Россия была слаборазвитой страной по сравнению с передовыми странами Западной Европы. Государство, основным доходом которого является доход от продажи водки, чья промышленность нуждается в его защите, чтобы попросту не исчезнуть, не может быть, конкурентоспособным на мировой арене и нуждается в скорейшем реформировании экономики, армии, существующего строя. Это и показала Крымская война.