Деревья и дети
Следующее два десятилетия вплоть до самой смерти в 1943 году Сутин работает также напряженно, как и вначале своей творческой жизни. Временами у него наступают перерывы в работе, которые могли длиться до года – он исчерпывал себя, доходил в той или иной теме до предела. Однако проходило время и работа продолжалась еще более лихорадочно. Тематика его работ остается все той же – одинокие, оторванные от мира люди, скудная снедь, разорванные временем и природой пейзажи. Тональность его картин становится более холодной и глубокой. Явно доминирует черный цвет и оттенки кобальта. Полотна становятся все более и более драматичными. Наверное, сказывается время. Сутин был художником, не питавшим иллюзии на счет жизни. В тридцатых годах, когда по Европе уже расползлась коричневая чума, он, еврей- эмигрант, четко понимал что ни его самого, ни этот мир не ждет ничего хорошего.
Но вот что интересно – где то на пороге момента, когда в Европе окончательно стало ясно, что войны не избежать, в работы Сутина проникает яркий, обнадеживающий свет. В его пейзажах появляется небывалое для художника по объему небо, в портретах рождаются улыбки, сама манера становится более простой, классической, светлой.
В поздних работах Сутина можно выделить два наиболее занимавших художника тематических мотива – это мотив дерева и мотив детства.
Дерево как олицетворение самой жизни в последних пейзажах Сутина занимает центральное по композиции место. Одно из самых ярких полотен этой серии – «Дерево на ветру» 1939 года. На полотне изображен огромный, мощный черный ствол и шапка листвы, размазанная по всему пространству. Дует все тот же сутиновский ветер, гнущий ветви, заламывающий крону. Земля сгибается полукругом, небо облекается в темную мантию. Дерево вот-вот треснет, стихия соврет все покровы, переломает ствол, но…дерево сопротивляется, дерево выстоит, дерево будет жить. Эта картина – вновь картина смертельной борьбы, картина наступающей катастрофы, но теперь мы видим, как изменилась патетика Сутина. Если раньше он был зачарован катастрофой, то теперь он буквально поет те силы, которые катастрофе неподвластны. Чтобы свалить дерево не хватит ни ветра, ни урагана. Что бы уничтожить жизнь одной смерти недостаточно.
Другая известная картина этого же периода– «Возвращение из школы» 1937 года. Здесь мы видим, как художник совмещает два центральных поздних мотива. Проселочная желтая дорога отходит от небольшой посадки. По дороге идут двое детей, два черных пятна – мальчик и девочка. Они держатся за руки, держатся, чтобы не упасть под шквальным (снова!) ветром. Ветер обжигает их красные лица, ветер заламывает ветви деревьев и сминает траву. Но дети идут, идут, превозмогая стихию. Интересно, что на ранних работах Сутина, в его портретах мелких служащих, человек всегда заламывал руки, соединял правую и левую, образуя замок, закрываясь от мира. Теперь же мы видим, как соединение рук спасает человека (детей!), помогает ему выстоять в борьбе с все уничтожающей стихией.
Последние работы художника – серия портретов матерей с детьми. Они так и называются – «Материнство». Это светлые полотна, простые по композиции и теплые по колориту. Характерный пример - одноименная работа1942 года. Мать держит на коленях дитя, лицо ее задумчиво, она отрешена. Ребенок спит, раскинув руки. Может показаться, что он умер – но это не так. В картине непривычно много для Сутина белого цвета – бликов, отражений, световых пятен. Кроме того – в картине чувствуется непривычное для художника состояние покоя, покоя, который нельзя тревожить. Ребенок спит. Малейший шорох, дуновение ветерка и он проснется. И Сутин всеми силами старается этот покой сохранить.