Клён остролистный

Кто из жителей средней России не видел в лесу клена? У него крупные листья округло-угловатой формы с большими острыми выступами по краю. Осенью эти листья становятся очень яркими и красивыми - желтыми, оранжевыми, красноватыми. В это время года некоторые деревья клена имеют огненно-оранжевую листву и словно объяты пламенем. Особенно красивы такие деревья на фоне прозрачно-голубого осеннего неба. Листья клена хороши не только на деревьях, но и на земле. Некоторые из них пятнистые, что придает им особую прелесть. Трудно удержаться, чтобы не собрать букет этих великолепных произведений осенней природы. Они нисколько не менее радуют глаз, чем яркие весенние цветы. Поднимешь с земли один особенно красивый лист и уже не остановишься, пока не наберешь целый букет. Каждый собранный лист по-своему красив и не похож на другие.

Клен остролистный - ветвь с листьями

Когда листопад окончится, под деревьями клена лежит толстый рыхлый слой листьев - своеобразная лесная «перина».

Осенью клен (Acer platanoides) - украшение наших лесов и парков. Какую прелесть придает он, например, старинным паркам в окрестностях Ленинграда! А как хорош клен где-нибудь в подмосковном лесу среди темной зелени елей!

Но не всякие леса украшает это дерево. Оно предпочитает расти в широколиственных лесах, т. е. в «обществе» дуба, липы и некоторых других лиственных деревьев. Нередко клен можно видеть и в «компании» с елью в елово-широко-лиственных лесах. Роль его в лесу обычно скромная - это лишь примесь к господствующим древесным породам. Самостоятельных чистых рощ клен почти не образует: он довольствуется ролью спутника.

Интересны некоторые подробности размножения клена.

В тех лесах, где есть клен, можно видеть на почве и молодое поколение - небольшие растеньица с характерными кленовыми листьями (подрост). Маленькие деревца появились из крылатых плодиков, которые в изобилии образуются каждый год на взрослых деревьях и после созревания опадают. Кто не видел этих «крылышек»? Пока они зеленые, это - близнецы-двойняшки, торчащие в разные стороны и приросшие друг к другу. Но после созревания они «расстаются» и опадают поодиночке. Неискушенному в ботанике человеку покажется странным, что это - не семена, а плоды. Секрет прост: пара «крылышек» вырастает из пестика цветка, а все, что образуется из этой части растения, ботаники называют плодом.

А где же у клена семена? Они спрятаны внутри «крылышек», по одному в каждом из них. «Крылышко» имеет на одном конце утолщение, и именно в нем находится семя. По форме это круглая лепешечка, несколько вздутая в центре. Разломите ее и вы с удивлением увидите, что семя внутри светло-зеленого, фисташкового цвета. Этим клен отличается от очень многих растений - у них семена внутри белые или желтоватые.

Крылатые плодики клена опадают с дерева очень интересно - они быстро-быстро вращаются, как пропеллер, и плавно опускаются на землю. Скорость такого опускания небольшая, и поэтому ветер относит «крылышки» далеко в сторону от материнского дерева. И здесь природа позаботилась о том, чтобы семена лучше рассеивались. Если в лесу есть хотя бы единичные взрослые деревья клена, его молодняк видишь повсюду, часто довольно далеко от «родителей». Объясняется это тем, что клен ежегодно и обильно плодоносит, а плоды его очень летучи.

Сроки опадения плодов сильно растянуты - с поздней осени и почти до конца зимы. Так что многие «крылышки» падают уже не на землю, а на снег. В отличие от липы они способны прорастать уже в первую весну, причем это - единственно возможное время их прорастания. «Ждать» дольше они не могут - погибнут.

Эта «торопливость» иногда может сыграть с ними злую шутку. Посмотрим, например, в каком положении оказываются те «крылышки», которые опали зимой на снег где-нибудь в дубовом лесу. Весной при прорастании им приходится туго. Снег быстро сходит, и «крылышки» оказываются на поверхности лесной подстилки, которая толстым слоем покрывает почву в лесу. Подстилка быстро подсыхает, и если корешок всхода не успеет ее пробуравить и войти во влажную землю, он погибает, а с ним погибает и все молодое растение, находящееся в зачатке в семени.

Весной, вскоре после схода снега, в дубовом лесу нередко можно наблюдать массовую гибель прорастающих «крылышек» клена на подсыхающей подстилке. Лишь немногие из них дадут начало молодым растениям - те, которые начали раньше всех прорастать.

Итак, чем раньше появятся у семян корешки, тем лучше. Поэтому у клена выработалась способность к чрезвычайно раннему прорастанию. Попросите кого-нибудь назвать самое раннее проявление растительной жизни весной. Вам наверняка ответят: «Цветение мать-и-мачехи» или «Цветение орешника». Но это неверно. Раньше всего пробуждается жизнь у «крылышек» клена - они начинают прорастать, у них появляются корешки. Если стоят солнечные дни, рост корешков происходит даже... на поверхности тающего снега, при температуре около нуля! Ни у одного нашего дерева, кроме клена, этого не бывает.

Если прорастающему корешку удалось благополучно достичь влажной почвы, развитие всхода идет нормально. Начинает быстро расти стебелек, расправляются семядоли, и через некоторое время появляется уже пара настоящих листьев. Но что это за листья! Они совершенно не похожи на листья родительского растения и скорее напоминают листья березы. Маленькое растение с такими листьями никак не примешь за клен. То же мы видели у сосны, ели, липы. Деревья в самом юном возрасте часто трудно узнать - слишком они не похожи на взрослые растения.

Проросток клена остролистного. Возраст проростка несколько недель.

Все первое лето проросток клена остается только с двумя «березовыми» листьями (семядоли скоро опадают). На второй и последующие годы образуются уже настоящие «кленовые» листья.

Бёреза

Береза - самое популярное дерево в нашей стране. Ее все знают и любят. И называют обычно не иначе как красавица-березка. Она и впрямь хороша - белая, нарядная, всегда какая-то торжественная.

А как хорош березовый лес! И летом, когда белые стволы берез красиво выделяются на фоне изумрудно-зеленого пышного ковра трав. И в начале осени, когда освещенные холодным солнцем деревья выглядят огромными желтыми букетами на фоне синего чистого неба. И поздней осенью, когда желтая листва сплошь покрывает землю и оттого еще виднее нарядные черно-белые стволы. А разве не восхитителен березовый лес в самом конце зимы, в солнечный, ослепительно-яркий мартовский день? Неповторимо красивы в эту пору синие тени от стволов, которые длинными полосами ложатся на гладкую белую поверхность снега.

Вряд ли найдется такой человек, которого не трогал бы вид березовой рощи ранней весной, когда березки только-только начинают распускаться и весь лес точно одет тонким зеленоватым кружевом. Наконец, свою прелесть имеет березняк и в конце весны, когда там цветет множество ландышей с фарфорово-белыми маленькими колокольчиками душистых цветков.

Береза (Betula pendula) - дерево поистине вездесущее. Она первая из древесных пород захватывает любой свободный клочок земли - заброшенные пашни, обнаженные откосы у дорог и т. д. Это - дерево-пионер, первый поселенец на освободившихся от леса участках. Она даже ухитряется забираться на такие места, которые кажутся совершенно непригодными для растений вообще - карнизы старых каменных домов, старые кирпичные стены и т. д. Такое поведение березы объясняется двумя причинами. Во-первых, тем, что ее крохотные крылатые семена очень «подвижны» - они легко переносятся ветром и часто оказываются весьма далеко от материнского дерева. А во-вторых, береза - неприхотливая древесная порода. Она может расти почти на любых почвах - начиная от очень сухих и бедных песков и кончая низинными болотами, где избыток воды и много питательных веществ. В этом отношении она превосходит даже весьма непритязательную сосну. Но береза очень светолюбива и совершенно не выносит затенения. Поэтому в лесу ее рано или поздно вытесняют другие деревья.

Извечным врагом ее является ель. Она нередко поселяется под пологом березового леса и чувствует себя здесь превосходно. Кто не видел старого березняка с многочисленными молодыми елочками? Иногда их так много, что они образуют трудно проходимые заросли. Проходит время, молодые елочки подрастают и вытесняют березу, когда-то давшую им приют под своим пологом. На месте березняка воцаряется еловый лес. При естественном ходе событий, если нет пожаров и вмешательства человека, он никогда «добровольно» не уступит место березняку. Старые ели в лесу будут постепенно, одна за другой, отмирать, а их место займут более молодые. Березе сюда доступ закрыт.

Но вот пришел в еловый лес человек - лесоруб. Несколько часов работы - и от ельника остались одни пни. Тут-то береза и берет реванш: на вырубке быстро появляется березовый молодняк. Он подрастает и превращается в березовый лес. Но скоро под пологом берез поселяются молодые елочки и все повторяется сначала.

Таким образом, на месте срубленного ельника вырастает сначала не ельник, а березняк. Происходит, как говорят лесоводы, смена пород. Березняк в данном случае - явление временное, скоро преходящее, он довольно быстро сменяется ельником. Такие леса называют производными. А ельник, который воцаряется на участке на многие сотни и даже тысячи лет,- пример леса совсем другого, так называемого коренного.

Итак, если Вы видите в природе березовый лес, то это почти всегда - лес производный. Он поселился на месте вырубленного коренного леса, чаще всего хвойного. Нередко березняки образуются на заброшенных пашнях, пожарищах и т. д. Если Вы встречаете в хвойном лесу большую примесь березы - это значит, что лес подвергался рубке и береза внедрилась сюда недавно. Она заняла место вырубленных хвойных деревьев.

Впрочем, в природе встречаются и коренные березняки. Если Вы когда-нибудь ехали поездом от Москвы до Новосибирска, то, возможно, обращали внимание на небольшие «островки» березового леса, так называемые колки, которых много у линии железной дороги к востоку от Омска. Это - коренные западносибирские березняки.

Береза в СССР имеет исключительно широкое распространение. Площадь березовых лесов очень велика. В европейской части Союза, например в Московской и других центральных областях, березняков едва ли не больше, чем всех остальных типов леса. Эти березняки образовались на месте вырубленных коренных лесов.

Хозяйственное использование березы широко и разнообразно. Березовые дрова - жаркие, они дают много тепла и в этом отношении уступают, наверное, только дубовым. Из березы делают лыжи, мебель, разнообразные токарные изделия и т. д. Большую ценность имеют болезненные наплывы на стволах березы - капы. Эти наплывы под названием «карельской березы» широко используются для разных поделок (шкатулки, отделка мебели и т. д.). Из березы получают превосходный древесный уголь, гонят деготь. Большим спросом пользуются и березовые метлы. Береста - хорошее средство для разжигания печей и костров, когда нет под рукой бумаги или керосина. Наши предки использовали бересту как материал для письма (берестяные грамоты). Это - своеобразный «северный папирус».

А кому незнаком березовый сок? Ранней весной, если поранить ствол, эта прозрачная чуть сладковатая жидкость обильно сочится по каплям. Но такое «кровопускание» для дерева вредно. Растение истощается - оно лишается своих запасов, необходимых для образования молодых побегов и листвы (ведь сок несет питательные вещества для этих органов). Через ранку в живые ткани попадают вредные микроорганизмы, которые вызывают разнообразные заболевания дерева. Сама рана долго не заживает, покрывается розовой слизью и имеет крайне неопрятный вид. Лучше уж отказаться от удовольствия отведать березового сока и не калечить наших зеленых друзей.

Теперь об окраске ствола березы. Что же окрашивает его в белый цвет? В клетках бересты содержится особое красящее вещество - бетулин. Если Вы в черном пиджаке или пальто неосторожно прислонитесь к стволу молодой березы, на одежде появятся белые пятна, как от мела. Но в природе белый цвет имеет не только ствол березы. Так же окрашены лепестки некоторых цветков (например, ландыша, земляники, черемухи). Какая «краска» придает им белый цвет? Та же, что у березы? Как ни странно, такой краски вообще не существует. Белые лепестки состоят из совершенно прозрачных и бесцветных очень мелких клеток. Точно так же, как снег из кристалликов льда. Но между клетками есть небольшие пространства - межклетники, заполненные воздухом. Они сильно отражают свет и создают эффект белой окраски.

Иными словами, белая окраска у растений достигается, как правило, без какого-либо специального красящего вещества. Редким исключением из этого правила является; лишь 6ереста нашей березы. Она состоит из множества мертвых «пустых» клеток, плотно «спаянных» друг с другом. Оболочки клеток подверглись процессу так называемого опробковения и, как настоящая пробка, непроницаемы для воды и газов. Это - своеобразный панцирь на стволе. Но как же тогда «дышат» живые клетки ствола? Ведь для них, как для всего живого, нужен кислород. Дыхание осуществляется через особые «отдушины» в бересте - так называемые чечевички. У березы это - довольно крупные черточки, которые хорошо заметны и идут поперек ствола. В отличие от бересты, чечевички состоят из рыхлой ткани, между клетками которой имеются промежутки. Через них и проходит воздух внутрь ствола. На зиму чечевички замуровываются - промежутки между клетками заполняются особым веществом. И тогда они становятся такими же непроницаемыми для воды и газов, как сама береста. Но весной они вновь «открываются». Несколько слов о размножении березы. Ее семена созревают довольно рано - уже в начале августа. В это время они начинают опадать с деревьев. Если возле вашего окна растут березы и окно открыто, то к Вам в комнату непременно попадут эти семена - крохотные рыжеватые чешуйки. Их приносит ветер.

Семена березы, опав с дерева, способны немедленно прорастать, если условия для этого благоприятны. Но если «приземлившись», они оказываются в неподходящей среде (например, на поверхности сухой почвы), то прорастания, конечно, не происходит. Однако семена не погибают, а как бы впадают в спячку. Способность к прорастанию сохраняется у них несколько лет. Все это время они могут лежать в покоящемся, «законсервированном» состоянии где-нибудь в лесной подстилке или в самом верхнем слое лесной почвы. Дайте им подходящие условия, и они начнут прорастать. Крохотные рыжеватые чешуйки березы, которые мы называем семенами, с ботанической точки зрения плоды. Почему так? По той причине, что каждая такая чешуйка образуется из пестика чрезвычайно мелкого березового цветка.

Помимо семян береза может размножаться порослью от пня, как и многие наши лиственные деревья. После тога как взрослое дерево срублено, от пня отрастает масса молодых побегов. Со временем они сильно увеличиваются в размерах и им становится тесно. Более сильные выживают, слабые погибают. Стволиков становится все меньше и меньше. В конце концов, их остается не более 4-5 и они вырастают во взрослые деревья.

Группа берез - стволы, выросшие от пня

Березы, выросшие от пня, имеют характерную форму ствола - они похожи на сабли. Каждый ствол у основания несколько изогнут, а дальше выпрямляется и уже растет почти вертикально. Эти стволы всегда собраны пучком. Вот почему в березовых рощах мы так часто видим не одиночные деревья, а целые их «семейки» из двух-трех и даже четырех стволов.

Осина

Кому не знакомо выражение «дрожит как осиновый лист»? Листья осины действительно «дрожащие». Небольшое дуновение ветерка - и вся листва на дереве приходит в движение.

Осина (Populus tremula) - ближайший родственник тополей. Ее латинское название означает «тополь дрожащий». Что же «роднит» осину с тополями, почему они - близкие родственники? Родственными ботаники считают такие растения, у которых сходны по своему строению цветки и плоды. Как раз это мы и находим у осины и тополя. Их цветки мелкие, невзрачные, они собраны в плотные цилиндрические сережки, которые во время цветения свисают с ветвей дерева.

Посмотрим весной на осину, когда она начинает цвести. На деревьях мы увидим два рода сережек - одни ярко-красные, другие - зеленые. Первые состоят из множества мужских, тычиночных, цветков, вторые - из женских, пестичных. У цветущих тополей мы найдем то же самое.

Плоды осины и тополя также очень сходны. Это небольшие, с зерно пшеницы, длинно-овальные коробочки. При созревании коробочка растрескивается на две продольные половины и освобождает находящиеся внутри нее семена. Семя настолько мало, что едва видно простым глазом. Оно окружено множеством тончайших волосков. Высыпаясь из коробочек, семена долго летают по воздуху, как белые пушинки.

Такой же «пух» в изобилии образуют в наших городах и тополя.

Внешний вид осины своеобразен и не лишен известной привлекательности. Ствол лишь в нижней части темно-серый. Выше он часто имеет красивую серовато-зеленую окраску. Особенно хорош осиновый лес в позднюю осеннюю пору, когда на деревьях уже нет листьев. Куда ни посмотришь - всюду гладкие зеленоватые стволы.

Красива осенью и яркая нарядная листва. Листья перед опадением приобретают разнообразную окраску - от желтой до кумачово-красной. Каждый лист по цвету не похож на другой. Увидишь их на земле - и трудно удержаться, чтобы не поднять.

Осина широко распространена почти на всей территории нашей страны. Она нередко образует леса, но обычно только на тех участках, где был срублен дубовый или еловый лес. Иными словами, осинники часто имеют то же происхождение, что и березняки,- это леса вторичные, производные.

Впрочем, иногда в природе встречаются и первичные, «первобытные» осинники. Но это - редкость. Такие осинники распространены кое-где в степной зоне, например в Тамбовской области. Они имеют вид небольших лесных «островков», которые занимают округлые неглубокие понижения («блюдца») на ровной безлесной местности. Вне понижений осины нет, так как это дерево довольно влаголюбивое. Такие рощицы осины получили народное название «осиновых кустов».

Осина - дерево малоценное. Дрова из нее никуда не годятся. Ствол уже в раннем возрасте имеет внутри гниль, взрослые деревья почти все в середине гнилые. Осиновая древесина используется главным образом на спички. Из нее делают также щепу, которой в некоторых районах покрывают крыши. Интересно выглядит такая крыша. Она имеет серый цвет и издалека кажется чешуйчатой. Вблизи отдельные чешуйки красиво блестят на солнце. Подобные крыши можно видеть, например, в Ростове Ярославском, Суздале и т. д.

В более южных районах осина причиняет существенный вред лесному хозяйству. После вырубки ценного дубового леса она быстро захватывает освободившуюся площадь и уже «не пускает» туда дуб. Такое нередко случается, например, в знаменитых Тульских засеках или в известной лесостепной дубраве Теллермановской роще. Так что осина в лесном хозяйстве - иногда настоящий сорняк и с ней приходится упорно бороться.

Посмотрим поближе ветви осины. Почему так легко приходят в движение, дрожат ее листья? Вы, наверно, заметили, что при ветре листья колеблются ее беспорядочно, а почти в одной плоскости. Это объясняется тем, что длинный тонкий черешок, на конце которого находится листовая пластинка, - не цилиндрический, а плоский. Он прикреплен к ветви так, что двигаться вверх и вниз почти не может, зато очень легко изгибается вправо и влево.

Листья осины сильно варьируют по форме. У взрослого дерева они округлые. Но посмотрите на совсем молодые осинки, которые появляются в лесу и не превышают по высоте половины человеческого роста. У них листья совершенно другие - удлиненно-овальные с постепенно сходящим на нет острым концом. Они напоминают листья тополя.

Разнолистность у осины: ветвь взрослого дерева (слева) и корневой отпрыск (справа)

Глядя на растущие из земли побеги с «тополевыми» листьями, не всякий догадается, что это - молодые осинки.

Зимой тонкие веточки дерева ничем особенным не выделяются. Почки у них без «особых примет», сами веточки - тоже. Но узнать молодые ветви осины можно безошибочно, если их... слегка пожевать. Они имеют довольно сильный горький вкус и своеобразный запах.

Интересны особенности размножения осины. Семена ее очень «ненадежны» - они быстро теряют всхожесть после выпадения из плодов, уже через несколько дней. Поэтому всходы могут появиться только в том случае, если семена, покинув материнское дерево, сразу попадут на влажную почву. Именно на почву, а не на слой опавших листьев, так как через него слабенькие корешки всходов не смогут пробиться. Для появления всходов нужна обнаженная почва и достаточная влажность. А это бывает в природе далеко не всюду и не во всякое время. Поэтому молодые осинки, появившиеся из семян, встречаются не так уж часто. Их можно видеть большей частью только на заброшенных пашнях, обнаженных откосах у дорог и т. д. В лесу их, конечно, почти никогда не бывает.

Но как же размножается осина в лесу? Зайдем в какой-нибудь лес, где есть взрослые экземпляры этой древесной породы. Тут и там мы увидим молодые осинки с уже знакомыми нам «тополевыми» листьями. Высота их невелика - едва по колено человеку. Откуда же они взялись? Чтобы ответить на этот вопрос, раскопаем землю вокруг стволика какой-нибудь осинки. Обнаружится интересная подробность - растение «сидит» на довольно толстом (как карандаш или больше) корне, который простирается горизонтально и идет близ поверхности почвы. Этот корень тянется на большое расстояние как в одну, так и в другую сторону. Если не пожалеть времени и заняться раскопками корня, можно убедиться, что он начинается от взрослого дерева. Итак, молодые осинки в лесу - не что иное, как побеги, которые отрастают от корня взрослого дерева. Это так называемые корневые отпрыски.

Горизонтальный корень осины с корневым отпрыском

На одном корне может образоваться до десятка и более корневых отпрысков. Они располагаются на корне, как бусины на нитке, но, правда, отделены друг от друга значительным расстоянием. Некоторые из них «убегают» от родительского растения очень далеко - до 30-35 метров. На таком расстоянии в густом лесу материнскую осину не всегда увидишь за другими деревьями. Иногда сразу не поймешь, откуда взялся тот или другой отпрыск.

Таким образом, в лесу осина размножается почти исключительно корневыми отпрысками, т. е., как говорят ботаники, вегетативным способом. В условиях леса это значительно надежнее, чем размножение семенами.

С осиной кое-где приходится бороться - она приносит вред, заглушая более ценные деревья. Но бороться с ней трудно. Осина цепко держится за ту территорию, которую занимает. Когда срубают взрослое дерево, начинают бурно расти молодые осинки, которые «сидят» на корнях и как бы приходят на смену погибшему материнскому растению. Кроме того, появляется еще масса новых корневых отпрысков. Они захватывают довольно большую площадь, значительно превосходящую ту, которую первоначально занимало дерево. Словом, уничтожив одно взрослое дерево, мы вызываем к жизни, по крайней мере, сотню молодых осинок и увеличиваем площадь ее распространения. Следовательно, вырубка больших осин - это не способ борьбы с этой древесной породой.

Значит ли это, что с осиной никак нельзя бороться? Совсем нет! Изобретательный человек придумал, как уничтожить эго коварное и живучее дерево. Правда способ борьбы очень трудоемок. Заключается он в следующем. Со взрослого дерева осины по всей окружности ствола срезают широкое кольцо коры, т. е. живой наружной ткани, до самой древесины. В результате этого перерезаются пути, по которым от листьев идет питание к корням. Не получая необходимых для жизни веществ, корни ослабевают и постепенно отмирают. При этом погибают все корневые отпрыски. Само дерево также постепенно засыхает. Словом, снимая кольцо коры, можно сразу уничтожить и материнское дерево и его потомство.