Civilización india
A partir de las fértiles llanuras centrales de los ríos Indo y Ganges, se desarrolló la civilización India. Hacia el año 2.500 a.C, en el valle del Indo, surge una avanzada cultura de la edad de bronce con dos importantes ciudades: Mohenjo Daro y Harappa, de gran desarrollo urbanístico, dedicadas a la agroganadería y al comercio. Hacia el año 1.500 a.C. se desarrolla la invasión de los Arios, que con sus armas y caballos sometieron a la población negra nativa llamada Dravidiana, dando origen al período Védico, llamado así por los Vedas o libros religiosos de los Arios que describen los episodios de la conquista del valle del Indo. A partir del año 1.000 a.C. se desarrolla la etapa Brahmánica, en donde los Arios completan la conquista del valle del Ganges y los brahmanes (Sacerdotes) ejercieron una influencia decisiva con sus creencias y normas para organizar la sociedad. En el devenir histórico de la India ha prevalecido la multiplicidad de reinos y principados, pero hubo dos períodos de unificación durante la antigüedad, el primero bajo la dinastía de los Mauria, a partir del año 321 a.C., en donde el emperador Asoka logró conquistar casi toda la India y se impuso el Budismo como religión oficial; el segundo bajo la dinastía de los Gupta (320 a 535 d.C) en donde la India tuvo gran prosperidad económica y comercial, hubo apogeo del Budismo.
-En el ámbito político: Los reyes o príncipes no tuvieron carácter sagrado y debían actuar bajo la guía de su sacerdote y realizar con éste los sacrificios a los dioses.
-En el ámbito económico: La agricultura se sustentó principalmente en el cultivo del arroz, la alimentación fue vegetariana ya que la religión prohibía el consumo de carnes. La actividad comercial tuvo gran desarrollo, especialmente con el algodón, armas, metales y piedras preciosas.
-En el ámbito social: Los Arios impusieron el sistema de castas o grupos sociales cerrados, vitalicios y hereditarios para mantener su dominio. Los Brahmanes o sacerdotes controlaban el poder y regían la sociedad; los Chatrias eran la casta militar y propietarios de las tierras; los Vaisias eran los campesinos libres, comerciantes y artesanos; los Sudras eran los campesinos siervos de origen dravidiano; los Parias eran los expulsados de sus castas por violar las normas o ser hijos de matrimonios prohibidos.
-En el ámbito religioso: el Vedismo profesaba una multiplicidad de dioses, cultos, sacrificios complicados y formales, derivados de los Vedas. Hacia el año 1.000, los sacerdotes impusieron la doctrina llamada Brahmanismo que establecía que el universo, los dioses y los hombres están regidos por Brahma, que es un aire vivificador o fuerza desde la cual emanan los hombres, animales y plantas; los hombres vuelven a Brahma cuando mueren siempre y cuando estén purificados y para ello, el alma debe reencarnar muchas veces, ante lo cual los más impuros necesitan muchas reencarnaciones para volver a Brahma. Las castas agrupan a hombres con igual nivel de purificación, siendo los brahmanes los más puros. El Brahmanismo produjo descontento y sufrimiento social, lo que llevó al surgimiento de nuevas interpretaciones religiosas. De este modo nace el Budismo (Sidartha Gautama), como reacción al sistema religioso del Brahmanismo; éste plantea que toda la vida es sufrimiento y dolor, y esto se origina por las ambiciones de poder, riqueza y placer; al renunciar a los deseos y ambiciones se pone fin al sufrimiento. La destrucción de los deseos, se conquista con la rectitud de intenciones, lenguaje, acciones, vida, esfuerzo, pensamiento y concentración. Al ajustar la vida a esta rectitud, el hombre se libra del ciclo de las reencarnaciones y alcanza un estado de paz y felicidad llamado Nirvana.
Entre los legados culturales más destacados de la civilización indostánica destacan: La arquitectura monumental; el sánscrito o lengua india; en matemáticas los números, el valor del cero, teoría de conjuntos, bases del álgebra y trigonometría; el Yoga o gimnasia respiratoria; el Ajedrez; el papel de algodón y el Budismo.
CIVILIZACIONES DE MEDITERRÁNEO
LOS FENICIOS: Ocuparon un angosto territorio junto al mar en Asia menor, donde hoy está el Líbano.
Dedicados al comercio marítimo, fundaron una serie de ciudades independientes y factorías en las costas mediterráneas que sólo compartían una unidad cultural como ocurría con Sidón, Tiro y Cartago. Fueron intermediarios entre Oriente y Occidente con su actividad comercial náutica, su alfabeto será base del usado posteriormente por las culturas occidentales.
L
OS
HEBREOS:
El pueblo de Israel ocupa una región de 25 mil kms, atravesada por
el río Jordán que nace en Siria y termina en el Mar Muerto. Fue
llamada Tierra Prometida, Tierra de Canaán, Tierra Santa o Tierra de
Judá o Israel. Estaba compuesta por las regiones de Galilea, Samaria
y Judea. En las fértiles riberas del Jordán, los hebreos
desarrollaron la agro-ganadería. Toda la vida del pueblo Hebreo
comprende un profundo contenido religioso. Fue el único pueblo
monoteísta de la antigüedad y su Dios era adorado espiritualmente
pues no tenía representación visual, llamado Jehová o Jahvé.
Creían ser un pueblo elegido por Dios y de este pueblo nacería un
Mesías o salvador de los hombres. Su fuente histórica de carácter
sagrado es la Biblia o Testamento, compuesto por 22 libros sagrados
divididos en tres grupos: La Ley o Torá, Los Profetas y los
Hagiógrafos. Entre las festividades religiosas hebraicas destacan La
Pascua o Pesah, Pentecostés y Yon Kippur o día del Perdón.
Sintéticamente, su historia comienza hacia el 2.000 a.C cuando el
Patriarca Abraham salió de la ciudad de Ur en Caldea y llegó a la
zona de Israel. Tras luchar con algunos pueblos de la zona se
establecieron en tribus. En el s. XVIII a.C se fueron a vivir a
Egipto y terminaron esclavizados. En el s. XV a.C., Moisés los
liberó, vagaron por el desierto y Dios le entregó a Moisés en el
monte Sinaí los 10 Mandamientos, constituyéndose en legislador y
organizador del pueblo Hebreo.
Cerca del año 1.000 a.C., las tribus se unificaron creando una monarquía, destacando los reyes Saúl, David y Salomón, este último construyó el Templo de Jerusalén. Tiempo después, cayeron bajo el dominio Asirio, Babilónico, Persa, Macedónico y finalmente bajo dominio de los Romanos, los que el año 70 d.C destruyen el Templo de Jerusalén. El año 135 d.C., el emperador Adriano decretó la diáspora judía y el Estado de Israel dejó de existir. Sus máximos legados a la posteridad son su religión, puesto que de ella surgió el Cristianismo, profesado por pueblos occidentales y la Biblia, que contiene los fundamentos de su fe, siendo el texto más leído del mundo.
CIVILIZACIÓN CRETENSE
-Se desarrolló hacia el año 2.000 a. C en la isla de Creta, al sur del mar Egeo.
-También llamada civilización minoica.
-Prosperó gracias al comercio marítimo con los pueblos mediterráneos (vid: aceite y vino, vasos finos de cerámica, tejidos y utensilios de bronce)
-Los palacios fueron el centro de esta civilización. Eran sede de gobierno y centros económicos.
-La necesidad de registrar los productos, los llevó a la creación de un tipo de escritura conocida como “lineal A” aún no descifrada.
CIVILIZACIÓN MICÉNICA
-Ubicados en la península de los Balcanes, surgieron hacia el año 1.600 a. C
-Conformación de reinos con centro en una ciudad. Las principales fueron: Argos, Pilos, Tirinto, Micenas, de donde deriva el nombre de civilización micénica.
Los micénicos eran diestros guerreros y conquistaron Creta hacia el año 1450 a. C, adoptando muchos de sus elementos culturales.