3.3.1. Латинские гласные

Латинский язык обладает, так же как и греческий системой гласных фонем, их система подразделяется на монофтонги и дифтонги, притом обе подсистемы имеют как долгие, так и краткие варианты.

3.3.2. Долгота и краткость в латинском языке

Каждый латинский слог обладает так называемым количеством, т. е. долготой или краткостью. Отношение длительности долгого слога к длительности краткого было (как и для гласных звуков) равно 2:1. Слог, содержащий долгий гласный или дифтонг, является долгим¹³: lu-na луна, cae -lum небо. Слог, содержащий краткий гласный, является долгим¹⁴ если это слог закрытый: scan -de -re выходить. Слог, содержащий краткий гласный, является кратким, если это слог открытый: l е-о лев.

Примечание: Противопоставляя долготе «по природе» долготу «по положению», древние грамматики понимали последнюю как долготу «по установлению», т. е. «условную», «не имеющую оснований в самой при­роде вещей». В дальнейшем этот термин был переосмыслен, и под долго­ той по положению стали понимать долготу слога, содержащего краткий гласный, возникающую вследствие положения этого гласного перед группой из двух или нескольких согласных [Нидерман М. Историческая фонетика латинского языка. М. :Издательство иностранной литературы, 1949.с.78]. Учитывая сказанное выше о слогоразделе, легко понять, что такая группа действительно всегда на стыке закрытого слога с последующим слогом. Обратная же зави­симость не всегда имеет место, ибо группа muta cum liquida, находясь между гласными, в обычных условиях речи следовала за слогоразделом и таким образом оставляла предшествующий слог открытым.

Однако в стихотворной речи в этом случае допускалось и произно­шение со слогоразделом между двумя составными элементами группы muta cum liquida; таким образом, в содержащей эту группу последова­тельности двух слогов предшествующий слог оказывался закрытым, т.е. долгим по положению.

Следует добавить, что представление древних грамматиков об ус­ловном характере долготы по положению было ошибочно: слог долгий по положению, как и слог долгий по природе, в ритмическом отноше­нии был действительно эквивалентен двум кратким слогам. Звуку между гласными всегда имел характер двойного согласного и, следовательно, создавал долготу по положению: maior (читай: maj-jor) и т. п. (перед гласным i этот звук в письме иногда не изображался). Звук qu, являясь одиночным согласным, не создавал долготы по по­ложению.

3.3.3. Монофтонги в латинском языке

В латинском алфавите приведены буквы, обозначающие монофтонги¹⁵ . Изначально их было двенадцать, но впоследствии оста­лось шесть: а, е, i, о, у, u. Краткость или долготу монофтонга можно определить следующим образом:

В словах, содержащих более одного слога, любой гласный в закрытом конечном слоге сокращается до краткого перед любым конеч­ным согласным, кроме s. В односложных словах это происходит только перед m и t;

Краток, как правило, гласный перед гласным или h .В настоящее время количество гласного при чтении не воспроизво­дится.